Глава 18
Глава 18.
Молодежь, да и люди более солидного возраста, готовились к празднику Ивана Купалы. Лето разгулялось, радовало жаркими солнечными днями, теплыми томными ночами. Иногда небо щедро одаривало ливнями и грозами, но потом солнце снова ласкало и согревало землю своими лучами. В ночь на Ивана Купалу были запланированы гуляния с кострами, купанием в реке, даже чучело Купалы уже смастерили из соломы. Из пакли сделали волосы, и нарядили Купалу в старую одежду. Получилось, тем не менее, очень колоритно. Осталось только в праздник сплести венок и украсить им голову чучела. По традиции, цветы и травы для венка собирали девушки, а сам венок плела женщина почтенного возраста, на какую падет жребий. Несмотря на неумолимо наступающий прогресс, жители деревни были в предвкушении этого праздника, ждали его, как дети. К слову, детям тоже разрешалось присутствовать под присмотром взрослых. Для них даже сооружался небольшой костерок, через который можно было без проблем перепрыгнуть.
И вот он наступил, этот долгожданный день 6 июля. На заре Марина и Эльвира, с бабой Дусей вышли в цветник и умылись росой - для красоты и здоровья. Потом, как полагалось, они пошли в баню, где даже бабушка от души попарилась свежим березовым веником. По поверьям, этот банный ритуал помогал надолго сохранить здоровье и красоту, очиститься от негатива. Вода с душистым отваром из трав весело шипела на камнях, парная наполнилась целебным паром. Сестры, забыв в эти моменты о скрытом противоборстве, весело смеясь, прохаживались по спинам, ягодицам, рукам и ногам душистыми березовыми веточками, не забывая и бабушку попарить. Правда, выше лавки, на полок, ее не пустили, чтобы не принести вреда такими процедурами. Бабушка с радостью смотрела на внучек, таких молодых, красивых, веселых. Вспоминала себя в их годы. Она уже была невестой в свои 19 лет. А через год родился Толик, их отец. Счастливое было время!
Вдоволь напарившись, одевшись в чистое, баба Дуся с внучками пили чай на ее уютной кухоньке. Она рассказывала, как во времена ее молодости, они гуляли в ночь на Ивана Купалу.
В тот день, с утра, между Мариной и Эльвирой напряжение спало. Эти ритуалы будто сблизили их. Не было колкостей Эльвиры, не было настороженности Марины. Но, к сожалению, этот хрупкий мир продержался до обеда, когда к Марине зашел Коля, чтобы договориться, где и когда они встретятся на празднике. Эльвира молча, стиснув зубы, наблюдала в окно, как ее сестра и Николай весело разговаривают, стоя у калитки. Иногда он заключал Марину в объятия и приподнимал над землей. Вот он, финальный поцелуй. Коля исчез за углом изгороди, Марина же направилась в сторону крыльца. Эльвира старалась скрыть досаду и раздражение, чтобы не спугнуть беспечность сестры. Пусть успокоится и думает, что Эльвира опасности не представляет.
Вот и наступил вечер. На этот раз и баба Дуся стала собираться вместе с внучками. Она даже будто помолодела, и во взгляде ее вспыхивали задорные искорки, как у молоденькой девчонки в предвкушении праздника. На ситцевом платье ее весело перемигивались ромашки и васильки на фоне из спелых колосков. Загорелое лицо обрамлял белый платок. Внучки уговорили ее дополнить наряд красными бусами.
- Ну, нарядилась я, как на свадьбу, - шутила баба Дуся.
- А что, бабуля, может, и жениха тебе найдем, сегодня же ночь волшебная, - Марина застегнула бусы на шее бабушки и поцеловала ее в щеку.
- Какие уж мне женихи! Кто меня такую старую поцелует...
- Брось, ба, ты себя недооцениваешь, - с улыбкой сказала Эльвира, расчесывая волосы у зеркала.
Эльвира уже почти закончила сборы. Она надела белый короткий сарафан, с декоративной перфорацией в виде цветов. Волосы решила оставить распущенными - так будет красивее смотреться венок. Марина тоже распустила свои густые длинные волосы, свою гордость, не тронутую аммиаком и перманентом. И тоже решила надеть сарафан, с юбкой до лодыжек, из льняной ткани, с красной вышивкой по кромке лифа и подолу. Она хотела понравиться Коле и соответствовать духу праздника, пусть даже это и не очень удобная одежда для прыжков через костер. С Колей они договорились встретиться на берегу реки, где будет проходить праздник. Сборы закончены, и дамы втроем двинулись в путь.