– Я представляю, как трудно было этим царям, какая ответственность за страну.
– Да, но и ошибок они и народ тогда совершили немало, – задумавшись, сказал он и продолжил. – Статую Молоха делали из бронзы, и ребёнок скатывался по его рукам в печь. Жертвоприношение происходило ночью. Народ стоял вокруг, люди, игравшие на флейтах и барабанах, производили оглушающий шум, чтобы заглушить плач младенцев, а остальные сопровождали церемонию топаньем и воплями.
– Очень напоминает оркестр в Освенциме, – заметила Женя.
– Нацисты хорошо знали историю и Священное писание и наверняка воспользовались этой находкой, – сказал Яков.
– Ты замечательно всё рассказал, Яша. Но хватит о грустном, вернёмся в наш весёлый век. А вот и наш заказ.
Девушка с большим подносом поставила на стол огромные блюда, и они с аппетитом принялись за еду.
Выпив кофе и расплатившись, они вышли на улицу и поднялись на пешеходный мост, охватывающий дорогу под ним узкой железобетонной дугой.
– Я как-то проходил здесь и обратил внимание, что отсюда хорошо просматриваются стены Старого города, Сионская гора, долина Гинном и квартал Ямин Моше.
– Вау, какой великолепный вид! – восторженно произнесла Женя. – Если бы я была экскурсоводом, водила бы всех сюда.
Яков невольно залюбовался ею, его взволновала её искренняя жизнерадостность и естественность, и он почувствовал, что стоит на пороге новой неведомой ему прежде влюблённости.
– Ты славная девушка, Женя. Если бы я не нёс в себе груз прошлых ошибок и разочарований, а был наивным юношей лет восемнадцати, я бы втрескался в тебя по уши.
– А вот об этом подробней, – усмехнулась она, положив руки ему на плечи и взглянув в глаза.
Он притянул её к себе и поцеловал в губы, дрожавшие от охватившей её горячей волны. Она сразу же ответила ему страстным порывом.
– Яшенька, мои вчера уехали в гостиницу на Мёртвое море. Я не сказала тебе об этом раньше, боялась, чтобы ты не подумал обо мне плохо, – проговорила она чуть слышно, не отрывая от него взгляда.
Откровенные слова тронули его, и он нежно обнял её, зарывшись лицом в густые каштановые волосы. Плотина, сдерживавшая его чувства, стала рушиться, и сознание её крушения было для него неожиданным. Ещё несколько дней назад Яков не представлял себе, что это возможно и что какая-нибудь женщина сумеет заставить его забыть Рахель.
– Ты хочешь вернуться домой? – спросил он, не совсем уверенный в том, что правильно её понял.
– У меня есть бутылка хорошего вина. Ты любишь «Мерло»?
– Очень, – ответил он, постигая тайный смысл её слов. – Мне нравятся израильские вина.
– Ну, тогда поехали.
Женя потянула его за руку, и они быстрым шагом направились к машине, припаркованной неподалёку. Охваченный внезапным чувством, Яков всю дорогу до дома молчал, пытаясь понять происшедшую с ним метаморфозу.
Вслед за ней он поднялся на третий этаж и остановился перед дверью, пока она доставала ключ из кожаной сумочки и неуверенно вставляла его в дверной замок.
– Заходи, Яша. Извини за беспорядок, не успела прибраться.
– Да всё нормально, Женя. По сравнению с моим беспорядком, у тебя порядок.
Они вошли в большую комнату, обставленную видавшей виды мебелью.
– Садись на диван и отдыхай.
Она подошла к шкафу и достала с верхней полки две хрустальные рюмки. Потом наклонилась, взяла бутылку и, повернувшись к нему, смущённо спросила:
– Ты есть хочешь?
Он засмеялся в ответ, поднялся с дивана и взял у неё бутылку.
– Мы же недавно ужинали. Но всё равно, благодарю.
Женя поставила рюмки на стол, Яков откупорил бутылку и разлил вино, дохнувшее приятным терпким запахом.
– Есть хороший еврейский тост, Женя. За жизнь.
Они выпили и захрустели покрытыми шоколадом вафлями. Зазвонил телефон. Она подошла к полочке на стене и взяла трубку.
– Всё в порядке, мамочка. Не беспокойся, я уже большая девочка. Как вы там, как бабушка?
Услышав ответ, кивнула и бодро закончила:
– Ну, отдыхайте. У меня завтра опять сумасшедший день… Да не волнуйтесь, вы мне столько наготовили, холодильник забит. И когда мне это съесть? Ладно, целую, пока.
Она положила трубку и спросила:
– Налить ещё?
– Мне же домой возвращаться. Как я доберусь? – неуверенно сказал Яков.
– Ты хочешь уехать? – с неожиданной иронией спросила Женя.
Она приблизилась к нему, посмотрела ему в глаза, и её прекрасное лицо стало серьёзным.
– Со мной случилась такая история, Яша. Я влюбилась. Думала, что после Димы никого не встречу. Было так тяжело. Пошла с подругой в ночной клуб развлечься и напиться. Это какое-то провидение, что именно ты выручил меня. И я не знаю, что делать.