— Если не поймаем лошадь, то у тебя ещё будет такая возможность. — выдохнул я рывком поставив Петруху на ноги. — Беги к телеге, а я за кобылой.
Так и поступили. Петруха побежал вытаскивать телегу из колеи, а я подобрал разбойничий кинжал, осмотрел его и вышвырнул его в кусты. Ржавая железяка из паршивой стали, да ещё и с зазубринами. Такая мне и даром не нужна. Увидев следы, я рванул за лошадью, которая ломанулась в лес, но поводья запутались в буреломе и она застряла. Схватил лошадь под уздцы я погладил её по морде.
— Тихо моя хорошая. Тихо. Всё позади.
Лошадь фыркнула пытаясь встать на дыбы, но я её удержал. Распутал поводья и повёл её обратно. Петруха шустро запряг лошадку, мы запрыгнули в телегу и помчались прочь по разбитой дороге.
Петруха утёр грязь с лица рукавом разодранной рубахи и посмотрел на покойника с вилами в груди мимо которого мы проезжал.
— Я его вилами угостил когда он на меня с ножом полез, — пояснил Петруха, потирая ушибленный кулак.
— Правильно сделал. Лучше он чем ты. — Сказал я и передал Петрухе бумажку.
— Эт чё? — Нахмурился он разворачивая её.
— Это заказ. — Коротко бросил я.
— Ярый, так это, у меня с грамотой плохо. Чё там написано то? — Спросил Петруха.
— Написано там Петя, что если встретят нас на дороге то должны ограбить, а если будем сопротивляться, то и убить.
— Охренеть! А чё нас то? Мы ж не купцы какие. Что с нас взять то?
— Ты прав. Взять с нас нечего. Но тут дело не в грабеже, а скорее в том что мы старосте стали поперёк горла.
— Да иди ты. Это староста нас заказал что ли? — Удивлённо выдохнул Петруха.
— Готов спорить что так оно и есть.
— Вот же пень старый! Когда он уже в землю ляжет? Достал жизнь всем портить. — Зло буркнул Петруха зажимая рану в груди.
Я резко натянул поводья остановив лошадь.
— Ты чё?
— Нужно забрать с собой нашего нового приятеля. — Бросил я беря верёвку из телеги и побежал быстрым шагом к разбойнику валяющемуся без сознания.
Я связал его по рукам и ногам, а после поднатужившись закинул его на плечо и отнёс в телегу.
— Зачем он нам? — Удивился Петруха. — Пусть бы и дальше валялся в грязи.
— Нет Петя. На лесопилке гарнизон стоит, — пояснил я. — Скорее всего за поимку разбойника нам награду дадут. А если и не дадут, то и плевать. Пусть просто этого отщепенца на каторгу отправят. Всяко на дороге станет безопаснее.
— Ладно, убедил, — кивнул Петруха.
Я запрыгнул в телегу и устроился на борту поудобнее свесив ноги. Рядом со мной закряхтел связанный разбойник, от которого несло потом, кислой одеждой и застарелым перегаром. Рябой начал приходить в себя, зашевелился и замычал, и я пнул его сапогом в бок, чтобы напомнить о текущем положении дел.
— Лежи тихо, а то добавлю.
— Вы чё суки? Развяжите живо! А то мы вас на ремни порежем! — Возмутился Рябой и тут же получил новый пинок по рёбрам.
— Кто эти мы? Двое мертвы, четверо по лесам шарятся. А ты в плену. Лучше помалкивай, а то отправим следом за двумя покойниками. Навестишь праотцов, а они тебе лещей накидают за паршивое поведение. — Сказал я и тяжело вздохнул почувствовав кровь главаря засохшую на моей руке.
Левая рука инстинктивно начала царапать кровавую корку пытаясь очистить правую руку от следов убийства, а на сердце стало отвратно тяжело. Проклятье. Вот и случилось то, чего я не хотел. Как говорили философы, если убить убийцу, то убийц не станет меньше, ведь ты всего лишь займёшь его место, как-то так.
Лошадь тащила телегу уверенным размеренным шагом, не сбиваясь с ритма и не останавливаясь на передышку. Дорога петляла через холмы и перелески, и с каждым поворотом лес менялся. Берёзы и осины уступили место соснам и елям, воздух стал суше и холоднее, а под колёсами захрустел гравий, перемешанный с сосновой хвоей.
Где-то в стороне журчал ручей, и его бормотание успокаивало нервы, натянутые как тросы подъёмного крана после того балагана что мы пережили на дороге. Я сидел в телеге и думал о разбойнике, которого убил в лесу. Мёртвый, с проломленным затылком, он сейчас лежит на мху среди поваленных деревьев, и его товарищи найдут тело, когда вернутся по собственным следам.
Первый человек, которого я убил за обе свои жизни. На стройке за сорок пять лет работы я видел достаточно смертей, падения с высоты, обрушения перекрытий, удары током, но ни одну из них я не причинил собственными руками. А здесь ударил кастетом по затылку и проломил череп, как ломают гнилой брус ударом кувалды.
Жалости к разбойнику я не испытывал, и этот факт беспокоил меня больше самого убийства. Мужик грабил людей на дороге, да и убивал тоже. Но лёгкость с которой я это сделал, вот что тревожило. Одно движение руки и человека нет. Сила которую заполучил я, нужно научиться контролировать. Иначе через пару лед за мной протянется длинная дорожка из трупов.