Идя по длинному коридору, устланному красным ковром с рыжими цветами, я изучала кабинеты. ИЗО. Английский. Музыкальный класс. Где же могут быть кадры? Навстречу мне из-за поворота выплыла полная женщина в переднике и с полотенцем через плечо. Очевидно, работник кухни. Удивленно на меня взглянула, а я поспешила к ней, улыбаясь во весь рот.
- Здравствуйте! – приветствовала я ее.
- Здрасте.
- Не подскажите, где у вас тут кадры?
- Чего? – не поняла она.
- У вас на дверях объявление о работе, к кому можно обратиться с вопросами? – я улыбалась как можно шире, чтобы не выдавать, что начинаю терять терпение.
Женщина неожиданно тоже улыбнулась, став похожей на вполне приличную и даже милую даму.
- Лицо у вас знакомое почему-то…- вместо ответа на мой вопрос заметила она.
Я кивнула.
- Я мама Никиты Гранова. Так к кому мне обратиться?
- На втором этаже администрации кабинет, вам туда. Пойдемте, я провожу.
За такое предложение я моментально простила ей ее нерасторопность. Мы следовали по коридору, я учуяла запах свежих пирожков, доносившейся из столовой, мимо которой мы проходили. Совсем как в моем детстве, подумалось мне. И я улыбнулась.
- Раньше я вас не видела, –вновь заговорила моя спутница, подозрительно косясь в мою сторону. –Никиту обычно бабушка или дедушка забирают.
- Я была за границей долгое время. Недавно вернулась.
- А, тогда понятно, – протянула она, хотя на ее лице я отчетливо увидела презрение к своей особе. Видимо, эта женщина не могла взять в толк, как это можно уехать и бросить маленького ребенка на столь долгий срок.
Но разговор наш не продолжился, потому что мы достигли нужной двери на втором этаже. Женщина постучала, слегка приоткрыла дверь и заглянула в кабинет, но входить не спешила.
- Нина Александровна, тут к вам насчет работы пришли.
- Пригласи, – услышала я властный голос, показавшийся мне смутно знакомым.
- Входите. Назад дорогу найдете? – спросила добрая женщина, обернувшись уже на ступеньках.
Я заверила ее, что легко сориентируюсь сама, и она меня покинула. А я решительно направилась в кабинет. Очевидно, сегодня у меня был день встреч, потому что не успела я как следует осмотреться, как услышала удивленное:
- Маргарита?
Я прошла к столу, за которым сидела женщина с высокой прической. Задавая свой вопрос, она даже поднялась, и я смогла убедиться, что время над ней совсем не властно. Все такая же стройная, хорошо одета, с безупречным маникюром. Завуч школы, в которой я училась, учитель русского языка и литературы, а, по совместительству, мой классный руководитель. Именно благодаря ее заботе я умудрилась сдать экзамены по языку на «отлично». Что ж, пожалуй, это была приятная встреча. Хоть и смотрела Нина Александровна на меня как-то странно. Испуганно что ли, подумалось мне. Я удивилась, с чего бы ей меня пугаться.
- Мир все-таки тесен, – произнесла я, добродушно улыбнувшись. –Здравствуйте, Нина Александровна.
Я продолжала стоять посреди кабинета, ожидая, что мне предложат присесть. Но этого не происходило, бывшая учительница таращила на меня глаза.
- Не ожидала тебя увидеть, – наконец выдавила она из себя, садясь обратно в кресло. – Присаживайся.
Я послушно села, устроив сумку на коленях. Откинула волосы назад, и снова улыбнулась.
- А вы, значит, теперь здесь? Надоела школа?
Она покачала головой.
- Возраст уже не тот, школе требовались новые кадровые перестановки, вот меня и переставили. Сюда. Но я даже рада, с детьми помладше проблем меньше.
- Понятно.
Мы помолчали. Нина Александровна изучала меня, я пялилась на потолок, потому что больше не знала, чем еще себя занять. Наконец, мне это надоело.
- Я увидела объявление о работе на двери садика, вот и…