— И после этого голос помог тебе?
— Он просто давал подсказки по поводу маршрута. В конце, перед самым выходом, он посоветовал связаться с вами и подарил эту рапиру.
— Он что, явился тебе в истинном образе? — кажется преподавательница была не на шутку озадачена.
Было жаль разочаровывать ее, но я лишь покачал головой: — Думаю, это была очередная иллюзия. Просто парящий в воздухе плащ, что то вроде симуляции.
— Ну конечно, это имеет смысл, — вздохнула Руднева. — Он сказал что-нибудь еще?
Я помолчал, пытаясь припомнить детали нашего с ним разговора.
— Он сказал, что есть срочное дело, из-за которого мне нужно как можно скорее покинуть башню. Может Голос как раз имел в виду запечатывание Врат.
— Вполне возможно.
— В тот раз я просто предположил, что он хочет помочь Крису одолеть стража.
— Ну это вряд ли, — проговорила Анна, растирая виски пальцами. — Получается ты не видел, чем закончилась битва?
— Нет. Но исход ведь очевиден. Никто не может победить настоящего стража. Мы с Вероникой едва справились с мобом, обладавшим десятой долей силы настоящего охранника…
— Я бы не стала делать столь смелых выводов, когда речь идет о Крисе.
— Да кто он вообще такой, почему его имя не отмечено ни в одной хронике, раз парень так силен?
— Опасный еретик без рода. Он появлялся в разных городах, выступая против башни и призывая замуровать Врата Судьбы. Ходят слухи, что он когда то работал на того самого рыцаря в золотых доспехах, а может даже является его сыном.
Что?! Разве у стражей могут быть дети?
Я оторопел, пытаясь прикинуть как это вообще возможно. В целом, лицо стражника было вполне человеческим, и даже симпатичным. Кто знает, что за тело скрыто под его броней, может какая то авантюристка и соблазнилась. Вот только зачем созданиям башни секс? Неужели они тоже могут ощущать простые удовольствия?
Если это так, то я выпустил из тюрьмы полубога, стремящегося уничтожить башню. Отлично!
— Думаешь у него хватит сил совершить задуманное? — глухо спросил я.
— Он силен, но невозможно сказать наверняка на сколько именно. Впрочем, есть и другая информация. Крис может оказаться беглым стражем, научившимся менять обличия и решивший отказаться от служения создателю.
В ответ на это я кивнул. Среди авантюристов действительно была популярна легенда о беглом стражнике, который наводил смуту и постоянно менял лицо, чтобы затеряться среди авантюристов. Он незаметно подбирался к другим охранникам башни и старался свергнуть их власть на этажах, иногда даже вступая в прямые сражения.
— Ты думаешь они запечатали ворота чтобы не выпустить Криса?
— Это очень хороший вопрос, Вышнецкий. Твой рассказ многое проясняет, хотя и не даете никаких гарантий. Придется хорошенько подумать и проверить кое какие факты. Ты тоже можешь начать расследование, но не трать на это все свободное время.
Я молча кивнул, хотя даже не знал, с чего следует начать свои поиски.
— Каренина значит, каким образом тут замешана эта проныра? — задумчиво проговорила преподавательница, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Не думаю что они работали вместе. Она сбежала, как только представилась возможность и даже предлагала убить Криса в самом начале, когда мы решали, как вскрыть их клетки.
— Не удивительно, эта охотница за лутом ценит только деньги и собственную шкуру. Трудно поверить, что она вмешалась бы в политическую борьбу ради эфемерных идеалов.
Глава 27
— Ладно, — произнесла Руднева. — Как ребенок связан со всем этим? Он тоже проходил вступительное испытание?
— Не думаю. У него была смуглая кожа, не похоже, что он вообще из наших краев. Слишком молодой для восхождения, а еще на лбу у него была отметка, такой я раньше не видел никогда. Слишком большая для символа навыка, больше похоже на обычную татуировку.
— Она может ничего не значить, мода на татуировки слишком давно ходит среди молодежи. Но это, по крайней мере, особая примета, по которой его можно отличить в будущем. По крайней мере можно попробовать проверить, входил ли кто-нибудь с таким рисунком недавно в башню.
— Думаете иностранцы могут отправлять подростков даже младше нас для первого испытания? — спросил я.
— Никто не позволит им этого, стране не нужны детские смертности, это плохо влияет на имидж. Жаль что мы не сможем отследить его путь по России, слишком много приезжих, за всеми не уследишь.
— Вы говорили, что убийцы могут работать на стражу. Это правда, или очередная часть проверки?