— Эм… Прости, может, я чего-то не понимаю, но зачем тебе это? Ты крутой и талантливый спец в своем деле, работаешь в компании отца, жизнь у тебя налажена… Зачем, Амор? — искренне недоумевала я. — Неужели только из-за идиотских обвинений каких-то недалеких людей?
Надеюсь, прозвучало не слишком бестактно. Мы так активно разговорились, что я, возможно, увлеклась и полезла не в свое дело, начав рассуждать о его жизни.
— Нет, разумеется, нет, не из-за них, — помахал ладонью Лоус. — Видишь, какая штука, моя профессия — это выбор отца. Мой институт и даже место работы — это чисто его выбор. Я с самого детства знал, куда пойду учиться и работать. С одной стороны, жизнь мне это облегчило, с другой, я бы хотел заниматься чем-то другим. А чем — понятия не имею, но мне точно не хочется быть программистом в папиной компании. Я уволился три недели назад и временно зарабатываю через интернет. От родителей больше не завишу. Я начал пробовать себя в других сферах, но пока безрезультатно. Раньше тоже пытался. Мне разрешали уделять время увлечениям, если учеба не страдала. Музыка, бокс, лепка из глины, экстремальные виды спорта, рисование… Да чего я за всю жизнь не перепробовал! Еду в уличных лавках продавал, в казино карты раздавал — все не цепляет. — Он досадливо взмахнул руками. — Хочу найти то, что будет приносить удовольствие и вызовет отклик в душе. Что не отпустит через пару недель или месяц, как обычно бывает. Может, этот дар есть у меня неспроста? Я должен применить его. Мне нужно это. Я так чувствую.
Ого, не ожидала.
— Амор, наша работа… Как бы сказать… Не уверена, что она принесет тебе удовольствие.
— Если я буду получать от нее хотя бы каплю удовлетворения — уже хорошо. Вдруг это мое — бороться с этими тварями? Почему бы не попытаться? Расскажи мне о вашей работе, Ал.
Что ж, расскажу. Вдруг и правда заинтересуется? Люди в нашу организацию всегда нужны.
— Ладно. Однако учти, Чистильщикам хоть и хорошо платят, но вряд ли больше, чем ты получал у отца.
— Это дело десятое. Тут не в деньгах загвоздка, — поморщился Лоус и вновь махнул ладонью. — Заработок не так важен.
Ну, с его навыками и богатым отцом, наверное, заработок действительно не так уж и важен.
— Мой руководитель не оценил бы твои слова, — мягко улыбнулась я, вспомнив о мотивации Лендера.
— Тебе кажется, что я с жиру бешусь?
На мгновение промелькнула подобная мысль.
— Ты пытаешься найти себя, — не ответила прямо на вопрос. — Не вижу в этом ничего плохого, но думаю, не там ты ищешь. В общем, рассказать я тебе все расскажу, а дальше сам решай. Работа у нас тяжелая и небезопасная. Если соблюдать правила, переутомление и истощение не заработаешь, но как я уже говорила, бывают весьма загруженные деньки. Морально мы тоже выматываемся. Тебе обязательно нужно будет пройти медосмотр. Также желательно иметь хорошую физическую подготовку. Без нее на вызовы с Сущностями тебя не возьмут. Впрочем, ты, как я вижу, за собой следишь.
— Да я и здоров как бык, — гордо улыбнулся Амор. — Сердце крепкое.
— Значит, проблем не возникнет.
— Скорее всего, меня возьмут? Без обучения?
— Скорее всего. Обучать будем на месте, так как специального образования у тебя нет. Освоить все навыки сразу не получится. Редко кому это удается, но со временем привыкнешь и научишься.
— А чему конкретно учите?
— Перенаправлять свою энергию в меч, чтобы убивать Сущностей, отделять частичку души от себя, чтобы закрывать Помехи и уничтожать Паразитов. Ты не похож на слабого Видящего, поэтому наверняка все это можешь.
В глазах Лоуса загорелся огонек предвкушения.
— Звучит странно и пугающе, но интересно. Борьба со злом в реальной жизни.
— Да, — вздохнула и не слишком оптимистично подметила: — Увы, не всегда она оканчивается нашей победой. К слову, раны от Сущностей и Вирус — главные угрозы для нас. Даже с соблюдением техники безопасности наша работа — это огромный риск. Сто раз подумай, прежде чем в нее лезть.
— Я понимаю, Алеста, — серьезно отозвался Амор без тени улыбки. — Не идиот.
— Забыла упомянуть о психологическом давлении. К примеру, иногда мы видим, что человека не спасти, а рядом рыдает его близкий и умоляет нас сделать хоть что-нибудь. От этого тяжело абстрагироваться. Некоторые, столкнувшись пару раз с подобными ситуациями, не выдерживают.
— Спасибо за предупреждение, но… Если не вывезу, просто уйду, правильно? Держать не станут.
— Тоже верно, — кивнула. — Никого не держим.