Князю Балахнину не выгодно усиление Меншиковых ни в каком аспекте. А десятки одаренных в имперском клане – это гвоздь в крышку гроба всем амбициям Алексея Изотовича. Но самое страшное, что могла представить Тамара – и отец, и император заставят Никиту взять в жены еще несколько девушек из клана. Сила волхва – это мощное оружие, а любовь – всего лишь придаток к могуществу. Кто запрещает ведущей жене любить мужа? Люби, ради всех богов. Но клан должен иметь качественную защиту в лице новых бойцов. А их могут дать только те женщины, которые по евгенической программе способны к рождению сильных магов.
– Может, тебя отправить на некоторое время к бабушке Агате? – задумчиво спросила Надежда Игнатьевна, когда вдвоем со старшей дочерью обсуждали главную и сопутствующие проблемы. – В Вологде тебе будет неуютно, я же знаю. И опасно. Если Городецкий уже знает о твоем положении, то может не сдержаться на какую-нибудь пакость. Нет, я не могу позволить рисковать ребенком. Вот у бабушки – в самый раз. Поедешь?
– С кем? – сонно пробурчала Тамара, устроившись на плече матери. – С Катькой? А кто будет за мной смотреть? Ты все равно не отпустишь нас одних. Охрана, сопровождение, суета…
– Вместе поедем, – решила княгиня. – Втроем. И охрана. Отец пусть разбирается со своими маньчжурами, а мы до возвращения мужчин тихонько на море позагораем. Как тебе идея?
– А Цулукидзе?
– Я могу перенести консультацию в имение Суворовых, – погладила мягкие вьющиеся волосы дочери Надежда Игнатьевна. – Чем дальше от столицы – тем спокойнее. Примем клятву у профессора для гарантии.
Именно тогда и решили ехать на своей машине в сопровождении двух внедорожников с гвардейской охраной из десяти человек и одного волхва – ученика Валентина. Майор Марченко самолично подбирал людей и давал жесткий инструктаж. Главным назначил Шубина. Парню надо расти. Пусть почувствует ответственность. Отъезд назначили на раннее утро воскресенья.
Тамара еще раз посмотрела на себя и вздохнула. Вещи упакованы в большом чемодане на колесиках. Сегодня вечером заедет машина и отвезет во дворец, откуда завтра отчалят в Курляндию. И в самом деле – может, удастся отвлечься?
Рука сама сдернула с тумбочки телефон и отыскала номер Никиты. Ожидаемо потянулись протяжные гудки, потом раздался щелчок и милый женский голосок ответил, что абонент недоступен и просит оставить звуковое сообщение.
Ничего она оставлять не будет. Никита в любом случае первым позвонит, когда закончатся полевые испытания. Просто не хочет, чтобы ему мешали, вот и вырубил свой мобильный.
Почему же картинки сна до сих пор настолько ярки и не забываются? Все так реалистично: милые мордашки детей, их жесты, поведение, речь. Миша и Полина, хм. Причем оба ребенка одногодки. Тамара знала, почему: двойняшки. Ладно, с именем сына понятно: в честь деда императора Михаила. А Полина? Почему именно так, а не иначе? Были ли в роду Меншиковых или Назаровых женщины с таким именем? У Суворовых однозначно ни одной Полины не было. Хотя… Сон – это же не инструкция по применению; всего лишь сигнал из будущего, продолжающего терзать Тамару своими видениями.
Не в силах больше испытывать душевное напряжение, она позвонила отцу. К ее облегчению, Константин Михайлович ответил очень быстро. Голос у него был энергичным, бодрым. Ну, да… На Дальнем Востоке уже далеко не утро.
– Привет, дочка! А я сижу тут в кабинете, посматриваю на телефон, гипнотизирую его. И раз – звонок! Как дела, родная?
– У нас все нормально, – ответила Тамара, забравшись с ногами в постель. – В Петербурге жара. Волхвов-погодников сильно ругают, что не могут дожди пригнать к городу.
– Хо-хо! Погодники – люди подневольные. У них строгая система для искусственного вмешательства в климатические аномалии. Там не пошутишь.