Лорен покачала головой.
— Варвары Майами. Празднуют успешный захват деревни.
Кен Худак, самый накачанный из лайнбекеров, притащил с собой подружку, гаитянку. Из одежды на ней была только бандана, повязанная на запястье. Лорен уставилась на их бедра: у каждого была половинка татуировки. Такой рисунок, если татуированные занимались любовью и девушка была сверху, складывался в изображение двух сношающихся бульдогов.
— Мул, чувак, надо поговорить. — Прежде, чем Лорен успела возразить, он схватил ее жениха за руку и оттащил прочь.
Реннер пожал плечами.
— Сэм у нас популярный.
— Пожалуй, даже слишком.
Гаитянка подошла к Реннеру, потерлась пахом о его бедро.
— Я устала играть в защите. Не научишь игре в нападении?
Реннер подмигнул Лорен.
— Вернусь через минуту.
— Ага, иди, проветри мозги.
Она покачала головой, глядя, как тот уходит с девушкой.
И начала искать глазами Сэма. Он обнаружился у джакузи, в окружении большинства защитников команды, выкрашенных в одинаковый оттенок зеленого.
Да черт с ним совсем… Лорен вернулась в дом.
— Ты меня обвиняешь в победе? — Сэм недоверчиво покачал головой.
Худак придвинулся, дохнул чесноком.
— МЫ проиграли. И этого никогда бы не случилось, если бы ты бежал, как всегда.
— Я сделал 104 ярда, 54 подбора. И мне засчитали тачдаун.
— Не вешай нам лапшу на уши, Мул, — заметил Кейт Плурд, второй капитан «Урагана». — Ты со времен старшей школы не делал меньше двухсот ярдов.
— Мне так нужен был бонус за выигрыш, Мел, — заныл Брайан Мундт. — Я без этих денег в полной жопе.
— Ты не был бы в жопе, если бы играл, как нормальный такл. — Сэм скорчил недовольную мину и решил, что лучшая защита — это нападение.
— Я слышал, что сегодня многие проиграли уйму денег на тотализаторе, — осуждающе ввернул Кейт. — Какие у тебя отношения с букмекерами, а?
Сэм рванулся к нему, схватил за грудки и припечатал спиной к пальме.
Худак и Мундт растащили их прежде, чем Сэм смог нанести удар.
— Прекрати! — На шее Худака вздулись вены. — Мы все знаем, что Мул на это неспособен. А вот чего мы не знаем, так это даты, когда наш братец станет профи.
— Не в этом сезоне.
— Пусть, но как насчет следующего? — спросил Джефф «Буба» Ларсен, правый лайнбекер — два метра роста и сто пятьдесят килограммов живого веса.
— Не знаю. — Сэм посмотрел на Ларсена, сердце гнало по венам адреналин. — Я еще не решил.
— Да мать твою! — Теперь уже Ларсен едва сдерживался, чтобы не ударить. — Ты уйдешь после этого года, и все мы окажемся в заднице. Между стипендией и бонусами примерно сорок штук зазора.
— Разница один к сорока пяти, — поправил Мундт.
— Знаешь, многих из нас не ждут контракты на двести миллионов долларов от Всемирной лиги футбола, — прорычал Мэтт Этергинио, отступив на безопасное расстояние.
— Никого из нас не ждут, — уточнил Сэм. — Ты вообще должен стать бакалавром английского языка, Мэтт. А еще у тебя есть право на личную безопасность и неприкосновенность, что не помешало флоридским выбивать из тебя дерьмо в течение всего матча.
— Давайте-ка все успокоимся! — скомандовал Худак. — Слушай, Мул, мы твои товарищи по команде. Твои братья. А братья должны держаться вместе.
Братья должны держаться вместе…
Эти слова эхом отдались в мозгу.
— Ты согласен остаться с нами. Мул?
Они сгрудились рядом, положили руки друг другу на плечи, образовав сплошную стену из зеленой кожи.
Лорен рассматривала шведский стол с едой и наркотиками, накрытый в общей столовой. Суши и китайские ребрышки выглядели привлекательно, но она прошла мимо. Последний раз, когда она что-то съела на подобной вечеринке, закончился игрой в баскетбол. В голом виде. На газоне декана.
Она услышала радостные вопли и устало двинулась в их направлении.
Десяток футболистов пересматривал запись игры Майами — Университет Флориды. Лорен сняла с ветки дерева-холодильника пакет с соком и присела на пол. Проектор показывал открытие матча. Камеры, ответственные за заднюю линию защиты, показали Реннера, бормочущего нечто неразборчивое: запись просматривалась в очень замедленном темпе. Квотербек поймал мяч, перебросил его Сэму, который рванулся вправо, где его уже ждали несколько футболистов команды противника.