- Но как же уборка такого большого дома? Вы же не убираете здесь сами?
- Конечно нет, раз в неделю приходит горничная со своей дочерью, и всё убирает. Немые. Вы наверное знаете их.
- Да, знаю конечно.
- Может грех так говорить, но немая прислуга - это находка. Быть предметом сплетен я не намерен, - категорично высказался Тюссо.
Виржини задумалась, а ведь и правда, о новом господине из Парижа, ничего не было известно. Он как будто не существовал. Ни одной сплетни, ни одного слуха. Виржини показалось это странным, но она списала это на закрытый нрав Тюссо.
Мужчина провёл Виржини в мастерскую.
- Располагайтесь, мой ангел. Я пока принесу ваш костюм.
- У меня будет костюм? - удивилась Виржини.
- Разумеется, не думали же вы, что будете позировать мне в деревенском платье, - усмехнулся Тюссо, и вышел из мастерской.
Виржини нервно пригласила своё лучшее платье руками, стараясь разгладить мнимые складки. Ей стало неловко, из-за замечания Тюссо по поводу наряда. Она села на софу, потом встала, пересела на высокий стул, снова поднялась, не находя себе места.
Тюссо вскоре вернулся, и протянул ей странное одеяние из тонкой практически прозрачной ткани. Такого материала она в жизни не видела.
- Надевайте, - деловито скомандовал мужчина.
- Но... Я не знаю, как это носят, месье.
- Это пеньюар, моя дорогая. Его носят на обнаженное тело.
ГЛАВА 10. ИСКУШЕНИЕ
Виржини держала пеньюар в руках, ладно вглядываясь в переплетение нитей на тонком кружеве, которым были отделаны рукава и ворот. Её захлестнули неведомые эмоции, страх смешанный с чем-то ярким, будоражащим, запретным.
- Простите, месье, но я не могу, - тихо сказала она.
- Ещё как можете, - уверенно парировал мужчина. - Переодевайтесь, а я пока приготовлю всё необходимое.
- Я не могу, как я разденусь перед вами? Мы ведь не женаты! - голос Виржини дрожал, она была готова вот-вот расплакаться.
- Это не имеет никакого значения, моя дорогая. Ведь об этом никто не узнает, вы же не собираетесь рассказать о наших встречах подругам, или родителям?
- Конечно нет, - уверенно ответила Виржини.
- Вот и я не намерен никому рассказывать. После того, как мы закончим с вашим портретом, я подарю вам этот пеньюар. Постойте, я кое-что добавлю.
Он вышел из комнаты, и вернулся с продолговатой бархатной коробочкой в руках.
- Что это? - недоверчиво спросила Виржини.
Ашиль Тюссо открыл коробочку, и девушке показалось, что вся комната озарилась радужными отсветами. На черной бархатистой подложке лежало колье невиданной красоты, разноцветные самоцветы переливались подобно радуге на весеннем небе.
- Как красиво! - прошептала Виржини. - Глаз не оторвать.
- Также и я смотрю на вас, мой ангел, не в силах отвести взгляд, - он взял пальцами подбородок девушки, и поднял её лицо к свету. - Та же идеальная редкая красота, вы будто спустились с небес, мой ангел. Вы же не лишите меня удовольствия сохранить вашу красоту, для меня на память? Я не могу владеть вами, но могу владеть вашим портретом. Не откажите мне в любезности.
Виржини только молча кивнула, и опять опустила глаза на колье.
- Нравится? - спросил мужчина мягко.
- Конечно! Оно прекрасно, - затаив дыхание, ответила девушка.
- Оно ваше, моя дорогая, - Ашиль Тюссо извлёк колье из коробочки, и приложил к шее девушки. Она почувствовала прикосновение прохладного металла, и вздрогнула.
- Приподнимает волосы, - попросил мужчина.
Виржини собрала волосы, обнажая жею. Пальцы мужчины ловко справились с застёжкой.
- Вуаля! - торжественно произнёс он. - Переодевайтесь же скорее, мне не терпится начать.
Виржини поискала глазами ширму, или место, где можно спрятаться, но студия была просторной и открытой.
- Не смущайтесь дорогая, у меня исключительно профессиональный интерес. Я не имею видов на вашу благодетель, и ваш муж получит её нетронутой, - буднично сказал мужчина, устанавливая холст на мольберт.
- Хорошо, - тихо сказала Виржини, и принялась снимать платье.
Как на зло шнурки путались, а крючки не хотели расстёгиваться, но в конце концов ей удалось освободиться от платья. Когда лёгкая ткань пеньюара легла на плечи, Виржини почувствовала как тело покрылось мурашками, а волоски на руках и ногах встали дыбом. Это было также приятно, как прикосновение пальцев Люмьера, когда он касался её кожи.
- Я... переоделась, - Виржини посмотрела на своё платье, оно показалось ей старой половой тряпкой в сравнении с этим королевским одеянием.