— Было не слишком тяжело с Лендером?
Недоуменно приподняла брови.
— Айзел ведь не маленький ребенок.
— Он довольно упрямый и несносный. И это я мягко выражаюсь, — недовольно усмехнулся Ред. — Разве его скверный характер не прибавляет тебе головной боли?
Увы, их напряженные отношения лучше не становятся. Я уже собиралась разразиться тирадой в защиту Айзела, придумала парочку аргументов, чтобы переубедить Гантэра, но в итоге сказала лишь одну фразу:
— Мне с ним легко.
Ред криво улыбнулся, но не стал развивать тему.
На вызов мы приехали довольно быстро, успокоили продавцов магазина запчастей и, не теряя ни секунды, избавились от небольших тощих Сущностей.
— Я закрою Помеху, — бросил Гантэр и сразу принялся за работу. Мне оставалось стоять в стороне и подстраховывать.
Внимательно наблюдая за его собранными и четкими действиями, поймала себя на мысли, что последнее время у меня появились проблемы с концентрацией. Я не разучилась сосредотачиваться, но теперь это дается чуточку сложнее.
Уже в автомобиле, когда мы возвращались обратно в организацию, озвучила свою проблему Реду:
— …Иногда я отвлекаюсь и теряю контроль над энергией. Раньше такого не было.
— Поначалу я тоже отвлекался и дергался, особенно если кто-то прикрывал мою спину, а мне в этот момент приходилось стоять неподвижно и закрывать Помеху. Тут важно расставить приоритеты, Алеста. У тебя есть своя задача, которую ты обязана выполнить. Отбрасываешь ненужные эмоции и делаешь свое дело. Переживать и думать о посторонних вещах будешь потом, если захочется. В первую очередь выполни работу, чтобы обеспечить безопасность себе и окружающим. От того, что ты будешь отвлекаться, пользы не прибавится ни тебе, ни твоему напарнику. Держи эту мысль в голове.
Я так и поступаю, но…
— Это я прекрасно понимаю. Загвоздка в другом, — досадливо поморщилась. — После пережитого с Хелиром и обретения эмоций, я будто потеряла полный контроль над своими силами. Как бы тебе объяснить… Представь, что я всю жизнь была художником и вдруг разучилась пользоваться кистью. Я умею рисовать, но держу инструмент неуверенно — и из-за этого картины получаются кривыми.
— Хм, ясно, знакомая ситуация… К счастью, решается просто, — обрадовал Гантэр. — Незабудка, тебе нужен полноценный отдых без намека на работу. Съезди куда- нибудь с братом и забудь обо всех тварях. Разгрузишься немного, расслабишься — и результат тебя удивит. Главное вычеркни из своей жизни все, связанное с деятельностью Чистильщиков. Наберись сил и вдохновения, художник, — подмигнул мне Ред.
Кивнула, соглашаясь, и уставилась в окно. Да, нужно отдохнуть, забив на Сущностей, Паразитов и Помех.
Моя решимость угасла, стоило мне войти в родное здание.
— Обошлось без происшествий? — спросил дружелюбный охранник.
— Да, все живы и здоровы, — ответил Гантэр. — Всегда бы так.
— Как я могу сейчас куда-то уехать? — пробурчала себе под нос, медленно идя к лифту. — Дженаро ушел на пенсию, у нас в команде снова не хватает человека, Хелир больше не Видящий…
— Тоже мне проблема! В случае чего твой руководитель позовет кого-нибудь из команды Дарла или из моей. Команды Кевила и Вика тоже могут поучаствовать в простых вызовах. Алеста, без тебя организация Чистильщиков не развалится, — насмешливо улыбнулся Ред и потрепал меня по волосам. — Ты не единственная Видящая здесь.
Его слова приободрили и отрезвили.
— Ты глас разума, Гантэр, — как всегда признала правоту бывшего руководителя.
— Сам-то когда собираешься отдохнуть?
— Через три месяца, возможно. Хочу слетать в горы, на лыжах покататься, снеговика слепить. Поедешь со мной, красотка? — шутливо поинтересовался он.
— Ну, если ты оплатишь билеты, еду и проживание, то-о-о… — многозначительно протянула я.
Гантэр неодобрительно поцокал языком.
— Давно ты стала такой меркантильной?
— А ты давно стал таким жадным?
Мы остановились перед лифтом.
— Я не жадный, просто разориться боюсь.
— Все ясно с тобой, — покачала головой. — Зовешь отдыхать, а платить за даму отказываешься. Сегодня всем расскажу, что руководитель первой группы — жмот, — показала ему язык. Гантэр фыркнул от смеха и снова потрепал меня по волосам.
В нашу шутливую атмосферу ворвался голос Деа:
— Раз вы веселые, значит все прошло замечательно?
Мы повернулись к ней. Она грациозно шагала по коридору вместе с Катией. Та скользнула по мне угрюмым взглядом и посмотрела на Гантэра. В глубине ее карих глаз мне почудилась обида. Хм, Кат сегодня без фиолетовых линз? Это что-то новенькое.