Итак, двадцать первого июля 1944 года капитан Генрих фон Штаден покинул посольство Германии в Мадриде, взяв с собой столько документов, сколько он считал уместными и полезными, и явился в офис своего коллеги в британском посольстве. Посольство.
Его коллега не был особенно удивлен, увидев его. — Жаль бомбы, не так ли? он сказал.
Фон Штаден кивнул. — Да, жаль.
— Они больше не попытаются, не так ли?
«Нет, они все скоро умрут».
— Канарис тоже?
— Да, Канарис тоже.
"М-м-м. Ну и что, по-твоему, нам с тобой делать?
"Не имею представления."
«Почему бы нам просто не отправить тебя обратно в Лондон и не позволить им во всем разобраться?»
"Очень хорошо."
Итак, они отправили его обратно в Лондон и во всем разобрались. Сначала было одиночное заключение, затем допрос, а затем долгое пребывание в лагере для военнопленных. Затем последовали еще допросы, и, наконец, был один долгий, особенно изнурительный сеанс, который длился шестнадцать часов, пока, вопреки всем правилам, майор Бейкер-Бейтс не сказал: «Как бы вы хотели пойти работать на нас?» ?»
«Есть ли у меня выбор?»
— Нет, боюсь, не очень-то. Лагерь для военнопленных, конечно. Вы всегда можете вернуться туда».
«Я думаю, что нет», — сказал бывший капитан фон Штаден, именно поэтому он сейчас стоял возле «Золотой розы» под дождем.
Улицы в той старой части города, где до войны Франкфурт пьянствовал и блудил, были кривыми. Те улицы, которые были расчищены, по-прежнему оставались кривыми, с узкими извилистыми тропинками, уводившими в завалы и заканчивавшимися порой, по-видимому, в никуда.
Фон Штаден наблюдал, как женщина вышла из «Золотой розы», открыла зонтик и поспешила по узкой, кривой улочке. Он двинулся за ней, держась поближе к краю неровных обломков. Женщина свернула с улицы на одну из извилистых троп. Фон Штаден последовал за ней, не торопясь, но удерживая женщину на расстоянии двадцати метров, не позволяя ей уйти дальше. Другая тропа отклонялась от той, по которой они шли. Женщина остановилась, колеблясь, как будто не была уверена в своем направлении. Затем она повернула направо. Фон Штаден дал ей несколько минут и последовал за ней.
Ширина пути, по которому она пошла, была не более метра. Он пошел вправо, влево и снова вправо почти под углом в девяносто градусов. Фон Штаден уже потерял женщину из виду, поэтому ускорил шаг. Он сделал последний поворот и остановился, потому что тропа резко оборвалась у небольшого святилища, обозначавшего место того, для кого эти развалины были одновременно могилой и склепом. Святыня представляла собой не что иное, как маленькую раскрашенную деревянную фигурку Христа. Перед ним лежали сырые, увядшие цветы. Женщины нигде не было видно.
Фон Штаден выругался и быстро пошел обратно. На втором повороте он остановился. Подойдя с этой стороны, он увидел это — пространство размером не больше большого ящика. Это была чья-то лачуга, построенная из обломков и куска старого листового железа, закрывавшая вход от глаз, если к нему не подойти с этого угла. Он понял, что она могла закрыть зонтик, нырнуть в хижину, подождать, пока он пройдет, а затем вернуться назад. Это заняло бы не более нескольких секунд.
Медленно идя обратно по тропинке на улицу, убедившись, что нет других нор, в которых она могла бы спрятаться, фон Штаден восхищался ее сообразительностью. «Этот маленький кролик хорошо знает свое логово», — подумал он. Теперь ему придется вернуться в Золотую Розу. Другой, мужчина, конечно, уже уйдет. Но небольшая беседа с владельцем может оказаться полезной, чтобы узнать, как много он знает о своих покровителях. Он ничего не будет знать, но если надавить достаточно сильно, он может достать бутылку шнапса — хорошего напитка, который он хранит под прилавком. Если повезет, хоть какой-нибудь Штайнхагер. А со шнапсом , возможно, придет и некоторое вдохновение, которое, как знал фон Штаден, должно было послужить основным ингредиентом его по существу негативного отчета майору Бейкер-Бейтсу.
С 1917 по 1935 год бригадный генерал Фрэнк «Нокер» Граббс был первым лейтенантом армии США. В 1935 году, несмотря на то, что все считали Нокера Граббса просто слегка туповатым, его повысили до капитана — звание, которое он занимал до Перл-Харбора. Только чрезвычайная ситуация в стране или, как говорили некоторые, катастрофа могла создать ту неразбериху, которая позволила генералу Граббсу подняться до своего нынешнего звания; но он добился этого, прикрепив к себе единственную серебряную звезду в конце 1944 года.