На пятый день с начала их со Степой отношений Оля пришла в гости к Марине. Ей было неудобно, что, ослепленная счастьем, она забыла о подруге. А ведь Марина ее поддерживала, помогала поверить в себя. Когда Оля пришла, Марина на кухне перебирала клубнику, собранную на солнечном склоне за полями. Эльвира занималась стиркой в бане. Она не хотела лишний раз общаться с сестрой. Не было сил видеть, как она все больше расцветала в лучах любви. Бабушка прилегла отдохнуть после утренних хлопот. Оля была рада, что удастся посекретничать с любимой подругой без лишних свидетелей. Увидев Олю на пороге кухни, Марина встала, с радостной улыбкой подошла к ней и обняла, стараясь не запачкать ягодным соком.
- Ну, наконец-то! Привет! - произнесла Марина, улыбаясь.
- Привет, Маришка! - ответила Оля.
- Чай будешь?
- Нет, я только пообедала, если только позже. Я лучше тебе помогу.
- Хорошо, садись, мне немножко осталось перебрать. С утра вот сходила за ягодой, будем варенье варить.
Девушки сели за стол и приступили к работе.
- Слушай, Мариш, а ты изменилась, - Оля подмигнула подруге.
- А ты тоже, - улыбнулась в ответ Марина. - Да и не видать тебя что-то последние дни. И Степа куда-то пропал. Я ошибаюсь или...
- Или, - Оля смущенно опустила глаза, а потом продолжила заговорщическим шепотом. - Ты не поверишь, да я и сама не верю до сих пор, но мы со Степой, кажется, вместе.
- Да ты что! - Марина подскочила с места и обняла Олю. - Солнышко! Я так рада за тебя! И за Степу! Расскажи скорее, как все получилось, а то я сгорю от любопытства!
- Охотно расскажу, только ты никому!
- Обижаешь! Эта тайна останется со мной до конца! - Марина изобразила торжественную таинственность, после чего девушки рассмеялись.
Оля рассказала о том, что произошло после ее бегства в ночь на Ивана Купалу. Марина слушала заворожено, как Оля в полголоса рассказывает свою историю.
- Вот так все получилось, - подытожила Оля со смущенной улыбкой. - Я потом утром подумала, что дальше все будет, как и раньше, что мне это чуть ли не показалось. Даже гулять не пошла, страшно было перед Степой показаться. Я боялась разочароваться, вдруг он, как раньше, перестанет меня замечать. Или, еще хуже, похвастался своими похождениями. Я легла спать, а он пришел. К окну подошел, позвал меня тихонько. Я к нему вышла. А он меня зажал и давай целовать! Я не ожидала, чуть с ума не сошла от радости. Степа еще раз мне признался, что хочет быть сл мной, что влюбился, будто той ночью впервые меня увидел. Мы гуляли, целовались, разговаривали, ну и, это самое.., - Оля покраснела.
- Я поняла, - Марина задорно подмигнула подруге.
- И так все эти дни, то есть, вечера. Он за мной заходит, и мы гуляем, только вдвоем. Только не обижайся на меня, Мариш, что я пропала, о тебе не вспоминаю.
- Ну что ты, какие обиды. Я подозревала, что не с проста и ты, и Степа пропали. Я так за вас рада! Ты заслужила это счастье. Теперь берегите его. Нет ничего более ценного. Берегите и умножайте.
- Ну а ты? Как у тебя с Колей?
- У нас все прекрасно, - теперь Марина засмущалась и покраснела. - Я даже представить не могла, что так может быть...
- У вас, наконец-то, это случилось? - Оля понизила голос до шепота.
- Да! - так же шепотом ответила Марина.