- Какое-то недомогание. Магнитные бури, наверное. Голова болит, и давление упало.
- Подожди, я сейчас.
Марина встала, вышла из комнаты, и вскоре вернулась, осторожно держа в руках кружку, над которой завитками поднимался пар.
- Вот, пей! - Марина поставила кружку на тумбочку возле постели сестры.
- Что это? - Эльвира нахмурила лоб.
- Это крепкий сладкий чай, поднимает давление.
- Ты же знаешь, я не люблю сладкий чай.
- А это лекарство, так что пей. И без разговоров!
- Ладно!
Эльвира села, оперись на подушку и стала пить терпкий сладкий чай, делая небольшие глоточки. И, правда, через некоторое время ей стало немного легче.
- Помогает, - произнесла Эльвира с улыбкой.
- Вот видишь! А ты ела сегодня?
- Да как-то аппетита не было.
- Во дает! - Марина всплеснула руками. - Скоро ужинать будем, так что обязательно за стол! А еще хорошо бы в баню сходить, там не жарко, расслабишься и все недомогание смоешь.
- Посмотрим. Только я есть не хочу.
- А ты маленько, хотя бы символически. И мигрень пройдет.
- Ладно, уговорила! Да, сестренка, профессию ты выбрала по призванию.
Эльвира ненавидела себя в такие минуты. Марина так трогательно заботится о ней, даже не подозревая, какую пакость задумала Эльвира. И ведь знает, что Николай желанная добыча для Эльвиры, и все равно не отдалилась. Испытывать муки совести - вот чему Эльвира научилась за последние месяцы. Горькая наука. Марина и не подозревала, что своей искренней заботой и сестринской любовью причиняет Эльвире боль. И вот еще удар: Марина села на кровать к сестре, расчесала ее волосы и заплела их в свободную косу. Подала халат.
- Пошли за стол! - настойчиво сказала она, легко потянув Эльвиру за руку.
- Пошли!
Когда они зашли в кухню, уже собрались за столом родители и бабушка. В крынке на столе стояло свежее молоко, зернистой горкой возвышался в миске творог. Золотился ароматный домашний хлеб. И еще много чем можно было поживиться. Марина и Эльвира сели рядом на диванчик. Семья приступила к легкому вкусному ужину. Непринужденную беседу за трапезой прервал стук в дверь.
- Это, наверное, к тебе, Маришка, - игриво улыбаясь, сказала Наталья Леонидовна.
- Не знаю, сейчас посмотрю, - немного смутившись, ответила девушка.
- Сиди, внучка, я сама схожу, это, может быть, Маша, соседка, она хотела зайти, спросить что-то ей надо было, - спохватилась Авдотья Степановна и вышла из кухни. Вскоре она вернулась, и не одна, а с целой делегацией. На пороге кухни появились Николай с родителями и Степа.
- Вечер добрый! - поздоровался Иван Николаевич.
- Проходите, гости дорогие! - радостно заулыбалась баба Дуся. - Отужинайте с нами.
- Спасибо, бабулечка, - Вероника Витальевна тепло пожала руку бабе Дусе.
Гости расселись на подставленные к столу табуретки. Родители с обеих сторон коротенько представились друг другу.
Марина стала помогать бабушке накрыть на стол. Гостям были поставлены приборы. На столе появились домашние соления и первые поспевшие овощи и зелень. Не обошлось и без вишневой наливки для дам и самогона мужчинам. Марина жарила яичницу с салом, разогревала картошку. Незатейливые блюда она украсила зеленью и подала на стол. Очень кстати в холодильнике стояла большая чашка с садовой земляникой. Марина добавила к этому лакомству чуть взбитые свежеснятые сливки с сахаром - хорошо, что не успели заквасить сметану. Затем - вазочку с конфетами и печеньем и запотевший графин с морсом. За непринужденной застольной беседой родители Николая невзначай наблюдали, как ловко Марина орудует возле кухонного стола и плиты, успевая готовить и подавать угощение. Эльвира по-прежнему выглядела болезненно, поэтому к ней не было претензий, что она не помогает сестре. Самой Эльвире меньше всего хотелось сейчас находиться за столом. Почти утихнувшая мигрень снова начала назойливо хватать за виски и затылок. Она понимала, что не просто так Николай пришел с родителями и своим дружком-клоуном. Наверняка, как минимум, его родители решили просто познакомиться с их семьей. А может, сразу свататься пришли. Хотя Марина ничего не говорила: сделал ли Николай ей предложение или нет. Все равно удовольствия мало здесь сидеть. Но сразу убегать неудобно, надо посидеть немного ради приличия.