- Ах, да, конечно, я помогу. Мариночка, позволь ненадолго?
- Конечно, - Марина, изобразив беспечность, нехотя убрала руку с локтя Николая. - А сумку? Тебе же тяжело будет.
- Не беспокойся, сумка мне погоды не сделает.
Коля уже протянул вперед руки, чтобы принять балетный вес, и немого пригнулся, но тут компания услышала грохот мотора мотоблока. Грохот приближался. Все трое обернулись на этот звук. И снова Степа. Он, с довольным видом, словно матерый ямщик, восседал у руля мотоблока, а в кузове грохотали какие-то железки.
- О, вот и решение появилось, как обычно неожиданно и из неоткуда. У Степы талант прямо-таки, - Николай обрадовался, что не придется оставлять Марину, ради ее сестры. Да, Эльвира - девушка красивая, очень похожа на Марину. Но они такие разные! И слишком уж рьяно она накинулась на него, хочет провести разведку боем. Он знает такую категорию женщин. И они его не прельщали. Красота сердца ведь не менее важна, чем внешняя красота. А у Марины так гармонично все это переплеталось. Таких девушек не часто встретишь.
Поравнявшись со своими знакомыми - давними и не очень, Степа остановился и заглушил ревущий мотор.
- Всем привет, - поздоровался он. - О, Элька, твоя ножка в порядке? Я рад!
- Как раз не в порядке, - ответил Николай. - Мы у тебя помощи хотим попросить. Подбросишь нас? Девчонки вот за продуктами ходили, Эльвира опять занедужила, идти не может.
- Да не вопрос! - Степа лучезарно улыбнулся. - Давай-ка Эля, ко мне садись - здесь не так трясет. А вы, голубки, если хотите - прыгайте в кузов. Инструмент только подвиньте. Я собрался березовых дровишек заготовить немножко. Баню как раз затоплю сегодня.
- Да ладно, мы как-нибудь так дойдем потихоньку, - Эльвира начала отнекиваться. Она не хотела упускать возможность оказаться в сладком плену этих сильных мужских рук.
- Нет уж, садитесь, занимайте места согласно купленным билетам, - упорствовал Степа.
- Я сама не залезу, - последняя попытка ощутить на себе прикосновения Николая.
- Сейчас все будет! - Степа соскочил со своего места, подошел к Эльвире, по-хозяйски закинул ее на плечо и посадил на место рядом с водительским. - А вы, ребятки-девочки, быстро в кузов!
Марина с Колей, с детским восторгом подбежали к кузову мотоблока. Коля взял Марину за талию, с легкостью поднял ее и усадил на лавку вдоль борта кузова. Потом ловко сам заскочил в кузов и сел рядом с девушкой.
- Трогай!- весело крикнул он Степе. - Только не растряси, не дрова везешь!
- Жми, залетные! - Степа, смеясь, завел мотор своего транспортного средства и, не спеша, поехал в сторону бабушкиного дома. От рева мотора грохот стоял несусветный. Вдобавок дребезжали какие-то ржавые железки в кузове. Под такое музыкальное сопровождение не до разговоров. Коля и Марина сидели, молча, но это молчание было таким красноречивым - когда на губах играют улыбки, когда ее рука покоится на его локте. Оно поведало, как они скучали эти три дня, как рады сейчас этой неожиданной встрече, и сколько испытаний они готовы выдержать, чтобы соединиться в вечности. Эльвира видела в зеркало на руле мотоблока, как объект ее устремлений и сестра, которую она теперь чуть ли не ненавидела, сидят рядышком, почти в обнимку, и с восторгом смотрят друг на друга. Эльвира решила, что не допустит, чтобы такая славная добыча, как этот красавец-богатырь, уплыл у нее из-под носа. Ну, увлекся он ее сестрицей-недотепой. С кем не бывает. Первые восторги пройдут, он начнет видеть недостатки. А тут Эльвира не промахнется. Она расставит умело свои ловушки - благо опыт есть. Николай - настоящий мужчина. Он красив, обаятелен, умен. Он - покоритель морей. Но ему присущи традиционные мужские слабости. На них можно сыграть и отодвинуть ту, что дерзнула встать на пути. Только бы времени хватило. Эльвира решила, что в ближайшее время разработает несколько комбинаций, которые гарантируют ей победу. Марина же не догадается, что сети расставлены, и проморгает Колю. И поделом ей, пусть лучше грядки пропалывает и медициной занимается. Таковы были планы Эльвиры. Только вот недооценивала она сестру. Марина понимала, что Эля не сдастся. Стало быть, надо быть готовой к любым провокациям. А сейчас она решила просто быть счастливой рядом с этим мужчиной.