— А чего нет-то? — я пожал плечами, и по толпе прокатился выдох облегчения. — Возьму всех. Работы невпроворот, рук не хватает. Условия прежние: плата каждый день, обед за мой счёт. Главное трудитесь на славу и тогда все будут довольны.
Мужики заулыбались, бабы зашептались, а Лука спросил:
— Я тогда всех в мастерскую поведу?
— Да, веди. Мужиков на лесоповал поставишь, женщин на обжиг досок. А там посмотрим.
Лука кивнул и повёл толпу за собой. Не слабое пополнение, считай удвоил штат сотрудников за одно утро. Хотя, почему за одно? Для того чтобы подобное стало реальностью я множество раз рисковал жизнью и лишился двух пальцев. Можно сказать что подобное доверие выстрадано мною.
Вернувшись в дом я застал Древомира на кухне. Мастер сидел за столом, хлебал подгоревшую стряпню Златы. Дед морщился, но ел, потому что голод сильнее кулинарных претензий. Я присел напротив, зачерпнул себе из котелка и без предисловий перешёл к делу.
— Дед, у нас пополнение. Четырнадцать человек только что нанял.
— Видел. — Ответил Древомир зачерпнув новую ложку.
— А раз видел, то думаю уже понимаешь что нам нужно ещё три пресса собрать.
Древомир поперхнулся кашей и закашлялся, стуча себя кулаком в грудь. Откашлявшись, он уставился на меня и побагровел.
— Ты чё, окаянный⁈ — рявкнул он так, что за стенкой что-то звякнуло. — На кой-чёрт нам ещё три⁈ У нас и так три стоят! Мы с ними не успеваем управляться., а тебе ещё три нужно? На кой-чёрт? Слизней столько во всём лесу нету, ты ж уже и так по два, а то и три штуки в куб пихаешь!
— Мы не успевали потому что рабочих не было. Теперь их с избытком, а насчёт слизней и вовсе не переживай. В округе их валом.
Древомир набрал воздуху для очередной тирады, но тут заскрипели ступеньки и в горницу спустилась Пелагея. Ведьма была в ночной рубахе, с растрёпанными седыми волосами и суровым выражением лица.
— Чё разорался, чёрт старый? — проскрежетала она, буравя Древомира серыми глазами.
Древомир мгновенно осёкся. Багровое лицо его разгладилось, и мастер расплылся в такой радостной улыбке, что у меня челюсть отвисла. Ворчливый старик, который минуту назад орал на весь дом, увидев ведьму тут же позабыл про всё на свете.
— Всё-всё, молчу, — замахал он руками улыбаясь как умственно отсталый. — Ярый, я понял, пять прессов сделаю, не переживай.
— Три, — поправил я. — Нужно три штуки.
— Ага, три, шесть, без разницы, — Древомир отмахнулся от меня и добавил, — топай. Тыж староста, поди дел навалом. Чего тут прохлаждаешься?
— Ага. Так и поступлю. А ты смотри старый, детей не настрогай пока меня не будет. — Усмехнулся я выходя на мороз.
Древомир замахнулся ложкой собираясь швырнуть её, а после покачал головой и пробурчал что-то неразборчивое.
Морозный воздух пощипывал лицо, а я смотрел на Яриловку и понимал что с заказов полученных от Кирьяна смогу прокормить втрое больше ртов чем есть в деревне. А если шесть прессов заработают на полную мощность, то объёмы производства вырастут вдвое. Тогда мы и ассортимент сможем расширить и продажи нарастить. Глядишь через пару лет Яриловка разрастётся до города.
Я сошёл с крыльца и зашагал по улице, на ходу составляя список дел на сегодня. Список получался длинным, но впервые за долгое время ни один из его пунктов не включал слова «если хочу выжить то…». От этого на душе было до странного легко.
Благо что в списке было одно дело, которое не терпело отлагательств. Более того, без его выполнения, производство столов банально будет невозможно или как минимум сильно осложнится.
Я свернул за угол моего нового дома, вышел за ворота Яриловки и перешёл с шага на лёгкий бег. Стражники на вышках проводили меня удивлёнными взглядами, но окликать не стали. Староста бежит куда-то, значит так надо.
На второй минуте я прибавил скорости. Деревья вдоль дороги замелькали быстрее, снежная каша под сапогами разлеталась в стороны, а ветер ударил в лицо колючей ледяной крупой.
Я летел по зимней дороге и широко улыбался, потому что тело работало отлично. Никакой боли, никаких хрустов в суставах, только скорость, сила и небольшой дискомфорт в левой руке, всё же раны от утраченных пальцев ещё не зажили.
Пятнадцать вёрст я преодолел за час с небольшим, что для человека бегущего по заснеженной дороге с колеями и ухабами было просто занебесным результатом.
Лесопилку я увидел издали по столбам дыма из сушильных камер и услышал по визгу пилы, доносившемуся из бревенчатого сарая. Штабеля брёвен с прокладками для вентиляции, навесы с готовыми досками, рассортированными по породам. Пахло свежей древесиной и сосновой смолой.