— Вы что, через забор лезли? — спрашивает она.
— Вероятно, — отвечает Отто.
— Вам надо прекращать это. Иначе вас выгонят.
Марианна поднимается, выставляет за дверь заляпанные грязью ботинки и вздыхает.
— Эти люди хотя бы знают, чем вы рискуете? И стоят ли они того?
Ноги Отто в одних чулках свисают с подлокотника кресла, каждый палец очерчен грязным контуром. Марианна садится напротив и прислушивается к дыханию Отто. За окном такая мертвая тишина, что кажется, будто кроме них в округе нет ни одной живой души. Вскоре Марианна начинает клевать носом, и ее неудержимо тянет обратно в теплую постель.
— Вы скучаете по маме? — вдруг спрашивает Отто.
Марианна поднимает на нее взгляд.
— Нельзя скучать по тому, кого никогда не видел.
— Если ногу отрезать, она все равно болит. Я видела, как это бывает.
Марианна устало поднимается, идет к столу, возвращается с запотевшим стаканом воды и протягивает его Отто.
Отто делает глоток.
— У меня есть мать. В Америке. Она не хочет со мной разговаривать, пока я не уеду отсюда и не выйду замуж за Тедди. Как вам такое?
Отто смеется и плачет одновременно, утирая нос рукавом дорогого пальто.
Марианна склоняется над ней:
— Выпейте воду. До дна.
— У нее привкус водопровода, — кривится Отто, однако подчиняется, а потом показывает большим пальцем на серебряный медальон, выбившийся из-под Марианниной ночной рубашки. — Мамин, да?
Марианна засовывает медальон обратно под рубашку.
— Можете спать в кресле, если хотите, но у вас есть своя превосходная кровать.
— Здесь так холодно…
— Я не покупаю уголь сверх положенного. Вы же знаете.
Марианна накидывает на ноги Отто одеяло, стараясь укутать их как можно плотнее.
— Знаете, вы очень хороший человек, — говорит Отто. — А я вот не такая хорошая.
— Отдайте-ка мне стакан и спите.
Марианна подкладывает Отто под голову подушку и со свечой в руке поворачивается к кровати. По деревянным панелям разливается янтарный свет от свечи.
— По-моему…
— Отто, я устала. У меня занятие утром.
— По-моему, да. Вы скучаете по ней.
Где-то звонит колокол, отбивая половину первого ночи. Марианне хочется шагнуть к Отто и крикнуть ей в лицо: «Мне плохо до тошноты каждый день! Я с завистью смотрю на матерей с дочерьми. Я чувствую себя полумертвой, я только и жду, когда хоть что-нибудь произойдет, я одна на всем белом свете. Так что да — можно сказать, что я скучаю по ней».
Но Марианна не собирается показывать грязную изнанку своей жизни никому за пределами Калхэма.
— Спокойной ночи, Отто, — говорит она и забирается обратно в постель.
Нет ничего веселее, чем искать решение задачки — как выйти из Сент-Хью и войти в него незамеченной. Вопреки всем своим неопределенным планам — начать в Оксфорде новую, «более осмысленную» жизнь, — Отто завела привычку тайком ускользать в город после ужина (перелезая через забор), чтобы встретиться с приятелями Виты, а рано утром забираться в окно. Вита, эта взрывоопасная смесь энергии и капризов, только что расторгла свою третью помолвку. Если верить «Дэйли мэйл», Вита — «молодая интересная штучка», разъезжающая по Лондону в поисках своего сокровища и посещающая скандальные вечеринки в тайных местах. Кое-кто из ее компании поступил в Магдален и Ориел — те самые колледжи, где популярны дешевые вечеринки под лозунгом «Приноси бутылку». Пусть спиртное дает облегчение лишь на короткое время, но все же для Отто напиться вдрызг — действенное лекарство от тех картин, что постоянно крутятся и мелькают в темных закоулках снов. Учебу она при этом не запускает, находя ее, к своему удовольствию, достаточно трудным делом, однако ее тьютор при очередной встрече передает предупреждение от мисс Журден.
— Директор беспокоится, не слишком ли вы отвлекаетесь от учебы, — говорит мисс Брокетт, держа бумагу на расстоянии вытянутой руки и щуря глаза.
Ей лет сорок, у нее густые русые волосы и нос, напоминающий лезвие ножа. Кожа на костяшках пальцев покрыта шрамами; блузка, когда-то, вероятно, белая, теперь имеет неровный серый оттенок.
— Я сказала ей, что вы одаренный математик, в чем-то даже гениальный. Но вас как будто что-то беспокоит. Вы не думали о том, чтобы заняться каким-нибудь видом спорта? В колледже сильные хоккейные и теннисные традиции.
На долю секунды Отто представляет себя на фото хоккейной команды рядом с Патрицией Клаф, с сигаретой во рту. Однако сдерживается и кивает.