Девушка промолчала.
- Ты можешь сбежать от нас, но от себя ты не убежишь. Ведь в глубине души ты такая же, - он приблизился к ней. - Такая же кровожадная.
- Не сравнивай меня с тобой! Мы совершенно разные!
- Мы оба знаем, что это не так. Все поначалу так же сомневались, но потом...
- Потом стали кровожадными монстрами! Да, я слышала эту историю, но это не значит, что я такой стану!
- Тогда советую не пробовать человеческую кровь, - вампир отошел к двери. - Иначе остановиться уже не сможешь.
- Спасибо за совет. - грубо ответила новообращенная.
И Трой вышел из комнаты, не желая дальше разжигать конфликт. Парень понял, что начал не с того.
"Почему она так реагирует? Думала, что я буду извиняться перед ней?" - предположил вампир.
•••
Через какое-то время Джойс спустилась к соседям. Они привычно сидели на диване, уставившись в телевизор.
- Привет. - пробормотала новообращенная.
Вампиры обернулись и поприветствовали Джойс. Натянутое напряжение начинало потихоньку сходить.
Рассматривая соседей, девушка вспомнила, что все, кто сидел в гостиной, были причастны к кровавому пиршеству. Но там не было одного вампира. Ей захотелось узнать, где он был в тот момент.
- А где Вэйд? - ненавязчиво спросила она.
- У себя. - ответила Лори.
- Спасибо.
Новообращенная отыскала комнату Вэйда и постучала.
- Проходи, Джойс.
Девушка поняла, что вампир прочитал ее мысли, так как он никак не мог увидеть ее за закрытой дверью.
Новообращенная зашла внутрь, уставившись на работающего за компьютером Вэйда.
- Прочитал мысли, да? - начала она разговор издалека.
Парень усмехнулся:
- Ты закрываешь сознание, но слабовато.
Прямота вампира позабавила девушку.
- Я не буду сильно тебя отвлекать, просто хотела уточнить кое-что.
- И что же ты хотела уточнить?
- Где ты был, пока все были на вечеринке?
Вэйд переключил все внимание на Джойс:
- Я был здесь.
- Здесь? - засомневалась девушка.
- Да, я остался, чтобы присмотреть за тобой, но не услышал, как ты вышла и позже обнаружил, что тебя нет дома.
- То есть ты был вне дома какое-то время?
- Да.
Джойс недоуменно взглянула на парня.
- Что ты еще хочешь узнать? Ты видела что-то кроме вечеринки Троя?
- Я оказалась возле шестого дома не случайно.
Новообращенная подумала, стоит ли рассказывать, но все же решилась. К тому же она пыталась особенно старательно скрывать сознание в течение разговора, что не могло пройти мимо Вэйда.
- Волк. - буркнула она.
- Волк? - уточнил парень.
- Да, меня привел туда волк. - сказала Джойс. - Он словно хотел показать мне это.
- Ты уверена?
- Конечно уверена. Я же знаю, что видела.
- Я впервые о таком слышу. - произнес вампир. - И зачем волку это надо? Странно.
- Да, звучит как бред, но это так.
- А где ты его встретила?
- Я решила прогуляться и вышла из дома, а волк выбежал из леса. Потом он подвел меня к окну. Я схожу с ума, да?
Вдруг Вэйд встал, подошел к девушке и обнял ее. Крепко, но нежно. Теплое прикосновение моментально успокоило Джойс.
Вдруг парень прошептал ей на ухо:
- Ты не сходишь с ума. Все будет хорошо.
Он медленно отстранился от нее.
- Все будет в порядке. - уверенно произнес Вэйд.
Джойс слабо улыбнулась и кивнула.
- И раз уж у тебя прорезались клыки, может сходим на охоту?
- Охоту?
- Да, только захватим Майкла.
- И Лори с Ширли? - уточнила девушка.
- Они не очень любят охотиться. Особенно Лорейн, которой не хочется марать руки. - усмехнулся вампир.
Они покинули комнату, направившись вниз.
- Майкл, мы идем на охоту! - предупредил Вэйд.
- Отлично, еще минутку! - воскликнул сосед, глазея на экран телевизора.
Джойс и Вэйд нацепили обувь и вышли на природу. Майклу удалось догнать их на полпути.
- Для охоты лучше всего использовать мысленную связь, но сегодня мы постараемся общаться вслух. - сказал Вэйд.
Девушка кивнула. Троица перебралась через сугробы и зашла в лес, укутанный снегом как покрывалом. Новообращенная подумала, что находится в сказке. Правда, сказка была для взрослых и с неизвестным для Джойс концом.
Вдруг среди деревьев пробежала рыжая лиса, контрастирующая с серой обстановкой.
Майкл прошептал:
- Люблю кровь лисиц.
Они аккуратно перебрались по запаху и скрылись за деревьями, рассматривая яркое животное издалека.