— Это скорее можно назвать постепенное победой, — пожал я плечами, внешне оставаясь абсолютно спокойным.
Уклонение, а не парирование. Если попытаться прямо сейчас нанести контр удар, он просто использует мой собственный импульс против меня.
Его слова ударили больно, но это была простая царапина, а не полноценная рана.
Мы сблизились. Отец провел пальцами по отметине на виске, скривив губы.
— Я бы не назвал отметину труса победой, полной или постепенной.
Хорошая попытка вывести меня из равновесия, как тот удар под колено. которым я свалил бронзового стражника.
— Не бывает плохого клинка, бывают плохие фехтовальщики. Любой потенциал можно обратить в силу, ты сам учил этому. К тому же я собрал много информации о башне. Сражался со стражниками и, как видишь, остался жив.
Успешное уклонение. Наш разговор всегда походил на спарринг, главой целью которого была попытка закалить характер будущего наследника рода.
Отец приподнял бровь, впервые проявив хоть какую то эмоцию.
— Воспоминания о первом испытании всегда быстро меркнут. Как вышло, что ты сохранил подробности?
Я улыбнулся, наслаждаясь моментом триумфа: — Записи в дневнике. Это довольно просто, но не у всех хватает смелость задержаться на локации чуть дольше необходимого. А еще я наладил контакт с существом из башни, которое делилось со мной информацией и согласилось на совместную работу в будущем.
— Значит уроки прошли не зря. В тебе все же течет моя кровь, — проговорил отец.
Наверное это было лучшее, что я услышал от отца за последние пять лет. Честно говоря, неожиданная похвала ошеломила. Неужели это была уступка, признание моего права на место в роду?
— Жаль, что всего этого будет не достаточно, чтобы компенсировать твою неспособность
обзавестись боевым навыком. Можешь зайти внутрь и познакомится с будущим наследником рода, — проговорил отец.
Обычно в фехтовании не используют огнестрельное оружие, но эта фраза была
равносильна выстрелу прямо в лицо. Я слишком расслабился, и он заманил меня в ловушку, на миг дав ощутить вкус победы только для того, чтобы финальный удар произвел куда более сокрушительный эффект.
Отец развернулся и зашагал в сторону дома, оставив ворота открытыми.
Я последовал за ним, стараясь выбраться из чувства нереальности происходящего, которая царила в моем сознании. Впрочем, попытки оказались тщетными, как толь гость, ожидающий внутри дома, показал свое лицо.
Аккуратно облокотившись на стену и скрестив руки на груди в коридоре стояла Светлана Штрих, моя подруга детства. Она победоносно вскинула голову, расправив плечи, облаченные в форму школы Чистые Озера.
Светлана, дочь одной из служанок моей матери. Она родилась всего через пару дней после меня. Будучи детьми мы росли вместе, ведь Свету готовили стать моей личной помощницей. Не обычной прислугой, а телохранителем, советником, ближайшим доверенным лицом.
Мы провели немало часов за совместными играми в начальной школе, она и Александр
были единственными моими друзьями во всем поместье. Эти дни были наполнены счастьем и беззаботным весельем.
Родители часто растили своих детей вместе с такими вот помощниками. чтобы с раннего возраста укрепить узы между дворянином и слугой. Я видел какими теплыми были отношения моей матерью и мамой Светы. Они никогда не разлучались, были ближе чем семья и любимые друзья.
В нашей со Светой жизни обязательно случилось бы нечто подобное. Но башня забрала у семьи Александра, а моя мать увела с собой маму Светланы и ее саму, когда разводилась с отцом. С тех пор мы не виделись и даже не поддерживали контакта. Я был вечно занят тренировками, а ей, возможно, было запрещено вмешиваться в дела рода Вышнецких.
И вот теперь она стоит здесь, повзрослевшая, раскрывшаяся как бутон цветка девушка. Только сейчас, посмотрев на нее новым взглядом я вдруг осознал, как Света похожа на отца. Те же серые глаза, черные вьющиеся волосы, доставшиеся и мне тоже. В детстве мы думали что ее отец пропал без вести, однако правда оказалась куда более прозаичной.
Наконец все встало на свои места, разговор про будущего наследника. и от осознания
этого мне даже стало неловко.
— Вижу ты не забыл юную госпожу Светлану, — произнес отец, встав по правую руку от девушки.
Он великодушно улыбался, указав жестом на гостью.
— В связи с пропажей Александра и твоей неспособностью получить боевой навык, я решил официально признать ее перед родами, дав нашу фамилию и все права наследника, — произнес мужчина. — В отличие от тебя, ее поход завершился успешно. Моя дочь стала призывателем.