Джексон был так близко и одновременно так далеко. Он лежал перед ней, но его душа блуждала где-то в другом месте. Брат был лишь угасающим пятном прошлой жизни, которую Джойс так не хотела отпускать. Больше всего на свете она желала, чтобы самый близкий человек находился рядом с ней.
- Мне тебя так не хватает, - прошептала она и слезинка покатилась по щеке. - Знаешь, если бы ты очнулся, мы бы вместе прошли этот путь.
Джойс тихо заплакала, не в силах сдерживать эмоции.
- Я бы познакомила тебя с моими новыми друзьями. Тебе бы понравилась Лори. Она очень милая, - девушка всхлипнула, смахивая рукой влагу с лица. - И Ширли. Она напористая и честная. Ты бы точно подружился с Майклом и Вэйдом. А Трой, - она задумалась. - Он очень веселый.
Мысли Джойс заматывались в непонятный клубок, у которого не было начало и конца.
- Даже не знаю, что лучше: быть вампиром или спокойно умереть. Но, на самом деле, быть вампиром не так уж плохо. - рассудила она, вспоминая все хорошее, что для нее сделали друзья.
Девушка замолчала. Она старалась запомнить каждую деталь лица брата, хоть и не совсем живого.
- Я люблю тебя. - наконец произнесла она.
Вытерев слезы, новообращенная встала со стула и тихо подошла к двери. Ей вовсе не хотелось уходить. Джойс в последний раз взглянула на брата и покинула палату. Она вышла в коридор, решив поскорее вернуться в корпус.
Увидев на диване Троя, девушка спросила:
- Ты ждал меня здесь все это время?
Парень посмотрел на нее, заметил следы слез и спросил:
- Что-то случилось?
Она не ответила. Трой молниеносно встал и подошел к ней. Вампир заключил девушку в объятия, пытаясь утешить.
- Ты видела Джексона, да? - догадался парень.
- Да. - всхлипнула Джойс, растворяясь в руках вампира.
Трой не знал, как помочь, но очень хотел. Он не понимал, что лучше: отвлечь или позволить выплакаться.
- Пойдем отсюда, я отведу тебя в корпус.
Джойс отстранилась от него и кивнула.
Он поднял девушку на руки и вынес из больницы.
На улице уже вечерело и луна начинала потихоньку заменять солнце. Погода была тихой и по-своему романтичной.
Доставив Джойс в дом, соседи переполошились из-за грустного состояния девушки. Трой отнес ее в спальню и положил на кровать. Оказавшись на мягкой постели, новообращенная моментально закрыла глаза.
- Отдыхай, Джойс. - произнес он.
- Спасибо тебе. - пробормотала девушка.
- Пустяки, крошка. - слабо улыбнулся Трой и тихо вышел из комнаты, оставив Джойс одну.
Спустившись по лестнице, его перехватил Майкл.
- И что ты сделал?
- Я ничего не делал, ее пустили к брату.
Трой начинал злиться на Майкла из-за неподкрепленных обвинений в его сторону.
- Она, наверное, очень сильно переживает, - решила Лорейн. - Я схожу к ней.
- Думаю, ей стоит сейчас отдохнуть, - остановил блондинку Трой. - Подбодрить вы еще успеете.
Соседи Джойс дружно согласились с Троем, оставив попытки избавить девушку от уединения.
•••
- Отпусти меня! - крикнула Джойс.
- Так забавно, что ты все еще пытаешься выбраться. - сказал парень.
Одной рукой он придерживал девушку у стены, а второй расстегивал ее джинсы. По лицу Джойс покатились слезы. Она чувствовала себя абсолютно беспомощной перед мерзавцем.
- Помогите! - пыталась кричать она.
Но ее никто не слышал. Все было бесполезно. Музыка гремела слишком громко и ни один человек не мог услышать крик о помощи.
- Хватит орать! - разозлился парень и ударил ее по лицу.
- Джойс, проснись же! - прошелся рукой по щеке девушки Вэйд.
Она распахнула глаза и вскочила на кровати. Лицо Джойс стало влажным от проступающих слез.
- С тобой все в порядке?! - забеспокоился вампир.
- Да, очередное мерзкое воспоминание.
- Я очень испугался, услышав, как ты кричишь, и зашел проверить.
- Какой ужас, - прошептала новообращенная. - А что я кричала?
- Ты, кажется, просила, чтобы тебя отпустили.
Девушка громко выдохнула:
- Извини, что заставила беспокоиться.
- Ничего, - мягко улыбнулся Вэйд. - Рад, что все в порядке.
Вампир решил не доставать ее допросами на тему воспоминаний. Он подумал, что новообращенная сама поделится с ним, если захочет.
- Ты голодна? Я мог бы принести тебе поесть, если хочешь.
Он пытался проявить малейшую заботу, чтобы хоть немного успокоить ее бешено колотящееся сердце.
- Нет, спасибо. - улыбнулась она.
- Мне побыть с тобой, пока ты отдыхаешь?