И что мне теперь с этим богатством делать? Не факт, что без ухода зародыши внутри яиц доживут до своего вылупления: либо кто-то сожрёт, либо пересохнут. Так-то мне как бы и пофиг на этих сколопендрят, но… Выходит, я не просто монстра укокошил, одного, а плюсом ещё целую кучу ни в чём не повинных малышей, которые пока ещё вовсе даже и не монстры?
Да ну… Это сейчас они пока ещё не монстры. А вот как подрастут, да как возьмутся лопать всех, кого догонят! И ладно, если только здесь, внутри Сферы. А вдруг им удастся в какой-то момент захватить портал и выбраться на Землю? Это же будет ужас ужасный… Брррр…
Кстати, мне как-то товарищ один, он как раз и держал дома сколопендр, рассказывал, что якобы приучил своего питомца откликаться на зов. Постучит так тихонечко карандашиком по книжке — и его Мрачик бежит со всех ног, залезает на стопку тетрадей и ждёт, когда ему Антон зубной щёточкой станет спинку и пузико чесать. Балдел от этой процедуры, как пёсель, когда ему хозяин холку треплет нежно.
А ещё Антон говорил, что если маленькому сколопендрёнышу сразу же, как он вылупится из яйца, дать поесть, например, сырую курицу, то тот будет жрать исключительно куриное мясо. Ну, если, конечно, у него выбора не будет, он и от говядины не отвернётся, но вот предпочтение всё же будет отдавать именно тому продукту, которые ему довелось попробовать в самом раннем детстве.
А! Ещё что вспомнил. В какой-то статье в Сети писали про тараканов. Что вот можно даже у них выработать условный рефлекс. Например, бегают так эти твари по аквариуму. А там лежит пластина, к которой подключен ток. И очень сильно она нагрета. Один раз забежал — обжёгся, неприятно, хотя и несмертельно — там же хитиновый покров защитный ого-го какой. Второй раз обжёгся. И всё — понял, что нефиг тут шляться. Стал оббегать пластину эту стороной. Ну, я не дословно всё помню, но как-то так. Потом уже и ток отключили, а таракан всё оббегает пластину. Условный рефлекс, как у собак Павлова.
Так значит, и я могу этих сколопендрёнышей воспитать так, как мне надо? Только нужно сразу же выработать у них рефлекс, что нападать на человека нельзя — и всё. Что там их маме сильно не нравилось? Кислота, которой плевался на неё Тузик? Вот и будем отсюда плясать.
Ладно, с этим разобрались. Теперь надо решить, что делать с яйцами. Здесь оставлять нельзя, потому как караулить кладку ящер мой категорически отказался. Выходит, надо их тащить к себе. Муторно, но деваться некуда. Тузик хоть и верный ящер, но характер уже проявляет такой твёрдый, что мне у него ещё и поучиться можно. Вон как набычился и морду в сторону отвернул — осуждает меня за мою мягкотелость.
Но всё-таки хозяин здесь я, правда? Значит, мне и решать, жить этим сколопендрятам или нет. Дал команду деревьям сплести мне корзину, переложил туда будущих членистоножек. По ходу дела считал яйца. Сто двадцать штук, Карл! Вот бы куры на Земле столько за раз могли высидеть цыплят!
Дорога домой была недолгой, но довольно утомительной. Уменьшать вес яиц я не решился — живые всё-таки, а вдруг это воздействие изменит у них чего-нибудь в генах? Так и пришлось держать тяжесть эту в руках. Вернее, в одной руке, потому что вторая пока ещё не отросла, только рана затянулась. Даже спину чутка повело от натуги.
А возле поляны нас ждало кое-что новенькое… Мокрые с головы до ног там толпились карлики. Видимо, они пытались проникнуть на поляну, но их тормознуло установленное мною охранное водное кольцо. Работает, ура! Только вот этим-то что тут понадобилось?
Увидев нас с Тузиком, человечки обрадовались, заверещали на своём непонятном языке и стали выталкивать вперёд какую-то лилипутку со странной сверкающей то ли сковородой, то ли кастрюлей на голове. Главный по гномам вышел и встал за ней, показывая пальцем то на меня, то на карлицу в кастрюле, и восторженно что-то лопоча. Видя, что я ни фигушечки не понимаю, что он от меня хочет, карлик стал делать движения пальцами… и я кааак понял!
Меня снова пытаются сватать!!! А кастрюля — это ж венец невесты. Но… Я ж не педофил какой-то! Если даже главарь гномов был мне по пояс, то девчушка и вовсе размерами напоминала двухлетнею малышку. Они как вообще этот союз себе представляют? Да и вообще, я разве где-то кому-то когда-то говорил, что мечтаю обзавестись женой?
— Так, послушайте, господа хорошие! Я, конечно, ценю вашу заботу. Только почему всем вокруг так плохо от того, что мне хорошо? Не нужна мне жена сейчас — это понять можно?
Не понимают. Я развернул карлицу за плечи и подтолкнул её тихонько в спину в сторону всей остальной толпы. Главный понял мой жест по-своему. Тут же нашёл среди своих другую гномиху, напялил ей на голову сверкающую кастрюлю, снятую заблаговременно с первой претендентки на мою свободу, и выволок упирающуюся невесту в центр толпы. Вот так вот, значит. Живым вы меня не отпустите. Понял.