Когда приготовления были окончены, Джасмин нарвала цветов в палисаднике, и украсила ими причёску Виржини. Из большого зеркала, висящего на стене в гостиной на девушку теперь смотрела лесная нимфа, не меньше.
- Какая же ты красавица, дочка, - мать нежно погладила девушку по щеке. - Кожа как шёлк, даже не помню, чтобы моя была такой, - с мечтательно-романтичного её тон резко сменился на встревоженный. - Пожалуйста, будь осторожна... С мужчинами. Не позволяй им забрать твою благодетель без брака. Найдётся жених готовый дорого заплатить за такую красоту.
Виржини поёжилась от этих слов
- Мама я не кобыла какая-нибудь, чтобы выставлять меня на продажу.
- Не будь дурой, дочка, - мать грозно упёрла руки в бока. - Не хочешь ли ты сказать, что готова просто подарить всё это, - она провела рукой в воздухе, указывая на отражение Виржини в зеркале. - Какому-то безродному болвану?!
- Прямо как ты в своё время, - не подумав, буркнула девушка.
- Не путай грешное с праведным, у меня не было приданого, и не было твоей красоты и свежести. Используй этот дар с умом.
- Но ты вышла замуж по любви, - Виржини почувствовала, как защипало глаза от подступающих слёз.
- Ха! Что за вздор! Эта мода на романтику не доведёт до добра. Любовь - это глупая сказка, которую придумали мужчины, чтобы залезть нам под юбку, и не нести ответственность. Только потом у женщины одна участь - растить в одиночку своего бастарда, и носить клеймо шлюхи до конца лет.
Виржини знала, что это плохое слово. Оно означало что-то страшное, смертный грех, конец жизни и вечные муки в аду. Ей стало страшно, стоило вспомнить, что делал с ней Люмьер под покровом ночи. Иногда его ласки заходили слишком далеко. Чтобы закончить этот неприятный разговор, Виржини перевела тему.
- Платье просто потрясающее! Спасибо, матушка, ты просто волшебница! - он порывисто поцеловала мать в щёку. - Подруги обзавидуются!
- Ох, дочка, ты ещё так молода и наивна. Зависть подруг до добра не доведёт. Уж поверь. Не старайся вызвать её намеренно.
- Мама, ну вот опять ты. Не даёшь мне порадоваться как следует, - Виржини обиженно надула губы.
- Ладно, дочка. Повеселись от души, это тебе на сладости и напитки, - она вложила в ладонь дочери несколько монет, и оставила Виржини наедине с отражением.
Ещё раз взглянув на себя, она утвердилась в мысли - Люмьер ещё пожалеет, что променял её на дешёвку вроде Дениз. Прощение будет на коленях вымаливать. Настроение у Виржини сменилось с упаднического на воинственное, она планировала сразить возлюбленного на подвал, и вызвать жгучую зависть у подруг, несмотря на нравоучения матери. Да что она может знать, у неё в молодости наверняка и не было ничего подобного.
ГЛАВА 5. В ПРЕДВКУШЕНИИ
Виржини не решилась идти домой сразу. Спряталась в зарослях у дома и хорошенько выплакалась, закусив край платья. Когда слёзы закончились, она утёрла лицо влажной сорочкой, отдающей речной тиной, вдохнула поглубже и зашагала к дому с гордо поднятой головой.
Мать уже встала, и воодушевленно гремела посудой на кухне. - Доброе утро, матушка, - с излишним энтузиазмом воскликнула девушка.
От неожиданности мать выронила металлический ковшик, и тот радуясь секундной свободе, поскакал по деревянному полу.
- Испугала меня! Ты где была? - воскликнула Джасмин.
- Ночью взмокла от духоты, и решила с утра сходить на речку, освежиться, - Виржини старалась контролировать эмоции, но понимала, что выходит слишком наигранно.
- Ты какая-то возбуждённая, - мать приподняла подбородок Виржини, вглядываясь в лихорадочный румянец. - Будь осторожнее, летом легко заболеть.
- Не переживай мамочка, вода была тёплая, как парное молоко.
Мать кивнула в знак согласия, и к счастью Виржини, переключилась на другую тему.
- Сегодня воскресенье, магазин закрыт, а значит можешь отдохнуть, и хорошенько повеселиться на фестивале.
В силу юного возраста и отходчивого характера, Виржини была неспособна грустить и волноваться слишком долго, и уже была полна оптимизма.
- Да матушка, жду не дождусь.
- Кто из подруг идёт? - деловито поинтересовалась Джасмин, пытаясь прикинуть, какая конкуренция грозит её дочери.
- Мы с Жюстин договорились вместе пойти.
- А эта, как биш её, - мать нахмурилась, пытаясь вспомнить имя. - Дениз, точно. Вечно я забываю как её зовут. Имя какое-то мужское.