Дарен тоже ждет моего звонка.
Лендер хмуро меня выслушал и непреклонно велел:
— Как поговоришь, приходи ко мне. Не могу больше находиться в этом подвешенном состоянии. Хочу, чтобы ты знала и сказала, что… думаешь и чувствуешь.
Пожалуй, я хочу того же. Ходить в неведении хуже всего. Да и напрягает эта пропасть, внезапно образовавшаяся между нами.
— Договорились.
Получив согласие, он отпустил меня и зашел в свой номер. А я пошла к себе.
В комнате, сев на кровать, набрала дядю. Через пару гудков он ответил:
— Слушаю, Ал. Как у вас дела?
Я отчиталась ему обо всем. По нашему договору с Эйдером он имел право знать, что делали с его подчиненным.
— Слава богу! Надеюсь, из этого что-нибудь выйдет.
— Я тоже.
Не хотелось бы снова видеть страдания близких и их смерть. Хелиру повезло, но вряд ли это везение повторится снова.
— На какое время вам купить билеты?
Я сжала пальцами переносицу и прикрыла глаза.
— На завтрашнее утро. Линус попросил нас сегодня не уезжать на всякий случай.
— Понял. Кстати, тебе вечером позвонит Наа. Она хочет обсудить с тобой свадебные наряды.
Улыбнулась, радуясь за дядю с Гунвор.
— Хорошо. — Рухнула на кровать и посмотрела на потолок. — Хелир…
Замолчала, не зная как начать разговор.
— Мм? Что, Ал?
— Айзел ведь рассказал тебе, что убил человека?
В трубке повисло молчание.
— Хелир?..
— Значит, он уже признался… — пробормотал дядя. — Да, он мне рассказал обо всем, что творил раньше.
— Я пока не в курсе подробностей, — предупредила его. — Просто… не понимаю, как реагировать? Я в жуткой растерянности.
— Послушай, принцесса, Айзел в прошлом и Айзел в настоящем — это разные люди…
— Я понимаю, но…
— Подожди, не перебивай. Он действительно натворил дел. Считай, был малолетним преступником. Чудо, что у него сейчас нет проблем с законом. И та история с убийством… Она меня не испугала и не оттолкнула. Мои слова прозвучат для тебя, наверное, ужасно, но я не осуждаю его. Да, лишать кого-то жизни — преступление, оправдывать убийц нельзя, однако ситуации бывают разные и неоднозначные. В истории Лендера я встал на его сторону. Это лишь мое мнение, Ал. Решать тебе.
Мнение Хелира обнадеживает, но, по словам Айзела, дядя знает не всю правду. И это пугает.
— Ты в нем не сомневаешься и доверяешь ему?
— Поначалу сомневался и не доверял, сама знаешь, но этот парень умеет убеждать. Особенно, когда спасает твою шкуру, рискуя своей, — в трубке раздался смешок. — Если он окончательно вынырнет из своей прежней жизни, у него все пойдет на лад. Он реально старается измениться и у него получается. И что самое главное — ему нравится меняться. Это заметно.
Тут и добавить нечего. Айз уже здорово изменился.
— Спасибо, Хел. Мне нужно было услышать твои мысли по этому поводу.
— Не полагайся только на мои слова и не думай, что я уговариваю тебя не обращать внимания на былые грешки Лендера. Ал, я пойму, если ты не сможешь принять его прошлое, и не буду стараться убедить тебя в обратном. Мое мнение останется при мне.
Ох, а нужно ли вообще копаться в прошлом, когда голова занята туманным будущем?..
Ясно ведь, что Айзелу пришлось трудно, у него было плохое окружение, жизнь складывалась не лучшим образом, с родителями не повезло… Кто я такая чтобы принимать или не принимать его прошлое? Кто я такая чтобы судить о его поступках? Я не росла в той атмосфере и не жила в тех условиях.
— Ты всегда уважал мои решения, — улыбнулась. — До встречи завтра!
— Пока.
Немного полежав без движения, позвонила Дарену. Мы обменялись приветствиями и вопросами о наших делах.
— Когда ты прилетишь? — уточнила я. — Может, смогу встретить тебя.
— Через три или четыре дня. Время потом напишу. Мне тут пришлось задержаться, — с нотками смущения пробубнил брат. — Юли попросила помочь ей с одним конкурсным проектом.
Какой он милый.
— Я хочу познакомиться с твоей девушкой.
— Рано! — воскликнул Дарен. — Чем ты сейчас занимаешься?
— Лежу и смотрю в потолок, — вздохнула. — Дар, ты помнишь, какой я была раньше? До воскрешения.
— Вспыльчивой, активной и веселой. Ты всегда вытаскивала меня из дома погулять и училась со мной в художке за компанию, — с теплотой проговорил Дарен. — Без тебя мне бы было одиноко. Раньше я не умел заводить друзей и был чересчур спокойным по сравнению с тобой.