Разорались, ой, разорались. Впервые их такими взбешенными вижу. У обоих в глазах жажда крови, кулаки сжаты, на скулах ходят желваки и мышцы шеи напряжены. Того и гляди вцепятся друг другу в глотки. Пора вмешаться.
— Хватит! — прикрикнула я. Не очень уверенно и громко. — Я жалею, что заикнулась об этом, — пробурчала, нагло протискиваясь между ними. Оба свирепо пыхтели и не спешили расходиться по сторонам. — В чем-то вы оба правы, но давайте уже закончим спорить и займемся делом? Где там ваша скверна? — Ни один не сдвинулся с места. Даже Гантэр! — Серьезно, хватит. Чего вы разошлись? По телевидению все равно сообщат о случившемся. Разумеется, информацию приукрасят, не скажут всех деталей, максимально смягчат, но обязательно напомнят людям о технике безопасности и предупредят, на что следует обращать пристальное внимание. Как и всегда делается в подобных случаях. Можете не переживать и прекратить сверлить друг друга взглядами.
— Да, именно так обычно и поступают, чтобы народ спокойно жил дальше, — с едкими нотками подтвердил Ред, — а потом находится пустоголовый идиот, решивший, что он должен открыть людям правду, и все летит к чертям собачим!
Глаза Айза вспыхнули бешенством. Погорячился Гантэр, хотя и есть в его резких словах печальная истина.
Сразу вспоминается случай с Вирусом. О первом заразившемся старались молчать, но второго человека от слишком шустрого журналиста скрыть не удалось. Он все разнюхал об опасной «болячке» и благородно поведал о ней человечеству. После его разоблачающего видеоролика, сотни людей, которые хотя бы мельком видели Помеху, обратились в больницу с симптомами Вируса. Каков итог? Они все оказались здоровыми, а симптомы были результатом самовнушения.
— Лучше быть пустоголовым идиотом, чем ссыклом, возомнившим себя защитником чужого спокойствия и счастья. Да тебе насрать на людей! Ты боишься, что тебе надают по шапке, если ты свою хлеборезку откроешь!
Это было жестоко и несправедливо. Гантэр не трус и в первую очередь всегда думает о людях.
Я переводила взгляд с одного руководителя на другого, не зная, что делать. Их поведение ввергало в ступор. Не ожидала, что они настолько сильно сцепятся и опустятся до оскорблений.
— Ты конченый кретин. Думай что хочешь, доказывать обратное я не буду. Пойдемте уже, зря только время потратили на этот бессмысленный спор, — сдержанно сказал Гантэр и двинулся вперед по тропе.
Кажется, все разрешилось само собой. Драки не будет, и разнимать никого не придется.
Я бросила безучастный взгляд на Айзела, ослепленного гневом, и последовала за Редом.
— Тц! Удобно прикрываться лживой заботой о людях…
Развернулась и решительно отрезала:
— Айзел, хватит. Да, у вас разные мнения по поводу сложившейся ситуации, но не стоит из-за этого ругаться. От ваших разборок все равно ничего не изменится. И еще, Гантэр не трус, он правда в первую очередь беспокоится о людях. Не делай поспешных выводов.
Мне немного обидно за Реда. Он всегда вызывал уважение своим ответственным отношением к работе и всегда на первое место ставил людей.
Резко и шумно выдохнув, Айз подошел ко мне и вспыльчиво спросил:
— Ангелочек, поставь себя на их место, разве ты бы не хотела знать правду?
— Не знаю, — ответила честно. — Я не на их месте.
Надо бы поинтересоваться мнением Дарена на эту тему.
— А вот я бы хотел! Даже не будь у меня этой тупой силы, я бы хотел знать правду и быть готовым к встрече с ними.
Я медленно побрела по тропе, спросив:
— И что бы ты делал? Без силы?
За спиной послышались шуршащие шаги: Лендер пошел следом за мной.
— Я бы ни за что не дался им. В клочья бы их разорвал… или себя.
— Ты без башни, Айз, — бездумно коснулась пальцами дерева, провела по шершавой коре и опустила руку. — Помнится, ты когда-то обронил, что хочешь дожить до внуков? Это будет сложно с такими-то рассуждениями.
— Вы идете там или ползете?! — закричал Гантэр вдалеке.
Перестав болтать, мы прибавили шагу.
Там, где заканчивалась тропинка, находилось место, насторожившее мужчин. На первый взгляд ничего примечательного в нем нет: все тот же лес и вокруг растут все те же высокие стройные сосны, но…
Из земли к небу змеями вьется скверна. Тьма словно вросла в почву между двух деревьев, она прикасалась к стволам и сплетающимся ветвям, отравляя их.
Дискомфорт в груди заставил сделать шаг к ней.
— Куда?! — Айзел схватил меня за локоть.