«Маленький, але, здається, єдиний, який у мене є. Однак, якщо вам потрібно ім’я, яке підходило б до мого обличчя, я з радістю зроблю це».
«Не турбуйся».
«Добре. Я не буду».
«Дозволь мені щось вгадати», — сказав Джексон.
«Звичайно, але спочатку, можливо, ще одну краплю вашого американського шнапсу. Як ти кажеш, це смак, який швидко набуваєш».
Джексон знову наповнив чашку Боддена. «Якщо ви випадково знайдете колишнього орендаря, куди ви заохотите його поїхати — на схід?»
«Чому Схід?»
«Як я вже сказав, це лише припущення».
«Ми дозволимо так і залишитися. Але я дам вам пораду, містере Джексон. Не безкоштовні поради, які зазвичай нічого не варті, а поради в обмін на знеболююче, яке вже потроху починає діяти. Моя порада така: коли ви починаєте вірити, що можете довіряти своєму маленькому колезі — не варто цього робити».
Джексон посміхнувся. «Ти даєш добру пораду, друже».
«Я намагаюся, містере Джексон, я намагаюся».
Вони обоє поглянули на Плоскару, у чиїй витягнутій долоні великий румун рахував якісь купюри. Їх було багато, німецьких марок, і час від часу великий румун мочив палець, щоб підвищити точність підрахунку.
Величезний льох уже розібрали. Нічого не залишилося, крім шафи зі зброєю. Навіть охайно зроблену ліжечко п'ятеро поляків прибрали. Двоє з них повернулися в підвал, щоб зробити останню перевірку. Вони ніби про щось сперечалися між собою. Один із них звернувся до великого румуна із запитанням польською мовою.
Улеску змусив їх замовкнути, швидко нахмурившись, і продовжив свій підрахунок. Коли він закінчив, він посміхнувся і сказав: «Ну, Ніколей, гарний ранок для нас обох». Плоскару кивнув і сховав банкноти до кишені пальта. Улеску повернувся до двох поляків і щось сказав їм їхньою мовою. Він вислухав їхню відповідь, а потім повернувся до гнома.
«На вулиці стоїть велосипед», — сказав він. "Це ваша?"
"Немає."
«Вони хочуть це взяти».
Плоскару знизав плечима. "Нехай."
Джексон піднявся. «Велосипед залишається», — сказав він.
Улеску подивився спочатку на Джексона, а потім на Плоскару. Карлик якусь мить розглядав Джексона, потім злегка посміхнувся, знову знизав плечима й сказав: «Як він каже, велосипед залишається».
Улеску повідомив полякам новину і, перш ніж вони встигли заперечити, відмахнувся від них великою рукою.
Джексон повернувся до Боддена. Він дістав сигарети з кишені й кинув їх пораненому, який кивнув у знак подяки.
«Ваше співчуття одного разу може призвести до неприємностей, містере Джексон».
Джексон посміхнувся. «Не розраховуйте на це, друже».
«Ні, — сказав Бодден, — я не буду».
Плоскару підійшов до шафки, що залишилася, знову відкрив її кришку й зазирнув усередину, наче вивчаючи вміст. Нарешті він простягнув руку й дістав пістолет .38. Він перевірив, чи він завантажений, і підійшов до місця, де стояв Джексон. У правій руці він усе ще тримав автомат.45. Гном кілька секунд дивився на Боддена, а потім передав Джексону тридцяти восьмий пістолет.
«Якщо ми не вб’ємо його, — сказав Плоскару, — ми зробимо помилку».
«Ми не вбиваємо його», — сказав Джексон.
— Гаразд, — сказав гном, повернувся й пішов геть.
«Отже, друкареві, живеш ще трохи», — подумав Бодден і подивився на американця. « Auf Wiedersehen, містер Джексон».
Джексон кивнув. « Auf Wiedersehen, друже».
OceanofPDF.com
26
Седан Ford 1946 року, який був припаркований перед великим будинком біля Франкфуртського зоопарку, був сіро-оливкового кольору з білою зіркою та маркуванням армії США. Він також мав дерев'яні бампери, тому що на момент його виробництва в січні того року все ще відчувався дефіцит хромованої сталі. За кермом седана сидів нудьгуючий армійський капрал. Поруч з ним був лейтенант Лафоллетт Мейер.
Капрал, любитель автомобілів, трохи пожвавився, коли великий родстер «Мерседес» звернув на під’їзну алею. Лейтенант Майєр вийшов із седана й притулився до його переднього крила. Він з цікавістю подивився на гнома, який слідував за Джексоном дорогою.
«Ми повинні поговорити», — сказав лейтенант Майєр, коли Джексон наблизився.
Джексон кивнув. «Я не думаю, що ви зустрічали...»
— перебив його лейтенант Меєр. «Я розмовляю з тобою; не йому».
Плоскару якусь мить дивився на Майєра, злегка посміхнувся, знизав плечима й відвернувся, прямуючи до великого будинку.
«Ходімо пішки», — сказав Меєр.
— Гаразд, — сказав Джексон і впав поряд.
«Я намагаюся щось вирішити», — сказав лейтенант Меєр.
"Що?"
«Про те, сіоніст я чи ні»
«У який бік ти нахиляєшся?»
Меєр, здавалося, кілька хвилин думав про це. — Я не впевнений, — нарешті сказав він. «У певному сенсі, якщо сіоністи досягнуть свого, це означатиме, що він переміг».