«Я був там колись давно».
“Досить приємне місце. Ну, я не проскочив. Ні, я зустрів це з певною помпою. У Любеку був старий чоловік, друкар, як і я. За два дні до мого приїзду йому зламали ногу якісь поліцейські. Мені одразу дали його роботу в газеті. Боюся, що старому зламали ногу не випадково. Одного разу я зайшов до нього — власне кажучи, взяв йому трохи тютюну. Він був мудрим старим — надзвичайно начитаним. Знаєте, багато принтерів. Він навіть подумав, що це щастя для газети, що я випадково з’явився тоді, коли я з’явився. Я не став розвіювати його думку. Потім була моя господиня, фрау Шоттл. Її теж звали Єва. Що ж, фрау Шоттл була не менш цікава по-своєму. Вона регулярно звітувала про своїх квартирантів одному британському капітану. Здається, його звали Річардс. Здавалося б, чи не так, нерозумно з мого боку брати кімнату у фрау Шеттл? Але це були мої вказівки від глибоких мислителів у Берліні, вказівки, які я більше не сумніваюся».
Знову запала тиша, коли Єва спостерігала, як Бодден зробив кілька ковтків кави.
«Берлін хотів, щоб вони знали», — сказала вона. "Британський."
«Здавалося б так. Але британці не тільки знали, що я прибув, вони також знали, що я прибув, і, завдяки фрау Шоттл, вони знали, коли я пішов. Зі мною пішов жовтоволосий чоловік — аж до Гамбурга. Ми якось там втратили один одного».
— Що ти мені кажеш, друкарю?
"Я не впевнений."
Вона закусила нижню губу — фактично жувала її — кілька секунд і запитала: «Скільки Берлін розповів тобі про Курта Оппенгеймера?»
"Дуже маленький. Він вбиває людей. Поки що, здавалося б, ті, кого він убив, потребували вбивства. Таких він убивав під час війни; а зараз війна закінчилася, він і досі цим займається. Він вбиває з певною швидкістю та ефективністю. Я не просив, але припускаю, що Берлін міг би скористатися такою людиною».
Єва подивилася на свою каву, яка почала холонути. «Я знав його ще до війни».
«Ах».
«Це починає мати сенс, правда, друкарю?»
"Трішки."
«Ваші вказівки надходитимуть від мене, якщо так, не тому, що я добре навчений і хитрий чи навіть розумний, а тому, що я знав Оппенгеймерів до війни. Ми з сестрою були близькими друзями, дуже близькими. Я теж його знав, звичайно. Насправді, у 36-му, коли йому було двадцять два, а мені п’ятнадцять, я ставився до нього як школярка. Я вважав його дуже красивим і витонченим. Він, природно, вважав мене нахабою. Я місяцями спала з його хусткою під подушкою. Я вкрав це в нього. На ньому були його ініціали, KO.” Вона всміхнулася — сумною, привабливою усмішкою, яка говорила про кращі дні. Посмішка раптом зникла, так швидко, що Бодден був майже переконаний, що вона ніколи не з’являлася. «Коли справа доходить до усмішки, — подумав він, — боюся, що це не з практики».
Дивлячись не на Боддена, а на свою чашку з кавою, Єва сказала: «Сестра. Її звати Лія». Тоді вона підвела погляд і змусила її голос набути нейтрального, байдужого тону. «Вона прибуде до Франкфурта через два дні. Вона залишиться зі мною. Вона прийшла сюди, щоб знайти свого брата».
— Ага, — сказав Бодден.
«Це починає мати ще більше сенсу, друкарю, чи не так?»
«У складний спосіб».
Єва потягнулася за іншою сигаретою. «Є ще більше, про що ви, можливо, добре знаєте. Це надасть вам додаткові докази того, чому Берлін обрав мене не через мою красу чи розум, а через мою — ну — зручність, я припускаю. У мене є коханець».
Він посміхнувся. «А я спустошений».
«Американець».
Бодден постукав по зграї «Верблюдів». «Ви маєте рацію: я не можу собі дозволити вас».
«Ретельно підібраний американець».
«Вибір Берліна чи ваш?»
«Спочатку моя, а потім Берліна. Вони щиро схвалили. Ми маємо багато спільного, цей мій американець і я. По-перше, це те, що він єврей — американський єврей, але все ж єврей. Його звуть Майєр. Лейтенант Лафоллет Мейер. Ви розмовляєте англійською?»
"Трохи."
«Я називаю його Фоллі».
Бодден усміхнувся. «Але не публічно».
«Ні, в ліжку. Він називає мене Шугар». Вона знизала плечима. «Він хороший хлопець. Не простий, а трохи наївний. Його армія дала йому завдання. Власне, так ми і познайомилися. Його завдання — знайти Курта Оппенгеймера».
«Ну, тепер».
«Він прийшов допитати мене, тому що я знав Оппенгеймерів. Це здавалося надто гарною нагодою, щоб її пропустити. Тож після консультації з Берліном я взяв його за коханця».
«Він розповідає вам про свою роботу?»
«Невпинно. Він думає, що ми повинні одружитися».
«Якось ти повинен розповісти мені, про що він говорить».
"Я буду. Але наразі все, що вам потрібно знати, це те, що він не ближчий до Курта Оппенгеймера, ніж ми з вами».