Бейкер-Бейтс зробив своє множення. Оскільки фунт стерлінгів становив 4,03 долара, він вирішив поставити свій ліміт і покінчити з цим. — Шістнадцять тисяч, — сказав він. Про себе він додав: «І ти можеш взяти це чи залишити».
— Вісімнадцять, — сказала Лія Оппенгеймер.
— Двадцять тисяч, — сказав Ор.
Настала тиша. Плоскару привітно кивнув і сказав: «Ми маємо ставку двадцять тисяч доларів, леді та панове. Я чую двадцять п'ять?»
Тиша тривала. «Ну, леді та джентльмени, ми ж не віддамо цей цінний предмет лише за двадцять тисяч, чи не так? Я чую двадцять п'ять?»
Єва Шеель втягнула дихання, затримала його, видихнула й сказала тихим, майже зухвалим тоном: «Двадцять п’ять тисяч».
Лія Оппенгеймер обернулася й витріщилася на неї. Єва Шель відмовилася зустрітися з нею поглядом. За чотири стільці лейтенант Майєр виглядав хворим. «Ісусе Христе, - сказав він.
— Маємо двадцять п’ять тисяч від дами в шубі, — сказав Плоскару. «Ви представляєте кого, мій любий?»
Єва Шель нічого не сказала, натомість дивилася прямо перед собою.
— Моє слово, — сказав гном, дивлячись на Орра з удаваним жахом. «Як ви думаєте, вона може представляти наших товаришів на сході?»
— Тридцять тисяч, — швидко сказав Ор.
— Ми маємо тридцять тисяч від дядька Сема, — сказав Плоскару із задоволеною посмішкою. «Я чую тридцять п'ять?»
— Тридцять п’ять, — сказала Лія Оппенгеймер. Вона все ще дивилася на Єву Шеель. «Ти міг сказати мені, Єво», — сказала вона сумно. «Я б зрозумів. Що б ти не робив, я знаю, що зрозумів би».
Єва Шель нічого не сказала.
«Ми маємо ставку тридцять п’ять тисяч», — сказав Плоскару. "Тридцять п'ять. Я чую сорок?»
— Сорок, — сказав Ор.
«Сорок тисяч — ставка, леді та джентльмени. Сорок тисяч доларів. Я чую сорок п'ять?»
Знову запала тиша.
— Я чую сорок п’ять тисяч? — знову сказав Плоскару.
Ставок не було.
«Сорок тисяч один раз», — сказав Плоскару й замовк. «Сорок тисяч двічі». Він знову зробив паузу, потім постукав склянкою з водою, широко посміхнувся та сказав: «Продано, американець», саме тоді, коли до кімнати увійшов молодший Джексон, ведучи Курта Оппенгеймера за руку.
Оппенгеймер, одягнений лише в пальто Джексона, безглуздо посміхнувся, мудро захихотів і почав мочитися на підлогу.
OceanofPDF.com
34
До обіду того дня в Бонні відбулися такі події:
Британська армія зачинила Курта Оппенгеймера в тихій темній кімнаті.
Майор Гілберт Бейкер-Бейтс майже спромігся переконати Єву Шіл стати подвійним агентом і був упевнений, що зможе повністю повернути її одразу після чудового обіду, який він замовив для них обох.
Лейтенант Лафоллетт Мейєр вирішив усе-таки не вбивати себе, а натомість напитися у своїй кімнаті на самоті, що він зараз і робив.
Лія Оппенгеймер сіла на потяг до Франкфурта, ні з ким не попрощавшись, до Марселя, де вона мала сісти на корабель, який зрештою висадить її в Палестині.
А Ніколае Плоскару випив три склянки джину на самоті в готельному барі і вже думав про четверту, коли Роберт Генрі Орр, все ще одягнений у єнотове пальто, важко впав у крісло навпроти нього.
«Ну, Нік, тихенько напиваюся, я бачу».
— Тихенько, — погодився Плоскару.
"На що?"
«Якийсь джин. Це все, що вони мають».
«Тоді це те, що ми вип’ємо», — весело сказав Орр і подав знак бармену зробити ще один раунд.
Коли прийшли напої, Орр знизав плечима зі свого єнотового пальто. «Знаєте, — сказав він, — усе це було дуже розумно, майже геніально». Шкода, що бідолаха розлютився».
«Так», — сказав Плоскару, сьорбаючи джин. «Шкода».
«Які у вас плани?»
«У цей конкретний момент? Жодного».
«Знаєте, у Вашингтоні все змінюється».
"Ой?"
"Так. Не в цьому році, а в наступному ми маємо відкрити власний новий магазин. Зацікавлені?»
"В тому, що?"
«Поштучна робота між цим і тим часом. Ми заплатили б вам справедливу ціну. Згодом, коли відкриється новий магазин, ми могли б організувати щось більш постійне — і прибуткове».
«Як вони його назвуть — ваш новий магазин?»
«Національне розвідувальне агентство, я думаю, — хоча це ще не твердо. Дехто вважає, що Національний не зовсім правий. Звучить надто схоже на банк».
«Я подумаю про це», — сказав Плоскару.
— Зроби це, Ніку, — сказав Ор, допиваючи напій. «Я буду тут кілька днів».
Коли через годину Неповнолітній Джексон вийшов зі своєї кімнати з сумкою, щоб виписатися з готелю, карлик стояв у вестибюлі. Джексон міг Плоскару був досить п'яний.
Гном серйозно вклонився. «Я тут, щоб принести свої вибачення».
«Забирайся геть із моєї дороги, Нік, або я наступу на тебе».
Плоскару зітхнув. «І це теж правильно». Він розвів руками. «Що я можу ще сказати?»