- Кто? - спросила она, пытаясь разглядеть непрошенного гостя в дверной глазок. Но на площадке было темно. Опять лампочки, наверное, выкрутили.
- Свои, - донесся до Эльвиры ответ. А голос-то до чего знакомый! О Боже! Это же...
Эльвира, чуть ли не сотрясаясь от волнения, открыла дверь. На пороге стоял Николай, в руках у него была дорожная сумка. Мужчина улыбался - приветливо, но как-то странно.
- Привет, Эля! - приветствовал он изумленную девушку.
- Привет! Надо же, как неожиданно, а Марина даже не предупредила, что ты приедешь, еще и в гости к подружке уехала, утром только будет. Ой, что же я, - спохватилась Эльвира. - В дверях тебя держу! Заходи, располагайся. Ты голодный?
- Нет, спасибо, я перекусил на вокзале, - ответил Николай, разуваясь и снимая пуховик.
- Ну, тогда, может, чаю или кофе? И я Маринке позвоню, пусть домой возвращается.
- От кофе бы не отказался. А сестру не беспокой, куда она на ночь гляди сорвется! Лучше сюрприз ей устроим, она завтра вернется, а я ее жду. Ты же разрешишь у вас переночевать?
- О чем речь, конечно, ночуй, - воскликнула Эльвира, радуясь, что Николай останется с ночевкой в отсутствии сестры.
- А родители где?
- Они сегодня гуляют - опера, ресторан. Так что, наверное, не скоро вернутся. Ладно, ты располагайся в гостиной, вот пульт, можешь телек включить, а я на кухню - кофе приготовлю.
- Хорошо.
Эльвира стремительно упорхнула на кухню. Она была в смятении. Уверенная в том, что переболела этим мужчиной, она осознала, что это всего лишь иллюзия, самоутешение. Ведь образ его все это время жил в ее подсознании. Периодически память вновь и вновь воскрешала его, обнаженного по пояс, с косой в руках, с волосами цвета пшеницы, в которых играли золотистые лучи восходящего солнца и легкий утренний ветерок. По-прежнему Эльвира больше всего на свете хотела прижаться к его груди, испить мед его поцелуя, испытать мгновения блаженства, познать его мужскую мощь. Несомненно, это знак судьбы, что он так неожиданно приехал, так небывало расположен к общению. Раньше он был вежливо-нейтрален в общении с ней. А сегодня - загадочные улыбки, теплые интонации. Сквозь пелену мыслей Эльвира еле укараулила кофе, который чуть не сбежал. Она разлила бодрящий ароматный напиток по чашкам и плавной кошачьей походкой переместилась из кухни в гостиную. Она залюбовалась Николаем: как он откинулся на спинку дивана и улыбался при ее появлении. Она поставила на столик чашки:
- Пожалуйте! Может, перекусишь все-таки? Могу бутерброды сделать, - предложила она.
- Нет, спасибо, совсем есть не хочу, - любезно отказался Николай. - Расскажи лучше, как ты поживаешь? Что нового?
- Да, у меня в целом все нормально: учеба, отдых с друзьями. Кардинально нового ничего.
- А на личном как? - Николай как-то странно взглянул на Эльвиру. - Сколько сердец успела разбить?
- Пока я свободна, как весенний ветерок, - непринужденно ответила девушка. - И совсем ничего я не разбивала, кто же виноват, что чувства - вещь преходящая, когда ты снова осознаешь, что рядом с тобой не тот.
- Не тот - по каким параметрам?
- По всем, потому что он - не твоя судьба.
- А разве можно это понять безошибочно?
- Можно.., - Эльвира отпила из своей чашки и рассеянно взглянула в окно, залитое чернилами ночи.
- И как же ты это сможешь понять?
- Только рядом с ним небывало бьется сердце, и в целом тебя наполняет абсолютная уверенность, что вы незримо были знакомы всю жизнь, просто сами не догадывались.
- Интересная трактовка! Но этот человек может вдруг не обратить на тебя внимания. Как тогда объяснишь?
- Людям свойственно ошибаться. Он просто может не обратить внимания на внутренние сигналы, ошибиться. Зачем ты это спрашиваешь у меня? Вы с Мариной, однозначно, почувствовали и узнали друг друга среди миллионов лиц.
- Марина... А знаешь, я приехал не к ней, - Николай загадочно взглянул на Эльвиру.