В голову пришла неожиданная мысль — и я поспешила ее озвучить:
— Хел, как ты понял, что любишь Наа?
— Хм-м, — задумался он, ставя чашку в сушилку. — Сложно сказать. Это точно была любовь не с первого взгляда. Между нами возникла взаимная симпатия, мы начали встречаться, узнавать друг друга, сближаться с каждым днем все больше и в какой-то момент я понял, что люблю ее.
— В какой именно?
— Мм… Кажется, это был корпоратив, который Наа устраивала для всех групп. Ты знаешь, она очень деятельная и любит организовывать всякие праздники. Помню, я смотрел, как она руководит всеми, наслаждался ее командирским тоном и вдруг осознал, что люблю эту сногсшибательную женщину, и те пятьдесят, шестьдесят или семьдесят лет, что нам остались, я хотел бы провести с ней.
Выслушав его, серьезно проговорила:
— Возьми поскорее отпуск, Хелир, не сокращай свою жизнь изнуряющим трудом и не трать ее лишь на работу. Тогда ты сможешь больше лет любоваться любимой женщиной.
Хел улыбнулся и погладил меня по голове.
— Какая добрая и заботливая принцесса.
— Снова ты со мной как с ребенком обращаешься, — энергично отряхнула мокрую руку, забрызгав его водой.
— Алеста! — возмутился дядя.
Показала ему язык, а он в отместку надел мне на голову пластиковую зеленую миску для мытья овощей и фруктов. Воинственно выглянула из-под нее и бросила в него мыльную губку. В ответ в меня полетело полотенце. Скинула его, схватила включенный кран и направила струю в ржущего дядю. Вода намочила его белую рубашку. Победа!
— Это уже слишком! — возмутился он и с хитрым прищуром засунул руку в пачку с мукой.
— Ты этого не сделаешь, — уверено произнесла я и поплатилась — мука прилетела мне в лицо. — Я тебя прибью, дядя.
Мы редко так дурачились и в основном первым всегда начинал Хелир, пытаясь расшевелить меня. Иногда дело ограничивалось взаимными подколами, а иногда такой вот бойней. Дарен, будучи постоянным свидетелем этого цирка, всегда говорил:
— Не верю, что мы родственники. Я вас не знаю, дорогие однофамильцы.
Через полчаса мы вышли из кухни мокрые, в муке, варенье и мыле. Было немножко стыдно перед Наа за наш вид.
— Кайрены, вы чем там занимались? — Она ошарашенно нас осмотрела. — Посуду хотя бы вымыли?
— Да, миссия выполнена, генерал! — Хел отдал ей честь.
— Что ж, приводите себя в порядок и идите спать. Детский сад, Хелир, — снисходительно улыбнулась она. Испачканный дядя радостно двинулся в ее сторону, протягивая к ней руки. — Нет, не походи ко мне, Кайрен… Не подходи я сказала!
Тихо посмеиваясь, оставила их вдвоем.
На больничном старалась проводить время с пользой: читала книги, занималась лечебной физкультурой, смотрела развивающие передачи, мультфильмы, ела стряпню Наа и гуляла в парке. Через три дня я почти привыкла к такому образу жизни. Периодически мне хотелось сорваться на работу, но сдерживал здравый смысл и слова врача о том, что организму следует восстановиться. В общем, я была прилежным пациентом.
Каждый день ко мне заглядывал Айзел, звонил Твигги и Гантэр. Первый строго следил за моим состоянием и нахождением дома, развлекал разговорами и комментариями к скучным фильмам, второй рассказывал о делах в офисе, а третий интересовался настроением и здоровьем.
— Тебе не скучно, Наа? — спросила ее, когда мы сидели в гостиной и смотрели развлекательное шоу со звездами.
— Мне безумно не хватает работы с бумажками, — фыркнула Гунвор, — но в целом быть домохозяйкой не так уж и плохо.
Я хотела снова поинтересоваться, почему она окончательно не переберется к Хелиру, но решила, что Наа все равно не расскажет, поэтому задала другой вопрос:
— Ты хочешь ребенка, Наа?
— Да, разумеется, но не сейчас, а в будущем. Хотя порой мне не хочется, чтобы мой ребенок жил в таком мире, — грустно вздохнула она и взглянула на меня. — Почему ты спрашиваешь?
— Просто подумала, что из тебя получилась бы хорошая мама, а из Хелира папа.
— А, ясно. Наверное, ты права, он будет хорошим папой, — натянуто улыбнулась Наа, переведя взгляд на экран.
Ее неуверенное выражение лица и отразившаяся в зеленых глазах боль натолкнули меня на бессмысленную и нелепую догадку, от которой похолодели пальцы.
— Ты не хочешь детей от Хела? — вопрос вырвался сам. От следующего я удержалась. Язык не повернулся спросить: «Ты планируешь расстаться с ним?»
Наа поджала губы и несколько гнетущих секунд сидела молча, подтверждая мои слова.
— Ал, понимаешь… — Зазвонил ее телефон, резко ударяя по ушам. Отчего-то кольнуло сердце и внутри все разом опустело. — Да, — собранно ответила Гунвор.