Сатанисты? Дьявольщина? Собрания? Любопытно…
Кажется, боевая старушка сможет поведать нам новые подробности о храме. Надеюсь, она не сумасшедшая.
Глава 11. Ученый
Мы с Айзелом понимающе переглянулись и одновременно подскочили к бабуле, встав по бокам от нее. Она окинула нас настороженным взглядом и обеими руками прижала к себе зонтик. Неужели собирается защищаться?..
— Что вы, милейшая! — с широченной улыбкой воскликнул Лендер, удивляя меня. — Вы неправильно поняли. Мы как раз считаем, что эти сектанты очень подозрительные, но… э-э-э… как бы сказать… — словарный запас его внезапно закончился.
— Да, мы считаем их подозрительными, — пришла на помощь я, — но у кого не спросим — все положительно отзываются об Аэлии и ее воспитанниках.
Старушка опустила зонт, оперлась на него и надменно задрала нос.
— Еще бы! — с грубой и ядовитой насмешкой гаркнула она. — Эта змея всем мозги задурила и радуется! Я одна ее насквозь вижу, — доверительно заявила нам бабуля. — Прогнила она изнутри! Не осталось в ней ничего человеческого уже давно! И выращивает она себе подобных, последователей своих. Я столько раз в администрацию ходила, пыталась до них донести, что нельзя ей детей доверять, отбирать надо у нее малышей, чтоб она не поганила подрастающее поколение. Они не слушают меня! У виска вертят и посылают. Никакого уважения! — возмущалась старушка.
— А что в ней гнилого? — не понимал Айз. — Че она делает?
— Внушает всем свою бредовую веру! А бедным детям и вовсе ее с младенчества вдалбливает!
— Я слышала, что Аэлия не навязывает детям веру, и, став взрослыми, они сами выбирают: принимать ее или нет.
— Они с пеленок растут в этой атмосфере, милочка, и пропитываются ей.
Эту дрянь из себя просто так не вытравишь!
Хм, пока слишком много пустых обвинений.
— Почему вы считаете дрянью их веру? — спросила, надеясь услышать четкий и обоснованный ответ. — Неспроста же у вас сложилось такое мнение.
— Потому что это ложь, а не вера! Она и ее приспешники лгут людям, загрязняют их умы и втягивают в свои сектантские делишки. Три месяца назад я видела как они со своими древними лампами, которыми еще во времена моей прапрабабки перестали пользоваться, ходили в лес. Ночью! — страшно вытаращила глаза старушка.
— Что они там делали? — нахмурилась я.
— Понятия не имею, — невозмутимо ответила бабуля. — Меня заметили, поэтому пришлось уйти. Но зачем ночью с детьми и с лампами по лесу шататься? Странно это! Не иначе обряды какие-то проводили, — прошептала она и опасливо оглянулась по сторонам. — Я про этот случай администрации рассказывала. Так эти упрямые бараны утверждают, что я вру и фантазирую, а я не вру. Я порядочная и честная женщина! В следующий раз на слежку возьму камеру у внука. С видеозаписью никто не сможет назвать меня сумасшедшей!
— Вы следили за ними? — удивленно приподнял брови Айзел. — Как вам в голову такая идея пришла?
— Раньше я была помощницей детектива, — гордо призналась бабуля. — Не смотрите, что я на пенсии, детки! Мой профессионализм никуда не делся. Я все замечаю и все-е-ех насквозь вижу.
Легкое разочарование осело в груди. Кажется, из-за своего профессионализма старушка придумала себе врага и теперь шпионит за ним. Зря мы начали ее допрашивать. Это была ошибка.
— Я в Ошбрене не первый день, — продолжала она рассказывать. — Мы с мужем двадцать пять лет тут прожили. И всегда, ВСЕГДА с этим храм… Тьфу! С этими ненормальными что-то не так было. Помню, пришла к ним один раз, а они вокруг своего дерева сидят, головы к земле склонили и монотонно бормочут какую-то неразбериху.
Может, они молились?..
— Наверное, за что-нибудь природу благодарили, — тоже не увидел в этом ничего странного Айз. — Или Вселенной молились. Или… чем они там еще занимаются?
— Хорошо, предположим, это был не сатанинский обряд, — деловито согласилась бабуля, — но зачем они ходили ночью в лес? Это вы как объясните?
— Я ж не знаю, какие у них там ритуалы приняты, — пожал плечами Айзел.
— Правильно! — загорелись глаза старушки. — На ритуал они и ходили! Я после той ночи к ним пришла, а меня за ворота не пустили и по сей день не пускают. А почему не пускают? Потому что им есть что скрывать! — сделала бабуля неверный вывод. Ей в голову не приходило, что она их… достала? — А таинственные собрания в своем хра… Тьфу! Чтоб его! Таинственные собрания в своей хибаре они постоянно устраивают. Вот что они на них обсуждают и делают, по-вашему?