«Ти знаєш, хто він, чи не так, Ганс?» — сказав сержант Пекер.
Оппенгеймер похитав головою. "Немає. Що?"
«Він довбаний комуніст, ось що».
— Ви, сержант?
Рудобородий усміхнувся. «Можливо, ренегат-марксист, але навряд чи комуніст. Ви знаєте, є різниця».
«Так», — сказав Оппенгеймер. "Я знаю."
До того моменту, як росіянам дали таблички, два сержанти заробили приблизно по 5000 доларів кожен, переважно на сигаретах, про продаж яких Оппенгеймер домовився на процвітаючому чорному ринку, що виник у Тіргартені.
«Я не розумію, — сказав сержант Пекер. «Ви хочете сказати, що ми просто дали цим лобам пластини, щоб вони друкували власні гроші?»
«Точно так. Наш міністр фінансів, пан Моргентау, схоже, вважає, що ніщо не є надто хорошим для наших бравих російських союзників, включаючи привілей друкувати власні гроші, які нам, звісно, врешті-решт доведеться викупити. Наскільки я розумію, росіяни мають намір розплатитися цим зі своїми військами».
«Ви маєте на увазі, що це будуть хороші гроші?»
«Так само звучно, як знаки зайнятості, які ми друкуємо. Природно, росіянам вистачило розуму зробити одну застереження. Їхнім військам доведеться витрачати гроші в Німеччині, а не в Росії».
"Ти щось знаєш?" — задумливо сказав сержант Пекер. «Деяким із тих старих російських хлопців не платили два-три роки».
«Більше, у деяких випадках», — сказав Оппенгеймер.
«Тепер, на що вони хотіли б витратити всі ці чудові гроші, Гансе?» — сказав сержант Шеррод.
— Годинники, — швидко сказав Оппенгеймер. «У російських селах часто є лише одна людина, яка настільки багата, щоб мати годинник. Годинник є символом значної сутності».
«Ви хочете сказати, що всі повинні відвідати цього старого хлопчика, щоб дізнатися, котра година?» — сказав сержант Пекер, явно вражений.
«Ну, мабуть, є годинники».
— Скільки вони платять за годинники, Гансе? — запитав рудобородий сержант.
«Це різниться. Але це десь від п’ятисот до тисячі доларів».
«Але якщо всім цим старим російським хлопцям заплатять одразу, — сказав сержант Пекер, — тоді ціна на годинники зросте, правда?»
«Невблаганний закон попиту та пропозиції, з якого я висміювався роками, — сказав сержант Шеррод, — знову почне діяти. Наша проблема – це постачання. Де багато годинників?»
— Швейцарія, — сказав Оппенгеймер.
«Ах, але як можна непоміченим потрапити в Швейцарію та виїхати з неї з валізою, повною годинників?»
«Це можна зробити».
Сержант Шеррод уважно витріщився на Оппенгеймера. «Ти міг би це зробити?»
"Так."
«Чомусь, — сказав сержант Шеррод, — я подумав, що ви можете».
Маючи при собі на животі 5000 доларів США в американській валюті, Оппенгеймер скористався тими ж маршрутами та тим самим переходом до Швейцарії біля Зінгена, якими він користувався під час війни. Тепер нічого не змінилося, хіба що стало легше.
У Цюріху він купив по кілька сотень наручних годинників у різних торговців. Більшість годинників мали чорні циферблати зі зміщеними секундними стрілками, і всі вони мали легко знімну задню частину. Росіяни любили розкривати годинник і оглядати його нутрощі. Вони також любили рахувати коштовності. Кілька мазків лаку для нігтів збільшили б кількість коштовностей у кожному годиннику, який купив Оппенгеймер, із сімнадцяти до двадцяти одного.
Повернувшись у Берлін, троє чоловіків повільно подавали росіянам годинники з чорними циферблатами. Вони стали настільки цінними предметами, що останні п’ять продавалися за 1500 доларів кожен. Загальний прибуток двох американців без витрат склав 97 500 доларів. Вони відправляли гроші назад до Штатів у формі поштових переказів, але не перевищували 1000 доларів за раз. Менш ніж через тиждень після того, як вони надіслали останню 1000 доларів, армія прокинулася, що відбувається, і припинила роботу. Але на той час сержант Пекер купив своє ранчо площею 640 акрів, а старший сержант Шеррод купив свої перші 100 акцій International Business Machines і вів переговори поштою про три ділянки на пляжі в Малібу.
Частка Курта Оппенгеймера склала 10 000 доларів, які він отримав у вигляді сигарет. У Берліні в 1945 році він виявив, що він дуже багата людина. Він також виявив ще дещо, час від часу відповідаючи на телефонний дзвінок штабної роти сержанта Шеррода. Він виявив, що його зазвичай приймають за американця.
Одного вечора в кафе на Курфюрстендам, розмірковуючи над цією інформацією, він помітив гауляйтера з Баварії. Гауляйтера звали Яшке, і під час війни він посідав високе місце в списку загиблих давно знищеної організації Оппенгеймера. Гауляйтер поставив собі за мету очистити свій район від євреїв. До 1943 року не залишилося жодного. Усі 1329 із них — чоловіки, жінки та діти — були або мертві, або в концтаборах. Оппенгеймер згадував, що гауляйтер отримав певну подяку.