— Айз, а ты…
— Лендер! — перебила меня Катия, промчавшись мимо нас. — Ты не забыл? Завтра идем играть в бильярд! — энергично проговорила она, идя спиной вперед.
Выходит, у него уже есть планы…
Этот факт неожиданно оставил привкус разочарования и досады.
— Скачи отсюда, лягушка! — огрызнулся Айзел. — У меня все в порядке с памятью!
— Чудило! — со смехом крикнула она, убегая.
— Кикимора, — фыркнул он и взглянул на меня. — Так что, тебе чем-нибудь помочь?
— Нет, но спасибо за предложение, — вежливо поблагодарила и ускорила шаг.
Не проблема, что Айз не сможет пойти. Позову кого-нибудь другого. Вот только кого?
Этот вопрос быстро улетучился из головы, стоило мне погрузиться в работу. Круговорот вызовов и отчетов захватил всех, выматывая физически и морально. Так всегда проходили наши обычные трудовые будни. Мы привыкли.
Когда наступил вечер, мой коллектив потихоньку засобирался домой.
— Я закончил, — сказал Дженаро, выключив компьютер. — Хороших выходных вам, ребятня.
— Я тоже все, — схватив свою папку со стола и крутку с вешалки, Твигги вылетел из кабинета. — Всем пока! Я домой! — крикнул он на ходу.
— Я потом напишу, — зевая, лениво протянула Наа.
— Я разделаюсь с этой хренью сегодня, — проворчал Айзел, сосредоточенно уставившись в экран.
— Ал? — обратилась ко мне Гунвор.
— Тоже хочу сегодня закончить. Мне тут немного осталось.
— Как знаешь. До понедельника, товарищи! — махнула она нам и скрылась за дверью.
— Пока-пока.
После их ухода наступила тишина. Через полчаса ее нарушил Айзел. Он от души потянулся, покряхтел как старый дед и, резко поднявшись из-за стола, выдал:
— Ангелочек, я задолбался! Кофе хочешь?
— Нет, спасибо.
Насвистывая какую-то песенку, Лендер ушел.
Я посиживала на краешке своего стола, дожидаясь пока напечатается отчет. Мои мысли постепенно возвращались к завтрашнему дню…
Но неожиданно меня вновь от них отвлекли: в кабинет заглянул Гантэр и окинул любопытным взглядом наше рабочее пространство.
— Ты одна? — уточнил он, закрывая дверь.
— Айзел вышел за кофе. Что-то случилось?
— Ничего, — Гантэр подошел ближе и кивнул подбородком на работающий принтер. — Уже заканчиваешь?
— Ну да.
— Подвезти тебя?
— Если тебе не трудно, — пожала плечами.
Гантэр встал напротив меня, сокращая расстояние между нами.
— Какие планы на выходные?
Заинтересованно поглядела в его глаза. Сейчас они излучали тепло и благодушие. Из них исчезла суровая строгость и напряжение. Словно руководителя первой группы в одночасье подменили.
— Подумывала кое-куда сходить. Почему ты спрашиваешь?
— Хочу пригласить тебя на свидание, — непринужденно произнес он. — Если ты согласишься, я сделаю все возможное, чтобы на этот раз наша встреча прошла отлично.
Я уже совсем забыла о том ужине. В прошлый раз мы не успели нормально провести время, все сорвалось из-за Сущностей. Зато с тех пор у меня возникли вопросы, над которыми я всерьез задумалась:
«Нужно ли мне соглашаться даже на, как он выразился, пробные свидания с ним и давать ему надежду?»
«Правильно ли поощрять его попытки к сближению?»
«Смогу ли я когда-нибудь почувствовать то же что и он?»
Интуиция шептала на все три вопроса один ответ: «Нет».
— Гантэр, честно тебе скажу, я не думаю, что когда-нибудь смогу…
— Незабудка, — перебил он, подошел еще ближе и поставил свои руки на стол по бокам от меня, — просто дай мне второй шанс? Давай хорошо проведем время вместе и, наконец, отдохнем от этой проклятой работы. Поймаем момент пока кругом затишье, — тоном искусителя предлагал Ред. — Куда бы ты хотела сходить?
Куда-куда? К обезьянам в гости. Как он на это отреагирует? Ему понравится свидание в зоопарке? Надеюсь, да. Не хотелось бы, чтоб другой человек страдал по моей вине.
— Я действительно могу выбрать сама? И ты не будешь возражать? — уточнила аккуратно.
У него есть возможность передумать.
— Конечно, Ал. Выбирай все что пожелаешь, — его губы растянулись в лукавой улыбке. — Так значит, ты согласна? — подловили меня.
Почему бы и нет? Я все равно намеревалась пойти, мне нужна компания, а Гантэру второй шанс. Мы снова пообщаемся, я окончательно для себя все решу и сразу же объяснюсь с ним. В мои планы не входит пудрить ему мозги.
— Я собиралась посетить зоопарк. Если ты не имеешь ничего против зверюшек, присоединяйся.