Сравнение с гнилью в бревне мне было ближе чем всё остальное. Я за свою карьеру столько гнилых конструкций повидал, что мог бы защитить диссертацию по патологии древесины. И да, принцип один: чем раньше обнаружишь проблему, тем проще починить.
— А вы сами-то, — спросил я осторожно, — почему свою проблему не решили?
Микула усмехнулся. Горько, как человек, которому задали вопрос, ответ на который он знает наизусть.
— Да влюблена она в меня была, оказывается, — сказал он, засунув большие пальцы за пояс. — А я за другую посватался. За Марфу, царствие ей небесное. А на ведьму даже не смотрел, ровно пустое место для меня была. — Он помолчал и добавил тише. — Вот и всё. Обида у неё на всю жизнь. А у меня больные колени на всю жизнь. Квиты, стало быть.
— Понял. Спасибо за совет, — озадаченно сказал я.
Микула кивнул, принимая благодарность, потом его взгляд стал деловым, и он спросил другим тоном:
— Чё там Древомир? Слышал, захворал сильно.
— Вроде на поправку идёт, — ответил я.
Микула нахмурился, пожевал ус и кивнул.
— Ну и ладненько. Древомир мужик крепкий, выкарабкается. А ты за ним присматривай, парень. Толковый он мастер, таких поискать ещё. — Староста развернулся, сделал пару шагов и обернулся через плечо. — И это, Ярик. Не тяни ты с ведьмой-то. Я серьёзно.
Микула поправил пояс и зашагал прочь. Шел он слегка припадая на правую ногу. На ту самую, с проклятой подковой на колене.
Я посмотрел на тыльную сторону левой ладони, туда, где между большим и указательным пальцем чернела метка. Перевёрнутая подкова, рожками вниз. Проклятие неудачи и невезения, повисшее на мне тяжелее любого долга.
Выходит что к списку неотложных дел добавилась ещё одна строчка. Найти ведьму и каким-то образом снять проклятие. Задачка, прямо скажем, нетривиальная, потому что я понятия не имел, где эта ведьма обитает, чего от меня хочет и насколько она вообще склонна к переговорам.
Но одно я знал точно. Гниль в бревне сама не проходит. Если её не вырезать, она сожрёт всю конструкцию, и однажды крыша обрушится прямо на голову. А я уже падал с крыши однажды и повторять этот опыт категорически не хотел.
Я надел перчатки, и направился к дому Древомира. Нужно было взять вилы на всякий случай и ведро в которое я буду собирать мох и прочие декорации для новой столешницы. Взяв всё необходимое я нос к носу столкнулся с Петрухой когда выходил за ворота. Он шел с холщовым мешком через плечо и широко улыбался.
— Чего такой довольный? — Спросил я насторожившись.
С виду Петруха выглядел нормальным парнем, а вот когда улыбался, становился вылитым сельским дурачком.
— Да я деду сказал что ты нанял меня на работу. Хе-хе. Старый не поверил. Говорит ежели домой хоть серебруху принесу, то он пойдёт к Анфискиным родичам и свадебку нам организует.
— И как тебе Анфиска?
— Во! — Он выставил руки вперёд пытаясь показать огромные груди его избранницы.
— Вижу ты доволен. — Улыбнулся я.
— Ещё как! Ты чё? У неё батя рыбак. Таких рыбёх таскает, что все рты разивают от изумленья! В когда завялит рыбёху, мммм. — При этих словах он зажмурился и сглотнул слюну.
— Понятно. Тебя не столько сманила Анфиска, сколько возможность пожрать за чужой счёт. — Усмехнулся я.
— Одно другому не мешает. — Добродушно улыбнулся Петруха и мы зашагали в сторону леса.
Рядом с этим детиной я выглядел как обломок карандаша поставленный напротив бейсбольной биты.
— Слышь, Ярый, — сказал Петруха, когда мы миновали ворота и вышли на лесную тропу, — а ты реально сам слизняка завалил?
— Было дело. А ты что сомневаешься?
— Да, не. Я так то верю. Просто… — Он замялся и тише добавил. — Не страшно было?
— Конечно страшно. Только был выбор, сидеть на жопе ровно и дать Древомиру умереть или сунуть голову? Я выбрал второе. Думаю ты бы сделал такой же выбор если бы твой дед помирал.
Петруха кивнул, помолчал немного и сказал:
— Знаешь, Ярый, ты какой-то другой стал. Раньше ты был… ну, не в обиду… как размазня. А сейчас вроде как нормальный мужик. Чудно как-то.
— Люди меняются, — ответил я, глядя на тёмную стену леса впереди. — Иногда даже к лучшему.
Лес принял нас в свои прохладные объятия. Тощего больного подмастерья и здоровенного рыжего увальня с мешком. Смотря на деревья я знал что легко не будет, впрочем когда было легко?
От автора:
Уважаемые читатели, если вам нравится книга, прошу поддержать её. Для этого нужно перейти на страницу книги (или по ссылке https://author.today/work/555291) после чего нажать на сердечко немного выше аннотации. Ваша поддержка помогает мне писать больше, интереснее и чаще.