“Дуже модний район.”
«Я був дуже модним друкарем. Мене любили багаті — і багаті, і бідні поети. Я надрукував їхні запрошення та візитні картки — я маю на увазі багатих. Ніхто не був ніким, якщо вони не зробили це мені. Я зробив найкращу роботу в Берліні, і я був дуже дорогим. Оскільки я був дорогим, я міг дозволити собі друкувати бідних поетів. Ви знаєте, що таке — тонкі томики на щільному папері. Я також займався комерційною роботою — шикарними брошурами тощо; більше хліба з маслом. І, звичайно, був політичний матеріал. Я теж це надрукував і продовжував друкувати навіть після того, як мене попередили не робити цього. Я був тим, кого ваш молодий американський друг назвав би дуже «запеклим» соціал-демократом того часу. За мною врешті прийшли гестапівці. Вони знищили завод. Я повинен дивитися це. Потім мене забрали, і врешті я опинився в Белзені. І там я розширив свій політичний кругозір».
«Щоб ти міг поїсти».
«Щоб я міг поїсти».
«Ти звучиш так, ніби тобі подобається добре жити, друкарю».
«Це слабкість».
«Я теж від цього страждаю. Як ти думаєш, коли-небудь знову будеш?»
«Ні, якщо не трапиться диво — одне з тих, у які, як ти кажеш, Берлін не вірить».
Вона якусь мить замовкла. Потім вона перевернулася на живіт і подивилася на нього. «За двадцять п'ять тисяч доларів можна купити багато чудес, друкарю. Насправді двадцять сім».
Він усміхнувся й обернув пасмо її волосся навколо пальця. «У тебе небезпечні думки, крихітко».
"Так і ви."
"Я здивований."
«На мої думки?»
«Що ти не згадав про них раніше».
«Це можна зробити».
«Це також було б небезпечно».
«Не більш небезпечно, ніж вбити людину, яку ви справді не хочете вбивати».
Він обережно потягнув пасмо волосся. «Б'юся об заклад, у вас навіть є план».
Вона поцілувала його — швидким, дружнім, теплим, вологим поцілунком. «Ви маєте рацію, я так. Кохайся зі мною, друкар. Займайся зі мною коханням, і тоді я розповім тобі про свій план».
«Втекти з двадцятьма п’ятьма тисячами доларів».
«Насправді двадцять сім».
Він знову посміхнувся. «Зі стільки грошей я міг би собі дозволити вас, чи не так?»
Вона знову швидко поцілувала його. «Верно, друкарю. Ви можете."
OceanofPDF.com
24
По дорозі до ресторану чорного ринку Лія Оппенгеймер, здавалося, навіть не помітила величезного старого родстера чи поглядів, які він привернув. Вона мовчки сиділа на пасажирському сидінні, з шовковим шарфом навколо голови й легкою сором’язливою посмішкою на губах: такою усмішкою, вирішив Джексон, була б молода жінка на першому побаченні.
Припаркувавши машину біля ресторану, він дав пошарпано одягненому чоловікові середніх років п'ять сигарет, щоб той спостерігав за ним. Ще за дві сигарети чоловік запропонував витерти пил з автомобіля брудною ганчіркою, яку він дістав з-під капелюха. Джексон знизав плечима і заплатив йому свою ціну.
Ресторан називався «Погріб Блакитного лиса» і розташовувався він у надрах будівлі, зведеної десь наприкінці вісімнадцятого століття. Тепер від будівлі не залишилося нічого, окрім купи уламків і нового, хибно збудованого входу, який був приблизно таким же привабливим, як вхід у нью-йоркське метро.
Щоб потрапити до самого ресторану, їм довелося спуститися по крутих сходах, потім уздовж коридору та через інші двері. Але перш ніж їх пропустили через це, їх оглянуло око, яке визирало на них із вічка, схожого на спікер. Джексон подумав, що око виглядає намистиною, але він нічого не сказав.
За дверима вони опинилися у величезній круглій кімнаті з кам’яними стінами та широкими кам’яними сходами, що обіймали вигнуту стіну, спускаючись до їдальні на тридцять футів нижче. Місце було освітлене кількома гасовими лампами та, за оцінками Джексона, сотнями товстих присадкуватих свічок.
Унизу сходів їх зустрів схилений, належним чином покірливий офіціант у білій краватці й фракі, який провів їх до столу, взяв пальто й передав меню. Перед тим, як переглянути рахунок, Джексон озирнувся на інших відвідувачів.
Більшість із них були німці: заможні, почервонілі чоловіки років сорока й п’ятдесяти. Майже всіх супроводжували набагато молодші жінки, які, здавалося, голодно їли. Був також ряд офіцерів американської армії середнього рангу: переважно майори та підполковники, з невеликою кількістю капітанів. Американські жінки, здебільшого, виглядали краще, краще одягнені та не такі вже й голодні. На невеличкій підвищеній платформі струнний ансамбль із чотирьох учасників грав примхливі вальси. Кілька пар танцювали.
Шок, який пережив Джексон, коли він ознайомився з меню, мало не позбавив його апетиту. Ціни були вищі за найвищі в Нью-Йорку, вищі навіть за астрономічні ціни на чорному ринку, які він заплатив у Парижі під час тижневої відпустки, яку він мав там у 1945 році, якраз перед тим, як його вивезли літаком до Бірми. Він здогадався, що вибратися з підвалу Блакитного лиса йому обійдеться в 10 000 марок. Десять тисяч марок — це приблизно п’ятдесят американських доларів.