— И потом мы эту штуку заливаем в форму, — продолжал Петруха размахивая здоровой рукой. — Она застывает и получается вот это.
Он ткнул в столешницу.
— Ну веди. Покажешь мне бочку, с вашей коровой. — С угрозой в голосе произнёс Древомир.
Петруха нервно сглотнул и повёл мастера к хибаре Ярого. Дверь была не заперта, они прошли внутрь, Петруха откинул рогожу и показал дубовый бочонок, обмазанный глиной. Из бочки доносилось едва слышное бульканье.
— Слизень, — повторил Древомир и тяжело вздохнул. — В бочке.
— Ага, — подтвердил Петруха. — Спокойный такой, если не дразнить. Ярый его бурьяном кормит. А ещё костями с могильника. Кости вроде как питательнее и слизняк быстрее сил набирается.
Повисла тишина. Древомир обдумывал услышанное и это ему ох как не нравилось.
— Ладно. Это я понял. Где Ярик? — Стальным тоном прохрипел Древомир.
— Так это… Ушел ещё вчера. К ведьме. Снять проклятье и всё такое. Переживаю за него. Долго нет его.
— Надеюсь его сожрали волки, ведь если это не так, то я этому поганцу голову проломлю.
Древомир посмотрел на Петруху, потом на бочку, убрал стамеску за пояс, а после ухватил Петруху за ухо и дёрнул на себя, так что тот нехотя приблизился.
— Выместайся отсюда, чтоб я тебя больше не видел. И если хоть одна живая душа узнает про слизня… — Древомир угрожающе замолчал.
— Вы проломите мне голову. — Корчась от боли закончил фразу Петруха.
— Именно так. — Рыкнул Древомир, толкнув Петруху к выходу.
Петруха поспешил удалиться, но не успел, костыль Древомира ударил его промеж лопаток, прибавив скорости незадачливому подмастерью.
С трудом продрав глаза я увидел потемневший от времени потолок. Паутина по углам и аромат трав и свежей сосновой доски. Снилось мне что я умер. Да не просто умер, а ещё и ослеп перед смертью. Жутковатый сон если честно. Стоп! А сон ли это?
Я лежал и смотрел на потолок. Живой. С бьющимся сердцем и ноющими от боли мышцами. Да, я определённо жив. А всё что я принял за сон, на самом деле произошло со мной?
В правом верхнем углу зрения мигало сообщение. Я моргнул, фокусируя взгляд на полупрозрачных строчках и расплылся в довольной улыбке.
СОСТОЯНИЕ ЗДОРОВЬЯ: УДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНОЕ
Профессиональные заболевания:
— отсутствуют
Прочие недуги:
— Истощение (дефицит массы тела 9 %)
ТЕКУЩЕЕ СОСТОЯНИЕ:
— Множественные ссадины, порезы и ушибы
Я прочитал текст дважды. Потом ещё раз. Профессиональные заболевания: отсутствуют. Хронический пылевой бронхит и экзема попросту исчезли. Но больше всего радовало то что «прогнозируемый срок жизни» тоже растворился. А значит нет предопределённого времени которое я проживу!
Я сделал глубокий вдох полной грудью. Воздух вошёл в лёгкие свободно, без хрипов, без свиста и бульканья. Выдохнул и снова вдохнул. Тишина в груди. Блаженная, невозможная тишина. Кашель исчез вместе с бронхитом!
Радость захлестнула меня с головой! Я зажмурился и улыбнулся так широко, что заболели щёки. Я живой, здоровый, без бронхита, без таймера, без проклятия!
Стоп. Без проклятия?
Последнее что я помнил: стол, кашель, кровь на досках и таймер дошедший до нуля, а после меня окутала темнота.
Неужели ведьма сняла проклятие в последнюю секунду и это спасло мне жизнь? Если так, то зачем она это сделала? Я ведь не выполнил условия уговора. Стол собран, но не отшлифован, добрая половина мебели залита кровью. Лавки не сделаны. Окна не починены…
— Очнулся? — раздался голос Пелагеи.
Я повернул голову и увидел ведьма сидящую на краю печи. Она перебирала сушёные травы, раскладывая их по глиняным мискам.
— Мастер-ломастер, ты мне стол испоганил. Залил кровью всю столешницу. Придётся переделывать, ведь пятна уже не отмыть.
Её голос был ворчливым, но без злобным. Скорее она возмущалась ради галочки.
— Я… — начал я и осёкся, осознав что лежу на кровати которую совсем недавно собирал.
А сколько я вообще провалялся без сознания? Я рывком сел на край кровати, от чего голова тут же закружилась. Стены поплыли, пол качнулся, а ноги коснулись новых досок, которые тоже стелил я. Забавно, но доски стали идеально ровными, будто ведьма и с ними провернула корешковый фокус.
Я попытался встать, но ноги подломились как гнилые подпорки. Колени разъехались и я рухнул на пол отчего доски загудели под моим весом.
Вздохнув ведьма подошла ко мне и протянула глиняную кружку. Пар вился над горячим настоем распространяя по округе незнакомый мне запах. Горький, терпкий, с нотой чего-то сладковатого.