расшита созвездиями, а рукава создавали впечатление продетых в них невидимых рук. Однако эт овсе еще был плащ без владельца, ни лица, ни прочих частей тел увидеть невооруженным взглядом пока не удалось. Лишь смутные колыхания воздуха.
— Ты создал мне много проблем, Сергей. — послышался вдруг голос.
Я не был до конца уверен, где находится его источник — в плаще, или прямо в моем разуме, но казалось, что он находится сразу везде.
Хорошо хоть, что с этим обитателем башни мы уже успели познакомится.
— Извини, дорогой Дневник.
— Это не мой истинный облик, но да, ты прав. Жаль, что у нас не осталось времени для более обстоятельно беседы. Идем.
Я поднялся, не убирая в прочем руку с ножен. В случае драки оружие получится извлечь довольно быстро, хот яне знаю, насколько честная сталь поможет против бестелесной сущности.
Фигура в капюшоне переместилась к центру зала, предлагая двигаться за ней.
— Наступи тут, — указал рукав на одну из ловушек.
Я присмотрелся к стене, приметив наконец небольшой квадратик, который не сильно выделялся на общем фоне.
Конечно, это могла быть очередная западня. После предательства Вероники чутье против
воли оставалось на стороже. Но выбора не было. В отличие от мимолетной знакомой дневник еще ни разу не подводил.
Рука потянулась к выключателю прожав податливый камень.
Послышался щелчок, после которого раздался противный, скрежещущий звук старого
механизма. Небольшая часть стены медленно погрузилась в пол открывая секретный проход.
— Спасибо, — кивнул я фигуре в плаще.
— Боюсь эта услуга обойдется не дешево нам обоим.
Фраза прозвучала слишком зловеще.
Отрывшаяся комната как две капли воды была похожа на ту, через которую вышла Вероника. Разве что опора в центре отсутствовала, а на ее месте красовалась огромная емкость с голубой жидкостью.
На противоположной стене виднелся выходной портал, готовый к перемещению.
— Можешь зайти, — прошелестел призрачный голос.
Я переступил порог, осторожно рассматривая пространство на предмет ловушек.
— Не бойся, здесь безопасно. Это зал повышения уровня.
Я почувствовал, как сердце пропустило удар. Неужели я не ослышался.
— Выпей воды из чаши, чтобы обрести кровь бога. Твое испытание почти окончено.
Я больше не колебался. Поднятие уровня было второй по значимости целью моего восхождения. Кроме того, в рюкзаке лежала перчатка с частью фамильного герба, а в голове хранилась информация о загадочных тюрьмах. За один заход удалось добиться максимального прогресса в расследовании, какого только можно было ожидать от вступительного испытания.
Теперь нужно набраться сил, потому что противники впереди будут становится все опаснее.
Я склонился над емкостью с жидкостью, и зачерпнул целую пригоршню. Голубая субстанция была холодной, почти ледяной. Жадный глоток показался обжигающим. Питье прокатилось по пищеводу, покалывая внутренности.
Голова тут же опустела. мысли исчезли, оставив вместо себя звенящую тишину.
Зрение отключилось следующим, но темнота не напугала, а скорее принесла чувство спокойствия. Передо мной начали проноситься невиданные картины, похожие на галлюцинации сюрреалиста — бескрайнее небо с россыпью разноцветных звезд, затем пустыня, с огромной шахтой, уходящий глубоко вниз. Белые горы, силуэт девушки, сотканный из голубого света.
Сияние исходящее от нее было в тысячу раз холоднее напитка, который растекался сейчас внутри, пробирая до самых потаенных закоулков души.
За фигурой женщины вдруг распростерлись крылья, с ослепительно белыми перьями. Они напоминали лезвие меча, которым так ловко орудовал Крис.
Сквозь свет постепенно проступили черты лица, наполненные печалью. Бесплотные руки потянулись ко мне, коснувшись прохладными пальцами лба.
— Проснись, мой герой…
Я открыл глаза, ощутив себя лежащим на земле. Кажется, все было в порядке. По крайней мере в чаше оказался не яд. Интересно, я уже повысил уровень или для этого нужно…
Боль пронзила все тело, от корней волос до пяток. Каждый сантиметр кожи снова горел, прямо как при переходе через Врата Судьбы, вот только тога это был щадящий режим.
Глава 12
Каждая молекула в теле взбунтовалась, намереваясь покинуть предательский организм, впустивший в себя столь гнусную субстанцию. Казалось вместо крови по венам бежит кислота, разъедающая все на своем пути. Мгновенно забылась боль в ушибе после клинка бронзового стража, пропала боль от перетруженных мышц. Источник внутренней энергии пробил окружающие его стенки, и выплеснулся на окружающие органы жидки огнем.