«Как тебя зовут?» Сказал Джексон, вылезая из машины.
«Генрих, герр доктор».
— Генрих, ты очень сильно хромаешь.
"Я знаю. Это артрит. Я надеялся, что господин доктор, возможно, сможет дать мне какой-нибудь совет.
«Принимайте две таблетки аспирина два раза в день и держите их в тепле и сухости».
«Большое спасибо, господин доктор».
«Пожалуйста», — сказал Джексон и направился к зданию, в котором находилась Лия Оппенгеймер. оставался. Он заметил, что адрес находится в многоквартирном доме, который в результате бомбардировки пострадал лишь незначительно. Для их строительства использовался тускло-красный рейнский песчаник, из которого строилась большая часть Франкфурта. На другой стороне улицы тот же камень представлял собой груду обломков, которая когда-то могла быть двойником здания, в которое он сейчас входил. Джексону показалось странным, что бомбы могли сравнять с землей один квартал, а тот, что находился напротив, остался практически невредимым. Ему было интересно, какой процент Франкфурта был разрушен: шестьдесят процентов, семьдесят? Разрушенные участки выглядели удручающе одинаково. До войны Франкфурт не был красивым городом. Теперь это было некрасиво. Однако, как ни странно, он все еще выглядел старым. Старый, разрушенный и уродливый.
В адресе говорилось, что номер квартиры 8. Согласно справочнику в малом вестибюле, номер 8 занимал Э. Шил. Джексон начал подниматься по лестнице и нашел номер 8 на третьем этаже. Он постучал, и дверь открыла молодая женщина в шубе. Джексону показалось, что пальто выглядит дорого.
— Фройляйн Шил?
"Да. Вы, должно быть, мистер Джексон. Пожалуйста, войдите."
"Спасибо."
Войдя в квартиру, Джексон оказался в небольшой приемной. От него вели три двери. В приемной не было никакой мебели, кроме небольшого, очень тонкого восточного ковра. Джексон подумал, что ковер тоже выглядит дорого.
«Вы меня извините, если я не предложу взять ваше пальто», — сказала Ева Шил. «Сегодня жары нет, и я думаю, с ней вам будет комфортнее. Лия только что здесь.
Она открыла дверь, и Джексон последовал за ней в гостиную. У окна, выходящего на улицу, сидела Лия Оппенгеймер. На ней было подпоясанное пальто из верблюжьей шерсти, поднятое вокруг шеи. Когда она увидела Джексона, она улыбнулась и протянула руку. Джексон взял его, слегка поклонившись, точно так же, как его учили кланяться много лет назад в той школе в Швейцарии. «Может быть, ты почти разорен, — сказал он себе, — но твои манеры все еще дорого обходятся».
Сохраняя улыбку, Лия Оппенгеймер сказала: «Итак, мы снова встречаемся в другой стране, мистер Джексон».
«Кажется, так и есть», — сказал он, задаваясь вопросом, планировала ли она это слегка инсценированное замечание заранее или оно произошло само собой. Он не мог точно решить, что ему больше по душе. В любом случае это напомнило ему ее жалкий стиль прозы.
«Вы уже встречались с моей подругой, фройляйн Шил».
"Да."
— Садитесь, мистер Джексон. Еще раз: вы как раз к чаю.
Джексон выбрал хлипкое на вид кресло, обитое темно-бордовым бархатом, ножки которого заканчивались змеиными головами. Рот каждой змеи был широко открыт, и в нем был зажат стеклянный шар. Он заметил, что остальная мебель в комнате была такой же ужасной. Ева Шил выбрала аналогичный стул поближе к чайному столику.
Женщина Оппенгеймер превратила подачу чая в свой обычный ритуал. «Хотя у нас нет отопления, — сказала она, — перед самым вашим приходом электричество шло два часа, поэтому нам удалось вскипятить воду для чая».
Поскольку он не мог придумать, что еще сказать, Джексон сказал, что это было приятно.
«Помните те вкусные пирожные, которые мы ели в отеле в Мексике, мистер Джексон?»
Джексон сказал, что помнит.
«Ну, боюсь, на этот раз у нас не будет ни одного из них или чего-то подобного из-за моей глупости. Мне было бы так легко привезти кое-что из Мехико. Но, к счастью, фройляйн Шил нашла решение».
Джексон не смог заставить себя спросить, в чем заключается решение, поэтому просто улыбнулся, как он надеялся, вежливо и заинтересованно.
«Решение», — сказала Ева Шил сухим тоном, — «состоит из нежно нарезанных сладостей под названием «Млечный путь», любезно предоставленных американской армией».
«У Евы есть друг-американец, молодой офицер», — сказала Лия, протягивая Джексону чашку чая. «Он кажется очень милым молодым человеком. Я встретил его вчера вечером. Его зовут Мейер. Лейтенант Мейер.