- А что не так? - Все еще нервно, но победно проговорил ведущий путников.
- Ну… - Сергей пытался сформулировал ответ. - Это должна была бы быть принцесса. - И он стянул повязку с другого путника. - А это не принц. - Констатировал он удрученно, и уселся прямо на дорогу.
- Вы оскорбляете нас своим поведением. - Строго сказала девушка, торопливо натягивая повязку на лицо.
- И вы тоже хотите поединка чести? - Как то тупо поинтересовался Сергей.
- Нет. Вам достаточно извиниться.
- Я извинюсь, но я точно уверен, что видел некоторых из вас при дворе. - Он уставился на путников. - Ведь так? Вот тебя. - Он указал на девушку в маске. - Даже в свите принцессы.
Путники не ответили. Но и уезжать не торопились.
- Кмх. - Раздалось сбоку. - Сергей. Позволь я тебе кое-что поясню. - Это подошел жрец. - Судя по поведению, наши путники дали определенные обеты, и ни тебе, ни мне, не стоит их заставлять их нарушать. - И обратившись к путникам, он добавил. - Я прав?
Путники активно закивали.
- Сколько разных условностей тут у вас. - Расстроено пробормотал Сергей. Он активно думал. Наконец он решился. - Ладно. Похоже вы даже под пытками ничего не скажете. - Путники закивали. - Тогда можете ехать.
«Туристы» кивнули и продолжили путь.
- А мы что делаем? - Немного насмешливо проговорил жрец.
- Мне нужно подумать.
И парень направился в лес. Через несколько минут из чащи раздались удары метала по дереву. На этот раз жрец не стал мешать Сергею. Но это продолжалось недолго. Парень буквально выскочил на поляну.
- Мы полные кретины.
- Почему это мы? - Слегка обижено пробормотал жрец.
- Потому что МЫ не видели того, что у нас под носом. - Сергей хмуро смерил взглядом жреца.
- Усы?! - Буквально смеялся жрец.
- Хватит на до мной издеваться! - Буквально взорвался Сергей.
- Я и не думал. - Жрец поправил сутану. - Просто вспомни, что я тебе говорил при первой встрече.
- И что же? - Немного успокоился Сергей.
- А вот что «все, что сделает избранный, это правильно»! Так что-то, что ты уже сделал, это правильные поступки.
- Да неужели? - Прищурился парень. - А то, что я ловил не тех, это тоже правильно?
- Разве? - Уже жрец прищурился. - Ты же ловишь принцессу. Ну да. Сейчас поймал не тех. Но ведь разве ловля окончена?
Сергей нахмурился.
- Что-то ты не договариваешь, старик.
- Конечно. - Засмеялся жрец. - Склероз меня замучил. Не все помню.
- Да ну вас. - Сергей отвернулся. - Развели, понимаешь, политес.
На несколько минут наступила тишина.
- Нужно еще раз глянуть карту. Что-то я упустил.
Пока Сергей это говорил, один из монахов достал карту и расстелил тут же на земле. Парень хмыкнул, но стал изучать внимательно нарисованное.
- Эй. Жрец. А расскажи ка мне про острова Отверженных.
- Ну слушай. - И жрец рассказал эту часть истории кошек.
- И как я сразу то не догадался. - Ударил себя по лбу Сергей. - Это же так просто. Спрятаться там, откуда тебя не достанут. И на всякий случай отправить обманку по длинному маршруту. Все. Мы едем на острова Отверженных.
- Ну поехали. - Легко согласился жрец. - Тут
не далеко, есть маленькая деревушка рыбаков. Возьмем там лодочку, и отправимся.
- Лодочку? - Сергей был озадачен. - А нормального корабля нельзя найти?
- Можно. - Жрец пожал плечами. - Однако специально корабли ходят редко. По крайней мере из этой страны. А наниматься вряд ли кто захочет. Ждать же подходящего рейса будем долго.
- Очередные приключения. - Вздохнул парень. - И большую ли лодку мы сможем найти?
- Вполне мореходную. Ты же немного потренировался под парусом ходить. - Жрец указал на Сергея. - Да и мне приходилось по бороздить моря.
- А как же они? - Сергей указал на спутников.
- А они останутся здесь. Или вернутся в столицу.
- Пожалуй да. - Сергей задумался все еще рассматривая карту. - Сколько это путешествие займет времени?
- На карте не указано, но тут есть морское течение. Она нам будет попутным. - Жрец показал пальцем направление. - Так что дней десять-двенадцать. Зависит от лодки и погоды.
- Ну ладно. - Немного неуверенно пробормотал парень. Но тут же развеселился. - Вперёд, за приключениями.