На дисплее телефонного аппарата со множеством кнопок высветился номер секретарши.
- Слушаю, - нажав на кнопку громкой связи, сказала Митчелл.
- Ещё раз, доброе утро, Кейтелин. - И после короткой паузы добавила.
- Мэм, с вами хочет поговорить журналист Ларри Роджерс.
- А что ему нужно, ты не спросила?
-Хочет напроситься ещё на одно интервью? - улыбнулась она.
- Он не уточнил, только сказал, что хочет с вами поговорить и это крайне важно.
- Хорошо, соедини.
- Здравствуйте, Кейтелин, - почтительно прозвучал в динамике настольного телефона мужской баритон Ларри.
- Вы, наверно, немного заинтригованы моим звонком?
- Не скрою, я слегка удивлена, всего неделя прошла с интервью. Появились какие-то дополнительные вопросы?
- Конечно, с умным человеком всегда есть темы для беседы, но в данный момент звоню по другому поводу. Я бы хотел с вами встретиться лично без свидетелей и желательно на нейтральной территории.
- Ого, - искренне удивилась Кейтелин Митчелл.
- А в чём дело? Что за шпионские игры?
- Я не могу, Кейтелин, это обсуждать по телефону, поверьте, то что я расскажу, очень вас заинтересует.
- Хорошо, Ларри, я переключу вас на секретаря, она добавит встречу в моё расписание.
- Благодарю, Кейтелин, чем быстрее мы встретимся, тем лучше, до свидания.
- Я вас поняла, до свидания, Ларри.
Кейтелин переключил звонок на секретаря и велела ей выбрать ближайшее свободное время для встречи с Ларри.
В 23.30, как всегда, по понедельникам в ресторане «Тидал» было довольно немноголюдно. Серебристая «Ауди» подъехала с чёрного входа, из неё вышла девушка. Огромных размеров громила, у которого на его необъятной груди едва можно было разглядеть бедж, с надписью «Охрана», предупреждённый о скором появлении ночной гостьи заранее, предусмотрительно открыл дверь и с почтительным кивком сверху вниз пропустил её в ресторан, сказав всего два слова:
- Вас ждут.
Кейтелин любила это заведение, за неповторимую романтическую атмосферу, да и готовили здесь отменно, плюс ко всему вышесказанному, хозяин ресторана был её давний хороший друг и Кейтелин, иногда пользовалась «VIP» апартаментами ресторана «Тидал» для приватного общения, как в сегодняшнем случае.
Ларри сидел на диване «VIP» комнаты и судя по двум пустым кофейным чашкам и нескольким окуркам в хрустальной пепельнице, на небольшом столике перед ним, находился он здесь уже не менее часа.
Встретившись взглядами, они по приятельских поздоровалась за руку.
Расположившись напротив, за кофейным столиком, Кейтелин сказала:
- Я вас слушаю, Ларри, что вы хотели мне рассказать?
Роджерс как будто только и ждал этой фразы, уже собрался открыть рот, но в закрытую дверь «VIP» комнаты постучали и через секунду перед ними появился официант.
- Доброй ночи, - поздоровался он, - желаете что-нибудь заказывать?
Кейтелин вспомнила, что ещё не ужинала, но машинально посмотрев на часы, для себя констатировала, что ужинать уже поздно, а завтракать ещё рано, вслух же произнесла:
- Пожалуйста, чёрный чай с мятой и ваше фирменное имбирное печенье, - и вопросительно посмотрела на Ларри.
- А мне, ещё один кофе без сахара, он у вас просто чудесен.
Официант быстро удалился и через несколько минут, появившись снова, неся в правой руке серебряный поднос, профессионально быстрыми движениями забрал пустые чашки и поставил новую пепельницу, чай, кофе и печенье. Пожелав приятного аппетита, удалился.
Из скрытых динамиков, вмонтированных в стены, звучала латиноамериканская музыка. Ларри, сквозь выпускаемые изо рта и носа клубы дыма, изучающе поглядывал на Кейтелин, будто видел её впервые, в очередной раз спрашивая себя, можно ли ей доверять. Но отступать было уже поздно, тем более он сам инициировал эту встречу. Минуту Кейтелин пила чай с печеньем, а Ларри молча курил очередную сигарету. Немного нервно затушив в пепельнице на треть недокуренную сигарету, он нарушил молчание:
- Хоть мы и не были знакомы до того, как встретились на ток шоу восемь дней назад, не буду скрывать, до этого я навёл о вас кое- какие справки, так сказать познакомился заочно, да и в личном общении Кейтелин показались очень открытым и порядочном человеком.
- Спасибо за комплимент, - улыбнулась она