"Ні, не дуже."
«Я припускав, що ви могли знайти щось постійне».
"Ще ні."
Після цього настала тиша, поки вони не замовили, а потім старший Джексон розповідав про погоду та свою адвокатську практику, поки не подали їжу. Коли він нарізав свій стейк, батько, не дивлячись на сина, сказав: «Ти багато думав про те, щоб оселитися, створити сім’ю?»
"Не багато."
— Скільки тобі зараз — тридцять два, тридцять три?
«Майже тридцять три».
«А як же дипломатія? Ви можете бути вирізані для цього. У вас є свої мови. Якщо вам цікаво, я знаю людей у Вашингтоні, які можуть бути корисними».
«Я так не думаю».
«Чому?»
Джексон знизав плечима. “Це нудно”
«Нудно?»
"Так."
Батько опустив ніж і вилку і витріщився на сина. «Все нудно. Це має бути».
«Війни не було. Іноді це було нудно, але не нудно. Є різниця».
«Я не можу це відрізнити».
“Багато людей не змогли”
Старший Джексон відкусив свій вершковий шпинат, ретельно пережував його, наче турбуючись про своє травлення, і сказав: «Та робота, яку ви зробили для організації Білла Донована; це було корисно?»
«Дещо».
«Цікаво?»
"Інколи."
«Можливо, тобі варто було залишитися в армії — зробити кар’єру».
«Я залишився через шість років і вийшов капітаном. Я думаю, що це свідчить про певну відсутність амбіцій чи політичної хватки з мого боку — ймовірно, і те, і інше».
«Ну, я знаю, що мені трохи пізно грати роль мудрого батька, але тобі справді доведеться незабаром вирішити щось розумне».
«Чому?»
«Чому?»
«Так», — сказав Джексон. «Чому?»
Батько нахилився вперед і говорив дуже обережно й повільно, щоб переконатися, що його зрозуміли. «Тому що для людини твого походження насправді немає альтернативи».
«Є один».
"Так? Що?"
«Я міг би одружитися з грошима», — сказав Джексон, але коли він побачив, що рум’янець поширився на кістляві щоки його батька, він пошкодував, що не робив цього.
OceanofPDF.com
12
Дружині генерала не сподобалося її місце в DC-4, і тому вона наказала стюарду, замученому сержанту повітряного корпусу, замінити його на неї. Виникла сварка, оскільки дружина підполковника не хотіла, щоб її зрушили з місця, і гірко протестувала, доки дружина генерала не витягла звання, використовуючи для цього різкий баритон віскі. Дружина підполковника, дружина найнижчого офіцера на борту наповненого літака, побіліла від деяких слів генеральської дружини, але нічого не сказала й покірно вмостилася на своєму новому місці.
Коли почалася сварка, літак був майже за годину від Нью-Йорка, прямуючи до своєї першої зупинки в Гандері, Ньюфаундленд. Баритон віскі розбудив чоловіка, який спав на сидінні поруч з Джексоном. Це був кремезний, червонолиций цивільний приблизно сорока років, який спав, коли Джексон зайшов на борт, і навіть проспав весь час зльоту. Тепер він прокинувся, такий роздратований, і цмокав губами, наче щось було неприємне.
«Суки», — сказав він і подивився на Джексона. «Знаєте, у мене все було обмірковано».
"Що?"
«Випивка. Я випив рівно стільки, щоб долетіти до літака, звільнитися й не прокинутися до Гандера. Тепер у мене голова й рот повний мокрого піску. Ви Уряд?»
"Немає."
«Добре. Я Білл Свонтон, INS. Один із трутів Віллі Герста». Свонтон простягнув руку, і Джексон потиснув її.
«Неповнолітній Джексон. Я бачив ваш авторський рядок».
«Нічого лайна?»
«Нічого лайна».
«Я не думав, що ви уряд. З такою засмагою, можливо, актор чи комікс, якого USO надсилав; але ти теж не актор, чи не так?»
«Насправді я такий собі прославлений турист», — сказав Джексон, вирішивши прибрати маркування. «Видавець у Нью-Йорку подумав, що я можу написати йому книжку про післявоєнну Німеччину. Я не знаю, можу чи ні. Я ніколи не писав книг. Але він був готовий заплатити мені трохи грошей, щоб дізнатися».
Це задовольнило Свонтона. «Про це можна написати цілу книгу», — сказав він. "Ви говорите німецькою?"
«Так, я говорю».
«Тоді ви зробили це. Дев'яносто дев'ять відсотків наркотиків, які вони сюди надсилають, не говорять жодного слова».
«Куди ти зараз призначений?» Джексон сказав. «Берлін?»
«Так, ось де новини, тому що вони звідти їх пускають, хоча Бог знає чому. У Берліні безлад. Але так само вся довбана країна».
«Так я чую».
Свонтон витяг сигарету, а потім, запаливши, скочив гримасу. «Ісус, це жахливо на смак. Я б дав свою ліву сам-знаєш-що на випивку».
Останнє, що Джексон зробив у Нью-Йорку, це купив верхнє пальто в Tripler's. Це було тепле ворсисте пальто з вовни ягняти з дрібними гусячими лапками, рукавами реглан і великими глибокими кишенями. Оскільки в літаку було холодно, він все ще носив його. Він поліз в одну з кишень і дістав флягу, яку дав йому Плоскару.