Для Марины главной надеждой по-прежнему оставалась встреча с Николаем, сохранность их чувств. И, может быть, он не будет в наступившем году так надолго отлучаться. От любимого она получила фотоотчет о встрече Нового года. С фотографий обрушивались миллионы огней, причудливые и веселые карнавальные костюмы, брызги фейерверков и холодный дождь бенгальских огней. И он сам - на фоне ночного неба с сотнями летающих фонариков, отражающихся в темном блеске моря в порту. Он встретил праздник в Сингапуре. Она вновь и вновь пересматривала яркие картинки, где был ее любимый мужчина - ослепительный, манящий и такой родной! Сама она отмечала праздник в кругу родных, дома. Правда, Эльвира на семейном торжестве отсутствовала - упорхала с друзьями на дачу. Но долгие каникулы дают возможность погулять в разных компаниях. Рождество семья отпраздновала в полном составе.
После праздничного вихря пришли будни. У студентов - горячая пора, сессия. Марина усиленно готовилась к сдаче экзаменов, обитала либо в университете, либо в библиотеке, либо дома. Однако между увлекательным изучением тайн человеческого организма она успевала обменяться с любимым строчками, далеко не академичными. Вай-фай роутер вместе с сигналом Интернета раздавал сигналы любви, тоски и нежности. Словно сигнал SOS: вернись скорее, любимый, я засыхаю без тебя. Она подсознанием чувствовала отклик: любимая, я рвусь к тебе, я приду сквозь бури и волны, только жди. Сидя в обволакивающих январских сумерках за столом у окна, она поднимала взгляд от учебника, смотрела вдаль, за крыши домов, там, где по линии горизонта сходятся земля и небо. Это единственное место, где они, наконец, встречаются - такие далекие и такие близкие одновременно. Оттуда он вернется, шагнет через эту линию, еще немного - и будет рядом.
Когда январь подходил к концу, Марина сдала сессию и отправилась к бабушке в деревню, где ей предстояла почетная и приятная обязанность свидетельницы на свадьбе у подруги. Жаль только, Коля не сможет принять участия в празднике. С ним было бы так здорово радоваться за молодых, принимать участие в конкурсах, гулять до упаду. Оля тоже не могла в полной мере окунуться в веселье: она была уже как пятый месяц беременна. Животик не был пока сильно заметен за счет округлостей невесты. Да и правильно подобранное платье скрывало маленькую тайну, известную, пожалуй, всем. Они со Степой жили вместе с сентября. Расположились пока у Степиных родителей. Там же они проживут до конца весны или начала лета, когда поставят их дом, их уютное семейное гнездышко. Сруб и строительные материалы уже были куплены, оставалось только дождаться, когда сойдет снег, и земля готова будет принять новое строение. Очень хотелось будущим родителям, чтобы их первенец сразу поселился в этом доме.
В ночь перед свадьбой Оля, по традиции, ночевала у своих родителей. С вечера затопили баню. Марина пошла в баню вместе с невестой, чтобы, как водится подготовить ее для жениха. Она помогла Оле вымыть ее густые вьющиеся волосы, которые, с беременностью, стали еще богаче. На камни плескали душистые травы. Тело Оля мазала медом - для гладкости кожи, и чтобы быть всегда сладкой для будущего мужа. Удалены лишние волосы при помощи воска, который Марина приобрела в косметическом магазине и привезла с собой. Ничего не поделаешь, красота требует жертв. После бани Марина сделала Оле легкий массаж, чтобы улучшить кровоснабжение и лимфоток. Это поможет ей легче перенести суету торжественного дня. Свадьба зачастую для гостей праздник, а для молодых - большое испытание. Особенно, когда под сердцем обитает главный гость и, во многом, виновник торжества. Марина, как маленькую, укладывала подругу спать, гладя ее волосы. Мать Оли с улыбкой наблюдала за тем, как трогательно ее дочь убаюкивается под неспешные беседы в полголоса.
Следующий день пролетел, как метеор. Чего стоили только сборы с самого раннего утра! Прическа, макияж, облачение в свадебные одежды. Потом - выкуп невесты с шутками и испытаниями, процедура регистрации в ЗАГСе, фотосессия, катание в санях, свадебный пир горой. Свадьбу играли тоже у Степиных родителей. Дом у них большой, и все приглашенные и просто так зашедшие уместились. Молодожены восседали во главе стола на небольшой скамеечке, поверх которой был постелен полушубок мехом наверх - для богатства. Рядом на столе лежал надкушенный каравай. Оле посчастливилось откусить больший кусок, с чем Степа смирился и даже был доволен - вон, какая жена у меня хваткая. В воздухе витал звон бокалов, крики: «Горько!», множество теплых и искренних слов и пожеланий. Танцевальная часть была открыта танцем молодых. Под плавные ритмы они плыли, покачиваясь, словно два лебедя. Вокруг распространился особый магнетизм двух взглядов, соединившихся в одну нить. И уж потом, после череды тостов, гости, разгоряченные застольем, пустились в пляс. И снова тосты, подарки. За каждый подарок награждались блинчиком и стопкой водки. Дарили деньги, посуду, мелкую бытовую технику, домашний текстиль - все, без чего не мыслим уют в любовном гнездышке. Под занавес официальной части торжества вверх взмыл букет невесты, к которому тянулись руки незамужних. Марина ловко поймала заветный трофей, под искренние поздравления уже замужней подруги и даже проигравших. Под финальный салют молодых отпустили отдыхать. Кто-то разошелся по домам, а молодежь продолжила гуляния. Для такой цели внепланово открыли сельский клуб. Там до утра гремела музыка вперемежку со смехом, громкими голосами и звоном рюмок. Веселье закончилось только утром. От усталости и выпитого спиртного, без чего не обходится ни одна свадьба, Марина еле добралась до дома. Как назло, ночью прошел снег, смягчивший январский мороз. Это усложняло дорогу домой.