Двері гнома були незамкнені. Увійшовши в кімнату, Джексон виявив, що меблі були переставлені. Стіл, на якому Плоскару рахував позначки, тепер стояв у центрі кімнати. На ньому лежали акуратно складені гроші. Поруч із грошима стояла студентська лампа, скручена так, щоб її світло світило в обличчя тому, хто сідав на єдиний стілець, приставлений перед столом. За столом стояли два прямі стільці. В одному з них був Плоскару.
«Ісус, Нік, єдине, що ти забув, це гумовий шланг».
«Атмосфера, Майнор. Атмосфера».
«У вас це схоже на задню кімнату штаб-квартири гестапо».
"Ви так думаєте? Це був лише той дотик, який я намагався».
Джексон кивнув у бік дверей. «Вони всі …» Він не закінчив речення, тому що карлик почав радісно кивати.
«Все. Кожен має проти кого донести. Хіба це не чудово?»
«Ми будемо спати всю ніч».
«Ви впізнали когось із них?»
Джексон пробіг у пам’яті обличчя. — Думаю, два чи три.
«Скільки місць ви відвідали?»
«Близько двадцяти».
«Добре. Я ходив майже до стільки ж. А тепер, я думаю, тобі варто провести їх і вийти, сісти тут біля мене й виглядати похмуро й загадково. Я проведу допит — якщо, звісно, ти не захочеш».
«Ні, я просто виглядатиму похмурим і загадковим і дуже хмуритися».
"Почнемо?"
«Звичайно».
Першим донощиком був чоловік років сорока двох. У нього було бліде, тістоподібне обличчя з очима, як мокрі родзинки. Очі спалахнули на складені гроші й не відривалися від них. Джексон беззвучним жестом помахав чоловікові на стілець, а потім сів за стіл, не забувши суворо насупитися.
— Гадаю, ти маєш нам щось розповісти, — сказав гном.
"Мене звати-"
— перебив гном. «Нас не цікавить ваше ім’я».
Чоловік кліпав очима, але не зводив очей з грошей і почав знову. «Є така людина, яку слід заарештувати».
«Чому?» — запитав гном.
«Після війни він брехав».
"Про що?"
"Про мене."
«Яку брехню він сказав про вас?»
«Він сказав, що я член партії».
"Чи були ви?"
"Немає."
"Правда. Ми не будемо платити за брехню».
«Ну, я був учасником, але ненадовго».
"Як довго?"
"П'ять років. Я втратив роботу. Цей чоловік доніс на мене, і я втратив роботу. Він отримав це. Англійці дали це йому».
«Яка це була робота?»
«Це було з казначейством в університеті. Я була бухгалтером. Він отримав мою роботу через брехню».
— Він був членом партії?
«Ні, але він був більшим нацистом, ніж я. Він ненавидів євреїв. Він їздив до Кельна зі своїми друзями-нацистами і бив їх. Я знаю. Він розповів мені про це».
«І тепер він має твою роботу?»
"Так."
— Ви, здається, його добре знаєте.
«Я повинен», — сказав чоловік. «Він мій двоюрідний брат».
Гном зітхнув і повернувся до Джексона. «Сто марок».
Джексон відрахував сто марок і простягнув їх чоловікові.
"Сто? Я чув, що сто тисяч».
«Тільки для правдивої інформації».
«Почекай, я можу розповісти тобі ще дещо про нього».
Джексон зараз був навколо столу. Він узяв чоловіка за лікоть і повів до дверей. «Ви американець, чи не так?» сказав чоловік.
"Це вірно."
«Розкажи іншим американцям про мого двоюрідного брата. Британцям байдуже. Розкажіть про нього іншим американцям. Може, посадять. Ось де йому місце».
— Добре, — сказав Джексон. «Я їм скажу».
Наступний чоловік, який сів за стіл до грошей, мав сусіда, якого він зневажав. Після цього це була жінка, чий зять відібрав у неї якесь майно. Інший чоловік стверджував, що його дружина зраджує йому з кимось, хто, як він звинуватив, був військовим злочинцем. Подальший допит показав, що коханець дружини насправді був другом дитинства чоловіка. Вони обидва були мотористами тролейбусів і були ними багато років.
Так тривало, доки до кімнати не зайшов дванадцятий. Вона була молодшою за інших, їй було не більше двадцяти двох чи двадцяти трьох років. Вона не була особливо вродливою — її стирчалі зуби не давали їй бути такою, — але її тіло було сите, майже хтиве. Вона розпустила своє тонке чорне пальто й глибоко зітхнула чи то від нервозності, чи то щоб двоє чоловіків могли помилуватися її великими грудьми. Ані Плоскура, ані Джексон не впізнали в ній нікого, з ким він спілкувався, коли раніше того вечора обходили кафе та бари.
«Хто послав вас, фройляйн?» — спитав Плоскару.
— Друг, — сказала вона. «Він сказав мені, що тобі не потрібно знати моє ім’я».
"Це вірно."
«Він сказав, що ти шукаєш чоловіка».
Плоскару кивнув.
«Погана людина — зла людина».
Плоскару знову кивнув.
«Є така людина, на яку я працював». Вона опустила голову й подивилася собі на коліна.
«Що ти зробив для нього?»
«Я була покоївкою».
«У нього є будинок?»