Почему вина? Ведь он был убит, чтобы по его прихоти не погибли другие!
— У меня не было выбора, — неосторожно произнес Герман.
Он сказал это самому себе, но получилось, будто оправдывается перед Дархом.
Ну, не извиняться же, в конце концов! Да, ему жаль, что погибли люди, у которых, конечно, были и другие важные дела на этом свете, кроме похищения детей, и которых, возможно, любили и в которых, возможно, нуждались. Но в тот миг, когда их жизнь зависела от него, они были врагами, подлежащими обезвреживанию любым способом, и другого не нашлось.
Дарх, все это понимавший, холодно, через силу улыбнулся. Все, что думал о необходимости собственной смерти, он уже высказал Асе — выбор был. Они должны были проиграть. Только никогда они с этим не согласятся.
— Что-то об Асе? — прерывая уносящиеся в бесплодную даль диалоги, спросил Денис.
Дарх мрачно хмыкнул.
— А ты правда ничего не заметил? — презрительно осведомился он.
— Ты о чем?
— То есть разделять тело и сознание — нормально?
— Но… — наконец насторожился Денис, — для человека — нет, конечно, но она же «дитя звезд»?..
И он вопросительно посмотрел на Капитана-Командора. Тот покачал головой.
— Никто из нас этого раньше не делал. Я очень хочу узнать, как у нее получается.
— Я скажу — как, — охотно подхватил Дарх. — Попытайся сам разделить тело хотя бы на два — у тебя не получится, а причина в том, что ты отождествляешь его с собой и считаешь себя единственным. Надо переступить очень мощный барьер, чтобы отказаться от этого постулата, но способ сделать это придется долго искать наощупь. Ты найдешь, Великий Командор Ветра, я в этом не сомневаюсь, когда-нибудь найдешь, но у нее не было времени. Духи знают, как нужно изменить сознание, чтобы барьер исчез, однако научить этому невозможно. Поэтому они вложили свою идею в растение, употребляя которое, Ася смогла погрузиться в нужное состояние.
— Съесть, что ли? — хмуро уточнил Тим.
— Нет, вдохнуть, — догадался Денис, вспомнив, как Ася быстро скручивала бурые листья, поджигала и с наслаждением закуривала.
С наслаждением…
— Изменение сознания… — простонал он. — Духи создали наркотик! Дающий не эйфорию, а возможность осознавать себя в разных реальностях одновременно!
Герман закрыл глаза, будто отстраняясь от жестокой правды.
— И она принимала его несколько месяцев подряд… Ее организм привык к нему как к стимулятору нервных процессов. Она и сейчас?..
Дарх смотрел на Германа с уважением — он понял, он хочет помочь. Значит, выбор сделан правильно.
— Нет. Ей претит такая зависимость. Она попросила меня больше не предлагать ей это растение. Духи уничтожили его.
— Абстинентный синдром, — резюмировал Тим.
— Что это? — спросил Капитан-Командор.
— Ломка. Ей сейчас очень плохо, — тихо объяснил Герман.
— Очень — не то слово, — подтвердил Дарх.
— Я же предлагал помощь…
— Она отказалась, конечно, — махнул ладонью Денис. — Она считает такое состояние позорным, и никому в нем не покажется.
— Что значит — плохо? — теряя терпение, переспросил Капитан-Командор.
Тим, вспоминая нужную главу из учебника, который заставил его выучить отец, посмотрел в окно. Со второго этажа форта, из зала собраний, Остров выглядел как раньше, как в любой другой солнечный день до пришествия смертельной опасности.
— Тревожность, раздражительность, невозможность сконцентрировать внимания на чем-либо, кроме желания принять наркотик, потом выматывающая боль во всем теле, потом — апатия, депрессия… Возможны необратимые изменения личности: всё, что было важно и ценно, теряет значение, меняются пристрастия, образ жизни. Асе дорого обошлись…
— Это надо предотвратить, — оборвал Капитан-Командор.
— Ты ее отыщи сначала, Великий Командор Ветра, — насмешливо процедил Дарх. — Лучше подряди своего ручного бога.
— А тебе что, слабо? — прощая шпильку, спросил Денис.
— Я ж не такой объемный. Даже чтобы переместиться, мне нужно пробить портал.
Денис растворился в воздухе.
Через минуту появился вновь.
— Чудеса. Нигде не вижу.
Дарх издевательски-равнодушно пожал плечами:
— Учись искать.
Капитан-Командор задумался, глядя сквозь стену. Его корабль, закрытый маскирующей мантией от любопытных окуляров, перемещаясь в пространстве вместе с планетой, висел в ста километрах точно над Островом. Главное — найти Асю, а как ее вернуть — там и увидим. Придется рассказать Старшим.