С минуту я молча смотрела на него, стараясь не засмеяться.
− В таком виде ты в два счёта сойдёшь за старого карлика. Просто замечательно! Теперь фото на память…
Вскоре на паспорте стояла необходимая нам фотография.
Пока компьютер колдовал над печатями, я работала над лицом моего юного друга, по ходу дела объясняя, в чём заключается его роль.
− Тебя зовут Гебид Раонд, тебе восемьдесят три года, ты женат, имеешь троих детей, родился на Омеге. У тебя аллергия на всех животных, запах цитрусовых, на зелёную пыль. У тебя все фобии, кроме клаустрофобии, понятно?
Новоиспеченный Гебид Раонд рассмеялся.
− Это значит, я боюсь всего, кроме замкнутого пространства? Это я−то?
− Не смейся. Это для твоей же пользы. Имей в виду, если наш обман не удастся, то согласно, Космического Кодекса п. 4 ст. 2581, ты как пленник имеешь право содержаться в заточении только при условии соблюдения норм, не влияющих отрицательно на твою жизнедеятельность.
− Но ведь эти нормы никто не соблюдает.
− Да, до одного времени… Если пленнику удастся оказаться на свободе и доказать, что с ним плохо обращались, то пленителям не поздоровится. Некоторые заложники умудряются сделать на этом карьеру.
− Значит, я имею право требовать соблюдения всех своих прав, так?
− Да, только не обольщайся, тебя вряд ли будут слушать.
− Ты думаешь, нам грозит пленение? – по его голосу было ясно, что эта мысль ему не по душе.
При помощи тонального крема я удачно замаскировала на его лице силиконовые фальшивки. Теперь лицо Будущего Короля казалось естественным, слегка припухлым.
− Вот этот приборчик прицепи под бородой. Он до неузнаваемости изменит твой голос.
− Здорово! – воскликнул мальчик картавым басом, после того, как прикрепил трансформатор. – Я даже не подозревал, что такие приборчики существуют. Сам себя не узнаю. А зачем этот маскарад?
− На тот случай, если преследователи выйдут на голографическую связь. Ты займёшь моё место, будешь делать вид, что это твой корабль. Постарайся их убедить, что меня здесь нет.
− А куда я лечу? Вдруг спросят курс.
− Допустим на планету Хоперос галактики Синего Веера.
− А там есть такая?
− Есть, не сомневайся. Я буду стоять напротив и подсказывать ответы. Ты пока почитай свой паспорт, постарайся запомнить сведения о себе.
Я отложила в сторону грим и надела наушники. Наши молчаливые преследователи находились уже в середине второй скоростной зоны. Я же задумалась, просить ли их выйти на связь или ждать, когда они сами до этого додумаются.
− Документы фальшивые, да? – поинтересовался мой друг.
− Да, так, что старайся их никому не давать.
«Птичка», ответьте, на связи «Красный Лев».
Я даже вздрогнула от неожиданности. Как я не ждала хоть какого−нибудь сигнала от боевых кораблей, всё же он застал меня врасплох.
− Они на связи, − прошептала я и показала, куда мальчику сесть. – Приготовься.
Он молча повиновался.
«Птичка на связи», − ответила я.
«Лануф Ричард−Анна, настоятельно советую, сделайте остановку на станции «Айсберг».
− Они хотят, чтобы мы сменили курс, − сообщила я мальчику. – Это в их духе. Думают, я так наивна, что тут же их послушаюсь и подниму лапки к верху. Единственное что меня смущает, откуда они меня знают?
− Что ты ответишь?
− Буду пудрить им мозги, − ответила я с улыбкой.
«Я, Гебид Раонд. Менять курс не намерен».
После моего ответа наши преследователи надолго замолчали. Они пребывали в замешательстве, видимо не ожидая такого поворота событий.
− Не отвечают…
− А знаешь, чем они заняты?
− Чем?
− Они роются в файлах, разыскивая тебя.
− Найдут?
− Конечно! Ведь ты же не мог просто так свалиться на их голову, − у меня внутри аж запело от предчувствия, что уловка удалась.
− А кто этот Гебид?
− Он мой давний друг. Живёт на Сириусе с женой и кучей детишек и занимается разведением страусов.
− У него есть свой звездолёт?
− Да.
− А что ему делать на Хоперосе?
− На этот вопрос придумай ответ сам. Сможешь?
Мальчик пожал плечами.
««Красный Лев» вызывает «Птичку». Гебид, можно к тебе в гости?».
− Ты готов? – спросила я фальшивого Гебида. – Сейчас появится двойник пилота одного из кораблей.
− Я готов.
− Удачи! Главное не волнуйся.
«Можно», − послала я сообщение и, сняв наушники, быстро отошла подальше от стола. Я встала напротив мальчика с листком белого картона и чёрным маркером в руке.
− Старайся смотреть только на него.
И вот над центром стола появились лазерные блики, постепенно преобразовавшиеся в неясный половинчатый силуэт человека. Но неясным он был только для меня. Будущий Король ясно видел перед собой нашего гостя, но только до пояса – таковы некоторые особенности голографической связи.