Первый старик подошел туда, где Бодден все еще топтался на месте. Он опустился на колени и протянул руку. Это был крупный, все еще сильный старик, который почти не крякнул, вытаскивая Боддена на берег канала. «Вот и где, герр Фиш», — сказал старик. “Красиво и сухо.”
«Спасибо», — сказал Бодден. "Большое спасибо."
Старик пожал плечами. «Ничего страшного», — сказал он, вернулся и взял шест.
На другом берегу канала трое русских солдат кричали на Боддена. Он ухмыльнулся и крикнул им в ответ по-русски.
— Что вы им сказали, герр Фиш? — спросил старик, вытащивший его из канала.
«Я рассказал им, что их матери делают со свиньями».
"Ты говоришь по-русски?"
— Ровно столько, чтобы сказать им это.
Старик кивнул. «Кто-то должен».
Бодден огляделся. Никого не было видно, кроме трех старых рыбаков — и русских, конечно, но они не в счет. Сначала он снял обувь. Затем он снял рюкзак и мокрую рубашку и выжал воду из рубашки. Трое стариков вежливо отвернулись, пока Бодден переодевался в сухую одежду.
Одевшись, Бодден подошел и сел на корточки рядом со стариком, который вытащил его из канала. «Как далеко до центра города?»
— Чуть больше шести километров — по той тропе. Старик указал головой.
«Та рыба, которую ты поймал раньше, что это была?»
— Ты смотрел?
«Оттуда».
«Это был карп».
«Я так и думал», — сказал Бодден. «Карп».
Боддену потребовалось чуть больше полутора часов, чтобы добраться до центра Любека. До войны население страны составляло около 100 000 человек, но немецкие беженцы с Востока и перемещенные лица почти отовсюду увеличили эту цифру почти вдвое по сравнению с довоенным размером. Кое-что из этого Бодден узнал, когда несколько раз останавливался, чтобы спросить дорогу. Беженцы и ДП стекались в Любек, потому что его бомбили только один раз, в Вербное воскресенье в 1942 году. Предполагалось, что в результате рейда будут уничтожены доки и промышленный пояс, но вместо этого было уничтожено около трети старого города. центр.
«Из-за Ковентри, знаете ли», — сказал Боддену один старик. «Мы попали в Ковентри; они ударили нас. Возмездие».
Как узнал Бодден, среди ДП были в основном поляки, латыши и эстонцы, и они никому не нравились. Многие из них были ворами – умными ворами, как сказал один мужчина, которые «жаждут велосипедов». Все, что они украли, часто оказывалось на черном рынке, который процветал на маленькой улице, на которую указали Боддену.
Улица называлась Ботчерштрассе, и, похоже, на ней находился не только городской черный рынок, но и бордели. Поскольку она вела из Фишергрубе в Беккергрубе, который находился на его пути, Бодден взял ее. Он обнаружил, что за один короткий блок можно купить практически все что угодно. Были, конечно, сигареты, в основном британские, а также кофе, мясо, птица, жиры и одежда. Бодден даже нашел пару шнурков, которые быстро купил у поляка, размахивавшего толстой пачкой банкнот. Бодден два месяца безуспешно искал в Берлине пару шнурков. Те, что он купил после обычного торга, казались новыми, вероятно, довоенными, и он чувствовал себя счастливым, что нашел их, несмотря на непомерную цену.
От Беккергрубе до газетной фабрики на Кёнигштрассе было всего несколько минут ходьбы. Это была людная, оживленная улица, забитая пешеходами и велосипедистами, и Боддену пришлось пробираться к входу в пост Любекера. Уличный этаж отдали под типографию, а после расспросов Боддена отправили в кабинет директора на втором этаже.
Конечно, ему пришлось подождать. Герр директор был занятым человеком, у него было много важных дел и обязанностей, которые занимали его время, но если Бодден захочет подождать, вполне возможно, что ему будет предоставлена аудиенция, хотя и короткая.
Секретарь директора не просил его сидеть, пока он ждал, но Бодден все равно сидел на деревянном стуле с прямой спинкой. Он просидел пятнадцать минут, почти не двигаясь, а затем скрестил ноги. Секретарша была женщина лет сорока с суровым лицом, худая почти до исхудания, усердно стучавшая на старой пишущей машинке. Телефон зазвонил четыре раза, пока Бодден ждал первые пятнадцать минут; пять раз, пока он ждал вторые пятнадцать.
Через три минуты его провели к режиссеру Дитеру Рапке, который, по мнению Боддена, был слишком молод для того высокомерного вида, который он себе придавал. В свои сорок два года Рапке выглядел как человек, которого война и ее последствия лишили полноты среднего возраста. У него была круглая голова, на которой к тому времени должен был вырасти двойной подбородок, но этого не произошло. Это придало ему удивительно незаконченный вид. «Когда времена наладятся, — подумал Бодден, — можно будет поесть».