- А ты лихо водишь машину, - не скрывая восхищения сказал Стив Мартин.
- Где так научилась?
- В академии?
- Я, можно сказать, с детства за рулём, папа научил меня водить ещё в восемь лет, - максимально ускоряясь по прямой, вдавливая педаль газа в пол, похвалилась Келли.
- Машины-моя страсть, пока я не получила права, часто снилось, как я езжу на автомобилях, причём на спортивных, а не на корыте, вроде этого, у которого разгон десять секунд до ста километров в час.
- Думаю, из тебя может получился отличный автогонщик, - сказал Стив
- Вполне, - согласилась Келли, чувствуя на себе восхищённый взгляд своего нового напарника.
Рация просто разрывалась, диспетчер продолжал вызывать все свободные машины, находившиеся неподалёку.
До места, указанного диспетчером, было ещё с полкилометра, но уже отчётливо видно было поднимающиеся клубы дыма и слышны выстрелы.
-Ты хотела серьёзной работы? - Стив вопросительно посмотрел на Келли.
- Тебе везёт, новичок. Сегодня будет твоё боевое крещение.
К месту перестрелки офицер Келли Брукс подъехала одновременно с 322 патрульной автомашиной. Увидев, что дорога перекрыта и судя по доносившимся с разных сторон выстрелам, стрельба ведётся, как минимум с двух направлений, Стив взял тангенту рации и вызвал диспетчера:
- 311, вызываю диспетчера.
- На приёме диспетчер.
- Перестрелка подтверждае... Фразу он закончить не успел - две пули попали Стиву в плечо и шею, падая и выпуская тангенту радиостанции из руки на асфальт, он был уже мёртв.
Келли отреагировала моментально, успев открыть водительскую дверь, соскользнуть с сиденья и прикрыться ею - это спасло ей жизнь. Несколько пуль просвистело над её головой, одна попала в дверь и застряла в обшивке, ещё одна чиркнула по касательной по бронежилету, а несколько прошили дверь патрульного «Форда» навылет, чудом не задев. Келли обдало дождём осколков разбитого водительского стекла, поцарапав лицо. Максимально сгруппировавшись и опустив голову, она попятилась назад, намереваясь укрыться за патрульным автомобилем. Правой рукой извлекла из кобуры табельный «Глок 19», и как учили в полицейской академии, не поднимая головы, сделала несколько выстрелов в направление стрелявших, а левой рукой, нажав на кнопку передачи по носимой рации, передала:
- Диспетчер, 311 под огнём, офицер ранен, срочно требуется подкрепление.
- Стрельба ведётся с нескольких направлений, в перестрелке участвуют более десяти человек.
- Принято, 311. Держитесь. Подкрепление и скорая помощь уже в пути.
11. Союз 2+3
Бескрайние просторы пустыни, заходящие за линию горизонта, нещадно палящее солнце, находящееся в самом зените, чистое, безоблачное небо на сотни километров вокруг, не одной живой души и нет никакого намёка на растительность. Он шагает легко, без головного убора в белоснежных шортах, чуть выше колен и свободной рубашке на выпуск, ступая по раскалённому песку босыми ногами, но песок, почему-то прохладный, ему свежо и комфортно.
Он идёт час, два, три и вот уже наступает ночь, бесконечной россыпью бриллиантов зажглись звёзды на небе, вдали показался слабый луч света. Он начинает идти быстрее, усталости нет, в душе появилось необъяснимое волнение, местность становится знакомой, свет всё ярче, и в ночи он видит дом своего детства, в котором он когда-то давным-давно жил с родителями. Языки пламени, как стая огненной саранчи, начитают постепенно заползать на стены первого этажа, он видит яркое пятно в кромешной тьме.
Пламя разгорается сильнее, подбираясь всё ближе к окнам второго этажа, он начинает бежать быстрее, надо успеть, возможно, нужна помощь, но чем быстрее он бежит, тем дальше становится зарево огня.
- Надо ещё ускориться, - говорит он себе.
- Лео, милый, с тобой всё в порядке? - услышал он вдалеке знакомый женский голос.
Приоткрыв глаза, он понял, что лежит в кровати, у себя дома, а на него смотрит немного взволнованная Розалинда.
- Что с тобой?
Что-то приснилось?
- Да всё в порядке, ерунда, - сказал Леонардо, улыбнулся и поцеловал жену. Стряхнув остатки сна, он встал, умылся, спустился в тренажёрный зал на первом этаже. После привычных тридцати минут ежедневной тренировки в спортивном зале и пятнадцати минут в бассейне Лео уже сидел за столом в гостиной и жадно поедал, приготовленные заботливыми руками его умницы жены, любимые кукурузные лепёшки с сыром, яичницу с ветчиной, запивая всё это домашним лимонадом.
Они обычно завтракали вместе, но сегодня Розалинда уже уехала в клинику на срочный вызов, оставив на столе записку:
«Приятного аппетита, очень спешу, в клинике срочный вызов.