Благодаря узлам сформированным по всему телу, я без особого труда вгонял лопату в мёрзлую землю и выворачивал огромные пласты беспокоясь лишь о том чтобы черенок не сломался. Забавляло ещё то, что каждый бросок грунта давался легко, будто я перекидывал не тяжёлую глину с камнями, а рыхлый торф из садового мешка.
Древомир без дела тоже не сидел. Нашел сухостой, это деревья такие, умершие и давно высохшие. Раскачал их и повалил, после чего принялся обтёсывать их формируя заготовки для каркаса. Благо сухостоя, вокруг было навалом.
Мастер работал неторопливо, каждым ударом снимал ровный слой древесины, а щепа летела в стороны заполняя лес мерным постукиванием.
К полудню первого дня мы выкопали котлован на половину глубины. Я спрыгнул вниз и проверил стенки, простучав их обухом топора. Суглинок был плотный, однородный, без крупных камней и корней, и стенки котлована стояли ровно, без осыпей, что для глинистого грунта было удачей. Обычно на песчаных почвах стенки обваливаются быстрее, чем прораб успевает выругаться.
Мы перекусили на краю котлована, блинами приготовленными Анфиской и хлебом с салом. Запили это дело ледяной водой из ручья, а после вернулись к работе.
До конца дня удалось углубить котлован до полутора метров. Стенки я подровнял лопатой, срезая выступы и заглаживая углы, а на дне утрамбовал глину, пока она не стала твёрдой, как бетонная стяжка. По углам котлована вырубил гнёзда для угловых столбов, глубокие и ровные, чтобы каркас встал намертво и не сдвинулся ни на миллиметр.
Тем временем Древомир заготовил два десятка брёвен-стоек из сухих сосен. Каждое бревно было ошкурено и затёсано на конус с нижнего конца, чтобы плотнее входить в гнездо.
К вечеру первого дня каркас стен стоял в котловане, обвязанный поверху продольными лежнями, стянутыми в шип и закреплёнными нагелями. Четыре угловых столба, по три промежуточных вдоль длинных стен и по два вдоль коротких, образовали жёсткую пространственную конструкцию, способную выдержать вес перекрытия, засыпки и снеговой нагрузки.
В деревню вернулись уже ночью. Разошлись по домам и спали без задних ног. А на утро снова отправились в лес.
Стены будущей мастерской обшили горбылём, нарезанным из сухостоя и подогнанным так плотно, что между досками не пролезло бы лезвие ножа. Снаружи обмазали глиной, замешанной на воде из ручья и армированной сухой травой и мхом.
Глина легла на доски ровным слоем, закрывая все щели и неровности. Внутренние стенки котлована тоже промазали глиной для гидроизоляции, чтобы грунтовые воды не просочились внутрь по весне.
Перекрытие собрали из семи брёвен, уложенных поперёк котлована на продольные лежни. Брёвна были калиброваны по диаметру, ошкурены и подогнаны друг к другу без зазора. Поверх брёвен настелили слой бересты, содранной с сухих берёз, для пароизоляции. На бересту уложили полуметровый слой глины, перемешанной с мхом, а сверху засыпали землёй и обложили дёрном, снятым при копке котлована.
Вход я устроил с южной стороны, в виде наклонного спуска с деревянными ступенями, вырубленными из цельных чурбаков и вкопанными в грунт. Дверь сколотили из трёх дубовых досок на шпонках, навесили на берёзовые петли и подогнали к косяку так плотно, что сквозняк внутрь не пробивался даже при сильном ветре.
Внутри землянка было просторнее, чем казалось снаружи. В высоту места достаточно, чтобы и я, и Петруха могли стоять в полный рост в вытянутыми вверх руками.
Земляной пол я утрамбовал до каменной плотности и покрыл слоем сухой хвои для тепла. В дальнем углу соорудили очаг из речных камней с дымоходом, выведенным через крышу, и когда Древомир разжёг в нём первый огонь, землянка наполнилась сухим теплом, а дым послушно потянулся в трубу, не задерживаясь внутри.
— Неплохо, — Древомир обошёл помещение, простукивая стены палкой и прислушиваясь к звуку. — Стены подсохнут и вообще будет красота. Хотя темновато. Нужно либо окошко, либо лучин понатыкать.
— Эта мастерская временное решение. Возведём полноценную когда продадим Кирьяну пару партий мебели. А пока поработаем с лучинами и светом от очага.
— Может так и оставим? Если будем сидеть под землёй, то так нас хоть леший не найдёт. — Петруха огляделся так, будто забрался в медвежью берлогу и не был уверен, что хозяин не вернётся.
— Не переживай, всё будет хорошо. — Сказал я хлопнув Петруху по плечу. — Ладно, на сегодня хватит. Завтра перевезём пресс и начнём работать.
Обратный путь прошёл без происшествий. В деревню мы вернулись к закату, усталые, перемазанные глиной и пропахшие сосновой смолой. Петруха откланялся у калитки Григорьева двора и поковылял к жене, волоча за собой вилы и бормоча что-то про горячую похлёбку и тёплую постель. Древомир бодро зашагал к дому шепча себе под нос «Как там мой дубок? Надо бы полить».