— Чем же мы и наш мир ей не угодили? — полушепотом спросила Наа. Между ее бровей залегла складка, а в глазах читалось искреннее непонимание. — Кто они такие, чтобы соваться сюда и пытаться нас уничтожить?
— Я не знаю, — выдохнул Аргус. — Уверен, многие важные вещи не сохранились в моей памяти. Единственное, что могу добавить — она запаниковала, когда ее план оказался под угрозой срыва. Поняв, что вы проникли в мою комнату и обнаружили Помеху, Сущность бездумно кинулась туда и перекрыла все выходы. Значит, эмоции этим существам не чужды. Она часто теряла контроль и впадала в ярость. Либо же была пугающе хладнокровной.
Выслушав мецената, Хелир оперся локтями на колени и, поморщившись, помассировал виски.
— Я всегда думал, что мы уже многое о них знаем, но… Что они такое, черт побери?
— Возможно, мой друг даст нам ответ на этот вопрос. Очнувшись сегодня, я первым делом позвонил Эйдеру Линусу, — неожиданно сообщил Марсел.
Самому знаменитому Видящему в мире? Ого…
— Вы с ним знакомы? — чуть изумленно уточнила Наа.
— Мы дружим. Я даже финансировал некоторые исследования Эйдера! — с гордостью поделился Аргус, немного оживая. — Ему точно пригодится эта информация. Он уже вылетел ко мне. Если узнаю что-нибудь полезное, сообщу. А хотя нет, лучше направлю его сразу к вам. Сами расскажете Эйду о вчерашнем.
Что ж, будет любопытно послушать мнение известного ученого о случившемся.
— Благодарю вас, мне бы хотелось выслушать его предположения, — Хел приободрился. — Еще один момент, Аргус: когда Гантэр проверил вас, он не обнаружил Сущность, из чего я сделал вывод, что она вас отпускала. В такие моменты вы тоже не могли рассказать о ней?
— Увы, мой друг, не мог, — мотнул Марсел головой. — Вот тут, — снова показал он на шею, — оставалось… Пусть будет жало. Оно оставалось здесь и не давало слова произнести, как и написать. При любой моей попытке выдать Сущность либо челюсть сильно сжималась, что аж казалось зубы треснут, либо руки болью сводило и изгибало до хруста костей. Впоследствии у меня даже мысли перестали возникать о том, чтобы сдать ее. Отчаялся, — пожал Аргус плечами, сконфуженно улыбнувшись. — Она всегда знала что делает, знала, что никто ее не обнаружит. И это самое ужасное. Кого в следующий раз эти твари возьмут под контроль? До кого доберутся?
— До тебя, — зловеще прошептал мне на ухо Айз и слабо ущипнул за бок.
Отодвинулась от него и одними губами произнесла:
— Дурак.
Наа потерла руками свои плечи, будто пытаясь согреться.
— И правда, Хел. Страшно представить!
— Не будем паниковать, — дядя положил ладонь ей на колено и успокаивающе улыбнулся. — Сейчас у всех высокопоставленных лиц есть в охране Чистильщики.
Но, как выяснилось, не у всех меценатов…
— Тебе бы они тоже не помешали! — Одетта снова хлопнула мужа по ноге.
— Может быть…
— В смысле «может быть»?! Я сейчас же позвоню в охранное агентство и узнаю, есть ли у них Видящие! А если нет, позвоню в другое и в третье, и в десятое. И только попробуй возразить, Марсел! — пригрозила Одетта и ушла, прихватив с собой мобильник.
— Временами я очень счастлив, что женился на этой упрямой женщине, — по- доброму усмехнулся Аргус и обвел нас взглядом. — Собственно это все, друзья, что я могу вам рассказать. Если что-то еще вспомню, обязательно позвоню.
Да уж… После разговора с ним вопросов стало только больше.
— Спасибо, что поделились с нами этой неприятной историей, — Хелир пожал ему руку, поднимаясь. — Выздоравливайте.
Мы вышли из палаты.
— Что дальше? — спросила у дяди.
Все в ожидании уставились на него.
Было заметно, что он растерян. Сделав глубокий вдох и уперев руку в бедро, Хелир несколько секунд постоял молча и затем рассудил:
— Он мог прицепить Сущность где угодно, но учитывая обстановку в Ошбрене и то, что вы указывали в отчете о храме, нужно туда съездить и проверить местность, осмотреться в округе. Лишним не будет. Возможно, найдем что-нибудь.
— Че, например? — лениво спросил Айзел.
— Понятия не имею. Очередную крупную Помеху?.. Алеста, что скажешь? Чувствуешь что-нибудь?
— Пока ничего особенного.
Как назло, сразу после этих слов ощутила, что кто-то пристально смотрит в затылок и шепчется за моей спиной. Обернулась, но никого не увидела.
Неужели предчувствие?
Словно в подтверждение по позвоночнику пробежали мурашки.
Помня об уроках в колледже, я ухватилась за это ощущение и попыталась сосредоточиться на нем, чтобы глубже погрузиться в него и разобраться в чем суть, но оно испарилось.