- Оно верно, ну доброй ночи вам, месье...
- И вам...
Гастон установил лестницу у фонаря, и поднявшись по ней, перенёс пламя из лампы в стеклянную коробку фонаря с помощью лучины. Идти по освещённой улице стало веселее и спокойнее, Виржини грустила о том, что не может открыто принимать ухаживания Люмьера. Он мог бы провожать её до дома, и тогда не пришлось бы трястись от страха как осиновый лист. Больше ей не мерещились шаги за спиной, и до дома она добралась спокойно.
ГЛАВА 3. ССОРА
Поужинав с родителями, Виржини помогла матери убрать со стола, и поспешила улизнуть на улицу, жалуясь на жару.
- Ты куда на ночь глядя?! - удивлённо воскликнула Джасмин Шандельер.
- Посижу на заднем дворе, мама, пока в комнате не станет прохладнее...
С этими словами она сбежала из дома в заросший кустами шиповника и жимолости задний дворик, уголок её уединения. До полуночи было ещё пару часов, поэтому Виржини улеглась на спину прямо на густой траве.
Над головой раскинулось звёздное небо Прованса, самое красивое в мире. Виржини правда нигде не была, но разве существует где-то место лучше, чем её родной уголок. Периодически яркие алмазы срывались вниз, прочерчивая синий бархат неба яркими белыми царапинами. На каждую упавшую звезду Виржини загадывала одно лишь желание.
- Хочу выйти замуж за Люмьера...
Для верности она повторяла желание шёпотом, каждый раз, когда жизнь одной из звёзд обрывалась. В изгороди была небольшая прореха, там где ветхий штакетник легко отодвигался в сторону. Обычно, когда в доме все засыпали, она ускользала к возлюбленному. Вместе они ходили к реке, на песчаный пляж, или в старый амбар на краю лавандового поля, и целовались до беспамятства, лёжа в стогу сена.
Виржини знала, что это плохо, что так нельзя, и если всё зайдёт слишком далёко, то она может понести бремя от Люмьера. Она не совсем понимала, что именно происходит, прежде чем женщина беременеет. По началу она боялась, что поцелуи и ласки могут привести к беременности, но Люмьер заверил, что это точно безопасно.
"Интересно откуда он знает.... Неужели уже пробовал с другой девушкой," - от этих мыслей Виржини стало горько.
В голове возникали образы соперниц. Сердце больно кольнуло, когда воображение подкинуло ей картину, в которой Люмьер целует Дениз. Почему-то именно её Виржини считала красивее себя, к тому же эта девушка сирота и бесприданница могла бы запросто стать женой Люмьера. Завидев ещё одну падающую звезду, Виржини зашептала:
- Хочу, чтобы Люмьер был только моим!
- Ого! Так вот почему я так влюбился в тебя! - послышался удивленный возглас из зарослей.
- Эй!!! Ты что шпионишь за мной? Сколько ты там сидишь? - Виржини стало неловко, интересно сколько раз она повторяла свои желания.
- Ты околдовала меня, вот что... - Люмьер вышел из тени кустов, и присел рядом.
- Шшшш... Ты чего? Родители ещё не спят.
- Не могу больше терпеть, я скучаю... Меня аж трясёт при мысли о тебе....
Виржини почувствовала волну жара от этих слов.
"И как он это делает?" - подумала она.
- Уходи! Нас могут увидеть, - зашипела девушка.
Но голова юноши уже закрыла небосвод подобно большому чернильному пятну. Горячие губы любимого коснулись губ Виржини, и она снова потеряла контроль. Опомнилась она только от крика матери:
- Эй! Дочка! Ты чего там комаров кормишь? Иди в дом! Иначе завтра на фестиваль вся в пятнах пойдешь!!!
- Да мама, я сейчас. Звёзды падают... Такая красота! - ответила матери Виржини, сожалея, что так рано надо расставаться с любимым. - Всё, мне надо идти... - зашептала она, возвращая свои маленькие грудки в корсаж платья. Люмьер тяжело вздохнул:
- Ты потанцуешь со мной завтра?
- Не знаю... Не могу обещать... - она сказала так не только из-за страха перед отцом, но и чтобы немного подразнить парня.
- Сколько мы так будем прятаться, как крысы...
- Фу, нашел с чем сравнить, - Виржини поднялась на ноги, и отряхнула платье.
- Я хочу жениться на тебе...
Люмьер, всё ещё сидя на земле, потянул девушку за подол платья.
- Ха! Каков нахал.... Только вот я своего согласия не давала, - кокетливо прошептала она.
Ей нравилось доводить Люмьера, так она чувствовала свою власть. Парень резко поднялся на ноги.
- То есть, всё это время... Всё, что мы делали.... Это просто так?! - он почти кричал.
- Тише, милый, молю тебя... - испуганно зашептала девушка.
- А может для тебя всё это шутка? И ты так можешь с кем угодно? - похоже слова девушки задели его за живое.
- Люмьер, прекрати, что за глупости? - она уже не знала, как его остановить.