— Да ну, не будет такого.
— Обоснуй.
— А ты вспомни миры в порталах. Ты видел хотя бы один такой, в котором магам невозможно было бы жить?
— Эм… вроде нет таких.
— Вот! А почему нет? Потому что магия не настроена на уничтожение жизни! Да и вообще, порталы-то кто-то создал, и явно не для того, чтоб всех на Земле поубивать. С возможностями этих или этого неизвестного такие сложные схемы постепенного уничтожения просто ни к чему.
— Да ладно. А почему тогда ни в одном мире нет разумной жизни?
— Не знаю. Может, там всех разумных неразумные съели. В среднем монстры-то сильнее людей, может, они и употребили всех местных.
— Вот! Вполне возможно, что для этого порталы-то и открыты и пропитывают миры магией! Зачистка миров от жителей и всё.
— Кем? И зачем сюда вот переселяться, если тут монстров полным полно? Сожрут же!
— Если хорошо подготовиться — то не сожрут!
— А ты знаешь, как надо подготовиться? — я скептически ухмыльнулся.
— Конечно. Я тут полгода всё изучал. Здесь вполне можно жить, если придерживаться определённых правил.
Выживальщик, ёпт. Хотел бы я посмотреть, как он бы тут прожил большой колонией, если от местных монстрогопников даже двойки и единицы убегают.
— Ну, и что нужно для этого? Что за правила?
— Я ещё не до конца их изучил, так что просто так не буду говорить, — хмель потихоньку выветривался, и словоохотливость покидала Эдика. — А ты зря не веришь. Земле конец хотя бы из-за тех же порталов. Аравийский полуостров тому пример.
— Ну так-то да.
С Аравийским полуостровом была поучительная история. В Саудовской Аравии девяносто девять процентов магов по какому-то капризу природы были женщинами. У саудитов от этого жопы пригорели знатно, так что они уже через полгода после появления магов объявили всех магичек «шлюхами Шайтана» и устроили настоящую охоту на ведьм. Сначала даже удачную. Потом магички научились защищаться, чаще всего самым простым способом — убегать.
Так продолжалось больше двух лет. А потом, в один неприятный для местных момент с разницей в три дня сразу в трёх порталах началась миграция. Тысячи монстров от девятого до шестого разряда вырвались на просторы Саудовской Аравии и прочих стран Аравийского полуострова. За две недели эти страны перестали существовать, поглощённые ордой голодных тварей. Выжили только успевшие убежать. Саудовская Аравия, АОЭ, Катар, Кувейт, Оман, Йемен, Иордания. Немного дольше продержался Бахрейн, взорвав соединяющий его с СА мост. Но потом монстры переплыли пролив, и Бахрейн канул в лету. Израилю помогли выстоять американцы, у Ирака отхватили весь юг до Багдада, Сирии помогла Россия, а Иран справился сам.
После этого всего цены на бензин взлетели до двухсот пятидесяти долларов за баррель. Другие нефтедобывающие страны потирали руки и пользовались моментом на полную. Так продолжалось пять лет. Потом в Израиле собрался ударный кулак еврейских и американских магов и эсперов и началась зачистка. Сводный контингент магов ударными темпами освобождал аравийские пустыни от чудовищ. На это быстрее всего отреагировал Иран — нанял в России, Китае и Южной Африке магов, ударил с двух сторон по монстрам на полуострове, высадив десант в Эль-Хасабе.
Через месяц Аравийский полуостров был освобождён. Израилю и Америке достался весь запад, который некогда был Иорданией, Саудовской Аравией и Йеменом. Иран захватил весь восток, став единственным хозяином Персидского залива.
Бывшие хозяева пытались вернуть себе утраченную собственность, но и Израиль, и Иран послали их далеко и надолго. Кто освобождал — того и тапки. А не хотите — так можем всё вернуть как было, и вас тут оставить бороться с монстрами самостоятельно.
Больше ни у кого претензий не возникало.
— Ладно, — Эдуард хлопнул себя по коленям, поднялся на ноги. — Пора и делом заняться.
— Делом?
— Ага. Камешки с монстров собирать. На подготовку-то деньги нужны. Вот мой задел на будущее! — он похлопал себя по висящему на поясе кожаному мешочку. — А твои где?
От неожиданного вопроса я машинально посмотрел на замаскированный вход в свою квартирку. Там хранятся, ясное дело. Но ему-то зачем это знать?
— Ага, вот где. Ну, хоть выпытывать не пришлось, как у других.
— Что ты… — я стал подниматься, но не успел.
Меня обожгло магией, в грудь будто ударило тараном, и я улетел в кусты. Ударился спиной о камень, рёбра хрустнули. Я валялся на земле, отплёвываясь кровью и пытаясь вздохнуть. Тузик выл, но слышно его было как через слой ваты. Перед глазами появились ноги в сапогах.