- Ну, только Вова, наверное, знает причину, - Марина пожала плечами, словно не знала истинной причины такой перемены. А внутри она сильно сердилась на сестру. Возомнила себя не весть, кем, будто может играть живыми людьми. Господи, пусть только Колю обойдет это пагубное воздействие! Он стал таким близким, родным за один только день. Какое счастье - быть рядом с ним, идти с ним хоть на край света.
Вот уже четвертый день ожидания. Рано утром, во время пробежки, Марина с надеждой вглядывалась вдаль: вдруг он шагает по проселочной дороге от леса. Она пробегала и мимо его огорода. Не было его и там по-прежнему. Как же так! Почему его до сих пор нет? И как узнать о нем? Девушка была готова напрямую узнать про него у его родителей. Надо только предлог найти. После пробежки и освежающего прохладного душа Марина позавтракала и доделала дела в огороде, пока солнце не начало палить. Ближе к обеду она с Эльвирой отправилась в сельпо за продуктами. Эльвира легко и весело шагала по ухабистой дороге. Травма больше не беспокоила, и настроение значительно улучшилось. Возле магазина девушки встретили Вову. Мужчина, правда, сильно изменился, не в лучшую сторону: волосы явно несвежие, небритые щеки ввалились, а взгляд утратил жизненную силу и озорной огонек. Вова сидел на лавке у магазина и потягивал пиво из стеклянной коричневой бутылки. При виде сестер он изменился в лице. Обрюзгшие черты лица озарила радость и, вместе с тем, отравила боль. Марина поняла, что Вова хотел бы поговорить с Эльвирой, поэтому быстро дала понять, что зайдет в магазин одна, а Эльвира пусть зайдет попозже. Эльвира согласительно кивнула в ответ.
- Привет, девчонки! - поздоровался с девушками Вова. - Что-то вас давно не видно было. Гулять не ходите, на речке не купаетесь.
- Дома дел было много, а кому-то нога не давала погулять, - ответила Марина и зашла в магазин. Оставшись с Эльвирой вдвоем, Вова оживился.
- Элечка, я так соскучился! Все ждал, когда увидимся! Мои завтра возвращаются, так, может, заглянешь ко мне опять на огонек?
- Что значит, «опять»? - удивилась Эльвира. - Я вообще-то у тебя не была ни разу. И не собираюсь. Там везде о жене напоминания, на подушке даже, наверное, волосы ее.
- Да как же не была? - Вова ошеломленно посмотрел на девушку. - Позапрошлой ночью ты приходила. Красивая, будто светящаяся. В таком светлом легком платье. А те сумасшедшие ласки - неужели ты забыла? В этот раз ты подарила мне еще большее наслаждение, чем раньше. Я никак не могу это все забыть.
- Вова, мне кажется, тебе хватит пить, - с насмешкой сказала Эльвира. - Все ночи я проводила дома, потому что у меня еще не окрепла нога. Марина это может подтвердить. Я даже не знаю, где ты живешь. И никакого светлого платья у меня нет. Было у Маринки, похожее на то, что ты говоришь. Но его больше нет. Поэтому не знаю, кто к тебе приходил, но это была не я. Так до белой горячки недалеко!
- Очень легко теперь делать вид, что ничего не было, - Вова с горечью и укоризной посмотрел в сторону. - Но я же все помню. Я понимаю, тебе надоел и я, и мои чувства. Я женат. Но хоть эти воспоминания не топчи. Я не буду докучать тебе. Но знай: если ты захочешь, одно лишь слово - и я твой! Все забуду, от всех отрекусь. Ноги твои целовать буду, поеду хоть куда. Верь мне!
- Вова, тебе лучше меня забыть. Все было прекрасно, весело, но всему бывает конец. И наши встречи пора прекратить, тем более, жена с детьми приезжают.
Вова с невыразимой мукой посмотрел на Эльвиру, сделал глоток из бутылки, потом с силой швырнул ее о бетонную площадку. Бутылка разлетелась на множество блестящих темно-янтарных брызг. Вова быстрым шагом направился прочь. Прочь от жестокой красотки, которая навсегда в его памяти и сердце. Прочь от глупых, несбыточных надежд быть с ней, даже если придется быть ее тенью. Одна надежда оставалась на то, что с возвращением Лизы и детей жизнь понемногу войдет в прежнюю колею.
Эльвира, глядя, как удаляется ее любовник в отставке, пожала плечами. Подобные мужские истерики она уже наблюдала. Ничего, время все перемелет. А она может сделать еще одну зарубку на спинке кровати.
Из магазина вышла Марина, держа хозяйственную сумку с продуктами.